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wants　　the　　black…hearted　　devil　　found。　　He　　intends　　to　　sentence　　him　　to　　a

punishment　such　as　will　stand　as　a　deterrent　to　one　and　all。”

An　expression　of　such　excitement　appeared　on　the　face　of　the　mander

as　　if　　to　　suggest　　he　　already　　knew　　the　　monstrous　　punishment　　Our　　Sultan　　had

decreed。

I　knew　that　Our　Sultan　had　only　recently　charged　these　two　men　with　this

task；　thereby　forcing　them　to　cooperate—on　which　account　they　couldn’t　hide

their　distaste　even　now。　Seeing　this　inspired　in　me　a　love　for　the　Sultan　that

went　beyond　mere　awe。　A　servant　boy　served　coffee　and　we　sat　for　a　while。

I　was　told　that　Enishte　Effendi　had　a　nephew　named　Black　Effendi　whom

he’d　cultivated；　a　man　trained　in　illumination　and　book　arts。　Had　I　met　him？　I

remained　　silent。　　A　　short　　while　　ago；　　upon　　the　　invitation　　of　　his　　Enishte；　　Black

had　　returned　　from　　the　　Persian　　front；　　where　　he　　was　　under　　Serhat　　Pasha’s

mand—the　mander　shot　me　a　look　of　suspicion。　Here；　in　Istanbul；　he

worked　　himself　　into　　his　　Enishte’s　　good　　graces　　and　　learned　　the　　story　　of　　the

book　whose　creation　Enishte　was　overseeing。　Black　claimed　that　after　Elegant

Effendi　　was　　killed；　　Enishte　　suspected　　one　　of　　the　　master　　miniaturists　　who

visited　　him　　at　　night　　to　　work　　on　　this　　manuscript。　　He’d　　seen　　the　　illustrations

these　　masters　　had　　made　　and　　said　　that　　Enishte’s　　murderer—the　　selfsame

painter　who　stole　the　Sultan’s　illustration　with　the　lion’s　share　of　gold　leaf—

was　　one　　of　　them。　　For　　two　　days；　　this　　young　　Black　　Effendi　　had　　concealed　　the

death　　of　　Enishte　　from　　the　　palace　　and　　the　　Head　　Treasurer。　　Within　　that　　very

two…day　period；　he’d　rushed　ahead　with　a　marriage　to　Enishte’s　daughter；　an

ethically　and　religiously　dubious　affair；　and　settled　into　Enishte’s　house；　thus；

both　the　men　before　me　considered　Black　a　suspect。

“If　their　houses　and　workplaces　are　searched　and　the　missing　page　turns　up

with　one　of　my　master　miniaturists；　Black’s　innocence　will　be　established　at

once；”　　I　　said。　　“Frankly；　　however；　　I　　can　　tell　　you　　that　　my　　dearest　　children；　　my

divinely　inspired　miniaturists；　whom　I’ve　known　since　they　were　apprentices；

are　incapable　of　taking　the　life　of　another　man。”

“As　for　Olive；　Stork　and　Butterfly；”　said　the　mander；　mockingly　using

the　　nicknames　　I’d　　affectionately　　given　　to　　them；　　“we　　intend　　to　　b　　their

homes；　　haunts；　　places　　of　　work　　and；　　if　　applicable；　　shops；　　leaving　　no　　stone

unturned。　　And　　that　　includes　　Black…”　　His　　expression　　bespoke　　resignation：

“Given　such　troublesome　circumstances；　thank　God；　the　judge　has　granted　us

permission　to　resort　to　torture　if　necessary　during　the　interrogation　of　Black

Effendi。　　Torture　　was　　deemed　　lawfully　　permissible　　because　　a　　second　　murder

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