知州已经在想他要被皇上问罪了,孟云舟他是必须要救的。
“知州眼下我们该怎么办?是撤兵还是上山救人。”孙成急着问,眼里一闪而过的狡黠。
孟云舟要不是皇后的亲兄长,知州也不会急着救人。他心下一横。“救人,无论付出什么代价都要将孟云舟救出来。”
孙成料到知州会做此决定,他早有准备。
就在俩人商议着要上山的计划时,一枚冷箭射到不远处的树上。箭上扎着字条,知州叫人将箭上的纸条取下。
只见箭上写着官府不退兵,将孟云舟的人头奉上。
这是山匪用以孟云舟性命相要挟,叫他们退兵。
知州不敢冒险,孟云舟要是真死在山匪手中,他这颗脑袋怕是也不保啊!“孟上将在山匪手中,他还有用,山匪不会轻易要他的命。不过我们若是此刻上山将山匪逼急了,孟上将才是危险。孙成我们先撤兵,回头再议。”
知州还不敢将孟云舟被山匪生擒的事上奏皇上,他想着要尽快将人救出。
只是知州没料到孟云舟从京城带来的人马中有皇上的暗卫,当夜暗卫就飞鸽传书将此事告知。
楚凌轩在京城得知了此事,眉头紧蹙,他深知皇后最为在意家人,若是孟云舟出事,皇后指不定要多伤心。
他用信鸽回信叫他的暗卫务必救出孟云舟。
孟晚棠这时醒了,她习惯性的摸了下身旁已经空了。
也不知男人这么晚去干什么?
孟晚棠刚想起身,楚凌轩回来了,幽深的眸子晦暗不明,隐藏在夜色下。他并没有将孟云舟的事告知皇后。皇后远在京城,即便知道也帮不上忙,只是徒增担忧。“棠棠怎么醒了?”
“这话应该是我问皇上,皇上不在身边,我睡不安稳。”孟晚棠习惯了身边躺着楚凌轩。
楚凌轩上榻将女子搂在怀里,还不忘拉上被子盖子她身上。“睡吧,朕陪着你。”
后半夜孟晚棠竟做起了噩梦,她许久都不曾做过噩梦,猛然被惊醒,一下子坐了起来。
楚凌轩有心事,并没有睡着,女子一醒他就察觉到了。此刻天空已经微亮,借着窗外微弱的光,他隐约能看到女子略显惊慌的容颜,这在她脸上是少见的。
楚凌轩猜到孟晚棠应该是做了噩梦。“棠棠别怕,有朕在。”
孟晚棠感受到背上楚凌轩灼热的大掌覆上,她的心稍稍安定了些。“皇上我梦到我二哥被山匪擒住,备受折磨,那些山匪叫我二哥喝马尿,若是我二哥不从,他们就会拿马鞭抽打他遍体鳞伤。这梦太过真实,仿佛是我二哥亲身经历的事。皇上我二哥那边可有消息?”
楚凌轩不想骗他的皇后,这事迟早瞒不住。“棠棠朕昨夜收到阳州的来信,二哥他被山匪给抓了,不过你放心,朕已经飞鸽传书,叫阳州的暗卫无论用什么法子,都要将二哥救出。”
孟晚棠听到她二哥出了意外,她担心不已。“二哥他不是带了两万人吗?如何能被山匪所擒,二哥不是大意之人。皇上你要叫知州救出我二哥。”
“知州不可信,二哥出事,知州竟没有上奏,隐瞒朕此事。朕如今都要怀疑是不是知州同山匪勾结,害了二哥。幸好朕给二哥留了后手,朕在这两万人中安插了数百暗卫保护二哥。朕的暗卫都是顶尖高手,会救出二哥的。”楚凌轩有些庆幸他叫暗卫随身保护,还有机会能将孟云舟救出。
孟晚棠是见识过皇上身边暗卫的本事,相信他们能救出她二哥。阳州离京城太远,她就算现在出发也要五六日才能到。也不赶趟。“皇上所说,要是知州真同山匪勾结,就算暗卫到时救出我二哥,怕是也会再次遭遇危险。”
“朕只是怀疑,没有证据并不确定知州就一定同山匪勾结,朕还没法下旨处置知州。也兴许是知州手底的人勾结山匪。朕倒是能下旨给知州施加压力,这次剿匪失败,他头顶的乌纱帽不保。若朕的小舅子回不来,朕会砍下他的头给二哥陪葬。除此之外,朕还会叫阳州巡抚监管知州,彻查知州底下可有官员同山匪勾结?”楚凌轩将他的想法告知孟晚棠。
孟晚棠如今能做的,就只有耐心等待了。
翌日一早,知州就收到了皇上的圣旨,叫他务必剿匪成功,保证孟云州的安全,否则就砍下他的头。知州本就为救出孟云州而着急上火。如今皇上给他施压,他更急得恨不得去替孟云舟,叫他给山匪抓去。
当日巡抚带人来了知州府,他是奉旨来督察知州府剿匪的,其实是在暗中调查知州府里可有勾结山匪之人。
知州倒是没有想这么深,只当皇上得知了孟云舟被山匪活抓,急于将其救出,叫巡抚过来帮衬救人。“李大人不是我不救人,而是山匪威胁我若带人上山剿匪,就立刻虐杀孟云舟,为了他的安全,我才迟迟没有带人上山救人。”
“知州我们多年同僚。都是在阳州当差,我奉劝你一句,别做出有损朝廷的事,到时我也救不了你,只能秉公执法。”巡抚探究的眼神落在知州脸上,不愿错过其任何一个表情,似乎要从其中看出些端倪。
知州听着巡抚话里有话,他不是个傻子,一下子就想明白了。之前他一直都在担心孟云舟的安危,害怕皇上知道后会治他一个办事不行的罪,都没有细想当夜剿匪的细节。
如今仔细想想,孟云舟被擒确实蹊跷,据他可靠消息,当夜土匪窝应该是要把酒言欢,不该有所戒备。而造成反常的只有一种可能,他们中确实有勾结山匪之人。巡抚这话的意思是在怀疑他。
知州想明白这其中关键,他提议。“李大人我有话要单独和你说,我们找个地方。”