那驾车大汉抖动长鞭,一声吆喝,驱车直冲了进来。
欧阳情纤手一探,迎头挽住马口环,娇喝道:“站住!”
香肩微沉,真力遽发,两匹健马竟被他硬生生扯得停了下来,空自扬蹄嘶鸣,无法移动半分。
驾车大汉暗暗咋舌,低声道:“姑娘,救人要紧,两位客人都快咽气了。”
欧阳倩充耳不闻,自顾凝目问喝道:“车由何处来?你怎知道负伤客人是天寿宫的朋友?是谁雇你载送到这儿来的?”
驾车大汉答道:“小的是保定府源通车店的把式,因为送一车货物去石家庄,回程时发现两位重伤客人倒卧路边,客人说:“他们是燕京天寿宫的朋友,嘱咐小的将他们送到燕京来,小的就连夜赶来了。”
欧阳情听罢,黛眉微皱,低喝道:“挑起车帘,让我看看。”
一名弟子应声上前掀开车帘,另一名掌灯凑近,紫燕门目向车中一望,花容顿变……
那车把式说得一点也不错,车内果然蜷卧着两人,其中一个用厚毯紧紧裹着身躯,蜷曲在角落里,人貌无法分辨,但紫燕却一眼认出那仰卧着的一人,正是桑琼。
这时,桑琼双目紧闭,面如死灰,灯光照射在他的脸上,苍白中又透着乌青,气息微弱,几不可辨。
紫燕欧阳倩心里一阵惊颤,急忙回对一名值夜弟子吩咐道:“掩门,不许声张,赶快飞报各位姑娘和于总管,请他们尽速到练功室来。”
说完,垂下车帘,向驾车大汉招招手,亲自领路奔向二进院落的练功密室。
马车循着园中小径,越过几道月洞门,便是桑琼初入大寿宫,由欧阳天寿为他“移血疗伤”所住过的那座国形练功密室,此地位于全宫中枢,不仅屋宇建筑特殊,戒备亦最严密,四周警卫弟子见倩姑娘亲领一辆马车深夜驶人机密要地,不知发生了什么事故,纷纷现身听候差遣。
欧阳倩一概挥退,亲自启开室门,命那驾车大汉协助,将桑琼和另一个重伤之人先后负进了密室。
刚安置妥当,宫中总管八卦掌于清兆首先闻讯赶到。
欧阳倩凝容说道:“东在庄主桑公子与友人北来途中,不知被谁所伤,此事十分严重,在桑公子未清醒前,千万不能让风声泄露,请于叔叔另选精壮高手护守练功室,任何人未得允准擅自进人练功室者,格杀勿论。”
八卦掌于清兆骇然一惊,道:“桑公子伤得可重?”
欧阳倩道:“我刚试过脉息,气血尚称平稳,只是脸色很难看,也许是一时真力枯竭的现象,前些日子不是有人送过一枝珍贵的雪参吗?还在不在?”
于清兆连连点头道:“还在某房中,我这就去取来。”
八卦掌刚刚离去,墨黄二燕和欧阳王儿也匆匆赶到。
欧阳玉儿早已花容失色,飞步抢进练功室,张惶叫道:“桑哥哥!桑哥哥怎么样了?”
紫燕连忙安慰道:“五妹先别急,桑公子他——”
一语未毕,桑琼忽然张目坐起,沉声道:“各位不必惊慌,我很好!”
三燕和欧阳玉儿都吓了一跳,失声叫道:“这——究竟是一回事?”
桑琼未及回答,却向那驾车大汉挥手道:“何兄请去室外守望,有人走近就咳嗽一声。”何冲应声而去。
桑琼又回顾身侧用厚毡掩裹着头脸的飞天鼠李明道:“刚才离去的总管八卦掌于清兆,李兄可认识他?”
李明掀开厚毡,神色凝重地道:“此人姓于是不错,名字却并不叫于清兆,他原名于寿臣,人称断碑手,本是武当派俗家弟子,后因杀兄淫嫂,被武当派驱出门墙,就投人阿儿汗宫了。”
三燕和欧阳倩儿都听得惊诧莫名,欧阳玉儿轻问道:“桑哥哥,这位是谁?
桑琼肃容道:“他姓李名明,不久前,还是曹老魔派在五台第三分宫的护法,如今已弃暗投明,愚兄特地邀请李兄假扮受伤,暗人天寿宫,准备助你们清除官中潜伏魔党。”
紫燕等骇然道:“天寿宫还有魔党潜伏么?
桑琼点头道:‘不仅有,而且不止于清兆一人,咱们假扮受伤进宫,目的正为掩人耳目。”
欧阳玉儿困惑地道:“若说天寿宫有魔党潜伏,也许可能,但八卦掌于清兆却是宫中元老,从甘叔叔在世的时候,就深获信任,担任全宫副总管,现在升任总管,事事尽心尽力,他怎么也会是魔宫派来的呢?”