封氏与甄士隐成婚多年后才得了英莲这么一个女儿,算是老来得女,悉心教养到三岁,聪明伶俐,玉雪可爱。
可不想天降横祸,女儿也被拐走了,又是屋漏偏逢连夜雨,葫芦庙一场大火让甄家家宅尽毁,一夜之间夫妻二人迅速苍老,全然没了从前的精气神儿。
但为了将来有朝一日还能再见到女儿,他们也只能勉强活着,好在甄家在姑苏多年有些积蓄,城内的宅邸被烧成废墟,还可以搬到庄子上去住。
只是甄士隐年纪大了,经受不住打击一病不起,看病吃药花了好些钱才让他勉强能够下床走动,这也是封氏去买那头鹿回去的原因,就是为了给甄士隐补身子。
眼看着寻找女儿无望,田庄上的收成又是一年不如一年,夫妻二人都已经不被生活抱有希望了,却不曾想还有否极泰来的这一日。
时隔四年女儿再次回到家中,欢喜过后他们夫妻也知道了这是林家出了力的,虽然林家人从头至尾都没有出现在他们面前,但送女儿回来的人中有金陵贾家的人。
封氏知道,金陵贾家那是贾敏的母族,必定是之前街头偶遇后贾敏听闻了甄家遭遇,暗中对他们伸以援手,帮他们找回了女儿。
自那之后甄士隐和封氏便想着来林家感谢一番,但又因为身份差距,怕人以为他们有意攀附,也不想因为自己家的缘故给林家带去麻烦。
于是便借着林家大摆百日宴之时,甄士隐与封氏带着女儿英莲,送上贺礼并郑重道谢。
“你这是画上去的,还是生来带的?”
温颜与封氏在屋内说着话,花架下黛玉看着英莲额间那抹胭脂记好奇问道。
“我这是生来便有的。”英莲抬手摸了摸额间,低声说道。
黛玉感觉很新奇,她想着应该算是胎记的一种,但不像其他人胎记那般丑陋不堪,反而很漂亮。
“你比我大,我叫你姐姐可好?”
黛玉鲜少外出,又因为从小身子弱并没有同贾敏去参加过别府宴席,也就没有结识同龄人的机会,英莲是她认识的第一个年纪差不多的女孩儿。
“不敢担姑娘一声姐姐,姑娘叫我名字即可。”
因为被拐的经历,又因为她知道黛玉是官家小姐,她们存在着身份差距,英莲谨小慎微,不敢有半点儿逾越。
但因为林家人口少,规矩简单,黛玉倒是没有想那么多,只当英莲是腼腆害羞,今天她家请客做东,她作为小主人当然要照顾好每一位客人了。
当即亲热的拉上英莲在一旁秋千架上坐下,还把荷包里蜜饯果子分给她。
“这些都是祖母让人去外面买回来的,我感觉比自己家中做的好吃,还得等一会儿才能开席呢,英莲姐姐你先垫垫肚子。”
“谢谢。”
“不用谢,你尝尝这个梅子,特别好吃。”
“好。”
“怎么样?好吃吧。”
“嗯,味道很好。”
黛玉叽叽喳喳的,如同黄鹂鸟一样说个不停,英莲也不禁被她的热情所感染,嘴角露出了一抹笑容,只是性情使然,心中开怀也不会畅所欲言。
温颜与封氏闲话家常,知道甄家现在还有些家产,田庄收成不好但到底还是不愁吃喝,此番找回女儿后,甄士隐重新打起精神来,在一个大户人家找了个账房先生的活计,对甄家来说也是一笔收入。
“现下我们夫妻也不想其他了,只要一家人能平安顺遂,就比什么都强了。”经过这几年的波折,封氏不由感慨道。
“否极泰来,英莲经此一难往后肯定也会愈发顺遂的。”
平安顺遂四个字看上去是最简单的愿望,可却也是最难实现的,人的一辈子能做被这四个字贯彻始终,那就是顶好的人生了。
“承老太太的福,但愿英莲往后能安然无虞。”封氏面带笑容说道,幸福的笑容让原本有些苍老的面容重新焕发了几分光彩。
封氏也不过四十出头的年纪,只是在这个时代这个年纪许多都做了祖母,她女儿才几岁显得有些不那么恰如其分,再加上英莲被拐走,让她无心注意容颜的老去。
现下女儿被找到,她的精气神也跟着回来了,又是来参加宴席,梳妆打扮一番以示尊重,气色看上去自然就比从前好了许多。
甄家送来的贺礼贾敏全都收下了,毕竟这是人家的一份心意,但想着甄家困苦还能有这份心实在难得,便在过后吩咐琴嬷嬷记得提醒她,等以后年节的时候着人送些节礼过去,也算是礼尚往来。
“我瞧着英莲虽被拐走耽搁了四年,可模样性情还是极好的,玉儿今日与她相处的也很好,刚刚还和我说英莲送了她一块自己绣的帕子,她准备写一幅字作为回礼呢。”
家中人口简单,岩儿还小两姐弟无法一同玩耍,贾敏也有意让黛玉多几个玩伴,和甄家保持来往,黛玉和英莲也可以经常走动。
“姑娘和甄家姑娘玩的高兴就是极好的,此事儿我记下了,必不会忘了提醒太太。”琴嬷嬷说着,将一份礼单送到贾敏面前,“这是昨日从京中送来的,那时候太太忙着筹备百日宴,想着今日再给太太看。”