番外*阿鹞和阿南,有情人终成眷属
徐承枝旁系有位叔伯过身,口信送到县学,关系不算近,可以推脱,但他应承了下来,隔日去向老师请辞。
如今这位老师,还是当初徐忠介绍的那位再转介绍的,对方姓柳,曾入过翰林,可谓名师,对徐承枝亦很器重。
三年前徐稚柳大白天下后,徐有容也恢复了清誉,那位柳师,就是从前徐有容的一个学生。徐家一门三杰,必得取个高中,柳师对此深信不疑。
两年前徐承枝参加乡试,考中第一名,背着个解元头衔本应前程似锦,不料次年春会试他失手了,竟没有取中。柳师了解徐承枝的水平,大感诧异,几番询问,他才道出实情——他并未参加那年春闱。
原因为何,他不肯说,不过依照柳师对他的了解,并不难猜。
“和那位离经叛道的女子有关?”
徐承枝怔愣片刻,点了点头。
他去参加乡试,中途取道景德镇,在茶寮听到有人谈论徐鹞和王熠的风流韵事。
一开始他不知道对方说的湖田窑东家是阿鹞,以为是徐忠物色的新继承人。后来对方拿二人同当年的徐稚柳和梁佩秋相比较,他略有愠怒,亦未表态,直到对方点破阿鹞的名字,并与随同几位男子窃笑不已,他方才察觉什么,当场怒不可遏。同对方辩驳几句,拂袖而去。
到了城中,关于阿鹞和王熠传言更甚,茶楼里更是将二人写成故事,绘声绘色说给看客。阿鹞是和离过的妇人,又比王熠大了近十岁,怎么看二人之间都是她先出格。依照她的性格,也不是干不出来。他乍一听,肝肠寸断,转头离开景德镇。
没人知道他曾经回去过。
“我在考场外等待时,想到那些讲她的故事,心里很难受,一面替她不值,一面恨自己软弱。我没有当面问她的勇气,就再一次当了逃兵。这么多年即便她已经嫁人,我也没有任何立场说任何话。即便她选中的人与她辈分有差,我也应该相信她的品性,可我居然……我居然和那些人一样有了龌龊的心思,这样卑劣的我就算考取功名又如何?”
他想到阿鹞,若她知道他曾有一念误会过她,她一定会像先前那样指着他鼻子大骂,他这样的人,当真不懂她,不懂他们。
兄长前往岭南之前,亦曾回来和他见过一面,当时他已然知道梁佩秋是女子,震惊不已的同时,更多是为他们那段情的艳羡。
亦可轰轰烈烈,亦可平淡无波。
只是两人又要分别,今后何去何从尚无定论,他问兄长,有没有后悔曾经的选择?
兄长只是微微一笑,若说有什么后悔的地方,就是后悔没有早点和她表明心意,以致两人错过多年,险些诀别。
那一刹,他的心脏骤然缩紧。
柳师问:“我听你同乡说,你曾经放弃过一次乡试,也与她有关?”
徐承枝并不怕承认自己的内心,坦诚道:“那一年她随父亲回乡过年,因移坟一事我们有过口角,她点醒了我。我自认那次下场结局不会好,也不急在一时,于是又读了三年。”
也是那三年,阿鹞同火赭越走越近,而他故意逃避了关于景德镇的一切。他想过她会嫁人,想过关于她的许多可能,也想过自己考中将如何,可他高估了自己的品性,也低估了对于阿鹞的感情。
他再一次推迟下场。
柳师对此并不评价,都说修身齐家治国平天下,其先后顺序还是看人。阿南自幼失怙,得兄长庇护多年,因双亲之死而痛下决心,行至歧路,后得所爱之人解开心结,于他而言,对方定有不可取代的份量。
“那你今后如何打算?再有三年,可会下场?”
“我不知道。”
这一次他要回乡,来同柳师请假,柳师纳罕,问及他同那位叔伯的交情,都无特别,转而想到什么,抚掌一笑:“再有两年又是春闱了,决定好了吗?”
徐承枝依旧摇头。
柳师也不催促,只点点他,说道:“这次给你长假,慢慢整理好,不必着急。”
“我……”
“去见见她吧。”