八十八无影怪客
东晋永昌年间,武陵郡有一土豪,姓汪名莜,腰缠万贯,虽财厚势大,却吝啬孤寒,视财如命。其结霸横行,搜刮民脂民膏,百姓怨声载道,无不恨之。
一日,汪莜带队亲临至邻县购粮,虽以购为名,实则抢掠无异也。粮价被其压极低,强行购入,凡有不愿售者,其命手下入户涉之,寻衅滋事,威胁恐吓,凡不从者,拳脚相加痛殴之,民怨沸腾,人怨天亦怨也。
至黄昏之时,汪将强购粮装车成行,其获颇丰,如意充盈。其悦而挥手,率众恶徒打道回府,浩荡归之。
汪坐于队后马车轿厢内,欣喜若狂,一路之上,哼小曲自娱之。车队缓然而行,其算此次收粮获润几何,估约近千两白银,其乐不可支也。
汪突心跳加速,背脊发凉,汗毛竖起,何故也?其掀轿窗帘,向外窥之,见车队正驶经一乱坟岗,其顿烦矣,促家丁速赶车而过。一路无事,粮车队尽平安至家,汪悬心方安之,面又显悦色。然片刻之后,其忽闻人声噪杂,尾随车队进府不速之客似达百余,其悦色僵涩。只闻客声,却不见众客身影,噪杂之声不绝于耳,其与诸家丁大惊失色,不知此众怪客从何而来,怪哉!
此众怪客竟长居于汪府,毫不谦逊,别无旁求,即日日须有美酒佳肴待之,而食饮且高价从市购之。每日,只见十余桌宴席置齐,杯盘碗箸乱响动,杯中酒渐少;碗中饭渐尽;盘中菜渐净,不见人影,直至狼藉方止,确奇也!
汪与其家人家丁若有伺候不周之处,均遭怪客殴之,砖瓦碎片满院飞击,其与众家丁被砸伤,鼻青脸肿,遍体鳞伤,其对怪客不敢稍有怠慢,恭而敬之,
汪与众家丁惧怪客之极,然又束手无策,若怪客现身,凭其实力,焉能让怪客肆意也?然此怪客不见影亦不能摸之,欲反击而无点可击也。
常久如此,汪伺候此怪客群,逆来顺受,小心翼翼,不敢怠慢丝毫,又无退敌良策,其惧之欲死,恨之入骨,心思:吾纵有万贯家财,亦难扛如此般耗费,吾将家破迅衰也!吾岂能顺此而无抗之?
百般无奈,汪暗中施策,派一心腹外出寻高人治之。数日后,心腹兴高采烈归之,请一江湖术士至。经交谈,其知术士姓满名夔,满术士胸有成竹曰:“汪员外尽管放心,此群乃不得道小竖子耳,吾轻而一举灭之!”
闻满术士豪言壮语,汪一筹莫展之愁容顿生笑颜,其心思:终遇高人也,吾可高枕无忧矣。遂曰:“大师若将此心头之患逐之,吾将重金赏之!”其嘱家人,为避怪客知晓,于府外酒馆摆盛宴待之。
酒足饭饱,满命人于宅内置妥法台供桌,欲施法逐之。然尚未将法器摆毕,法台供桌之法器皆被抛,弃之遍地,随后砖瓦碎块横飞,向满术士与汪身呼啸而至,二人被砸,头破血流,抱头鼠窜,狼狈之极也。
满夔仓皇逃之夭夭,闹剧终矣。自此汪不敢慢待怪客丝毫,逐日美酒佳肴供之,其躲入屋内,愁眉苦脸,见金银飞速流逝,其痛心疾首,心如割也。
俗言金山银山亦有坐吃山空之时,此众怪客于汪府挥霍未足一年,汪银两告急,然其另有算计:吾将三千两白银另匿于暗室内,候无资待客之时,吾佯装一无所有,弃宅而去,待怪客不辞而去,再启所匿金银,另寻异地谋生,怪客已甩,吾可收拾残局,重整家业,则可成也。
汪如意盘算,却不知其私匿另金之时,被无影怪客窥见,其计谋被识破矣。待其佯装山穷水尽之时,闻宅内窃窃私语声,其一者谓另一者曰:“哎,汝可闻之?有一法术高深道士欲经此处,吾等美日休矣。”
其一者惊曰:“吾早已闻之,吾闻此道士三日后至,吾觉暂先安之,且不可声张,吾等另寻安身之地,若被其一网打尽,则糟矣。”闻声,似极度恐慌,其余皆随声附和,音抖声颤,惧之极也。
汪又闻诸家丁禀告,此事确也,其顿生冀望,暗忖:若真如此,敬请此道长助之,纵然花费上千银亦可行也,毕竟此家业来之不易,难舍弃之,若能驱此妖邪,吾尽可应其所需,此群怪客实难久养之。
当日,众怪客竟皆默然无语,出奇安静,不求酒菜食之,且连续三日尽如此,似惧被逐之然也。
汪见之,心中有底矣,此讯非假也,逐怪客之高人即至矣。其遂挺胸气壮,翘首以盼,日夜派手下出门监探,可有一道长至矣?
数日后,被派监探者狂奔而归,进府门疾呼:“老爷,老爷,道长大师至矣!”汪闻之,欣喜若狂,乐不可支,速出门迎之,见一仙风道者翩翩而来,其激动万分,泪流满面,上前迎曰:“道长,道长,吾终盼大师至矣!”
道士见汪心急如焚,竟撇嘴仰首视天,慢条斯理曰:“闻贵府近日不安,此有何难?贫道特前来逐之!员外可闻,吾乃天下闻名虚士子也。”
汪见道长傲慢无礼,心有不悦,然反而思之,有本事之人,身藏绝技者皆如此高傲也。闻道长之豪言,其陪笑曰:“然也,然也,陋居不安已一年之久矣,请大师即刻施法助吾渡次难关,吾将厚奖之。”
虚士子又撇嘴曰:“此事易也,然贫道非无能之江湖术士也,吾收费颇高,恐汪员外难以承之。”
汪即曰:“若能将怪客逐之,大师尽可收费,吾不吝之,不知大师开价几何?”虚士子手捻长髯,伸三指曰:“三千两纹银,若应即付之,不可少一文也!”
汪怔然,此数目正乃其匿之总数,此道士竟狮子大开口。其思之又思,虽难舍,然此群怪客着实可恨,其咬牙跺足,发狠曰:“行,吾应也。”其知,己藏银虽无,然偌大家业可保全,并免举家搬迁之劳,破财免灾,日后可重振也。
虚士子闻汪应之,亦不再言,即刻至院中置法台施法。见其手持桃木剑挥之,院中即浮现百余人影,其又腰解一大布袋,随手抛之,百余人影尽吸入袋中。其扎袋口,至汪前,曰:“成矣,速付资也。”
汪见虚士子大功告成,众怪客入袋,总终结矣。其恐夜长梦多,事有变异,速奔暗室取银,并亲手付之。
虚士子接银,装入囊中,满意点首赞之。突院内起疾风,其手中布袋随风咔声尽裂,碎裂成絮,被吸入袋内众怪客成一缕白气窜出,弥漫散开,有至墙上者;有去屋顶者;亦有奔院中呼打者,虚士子加入其中,咦?原其同伙也!
瞬间院内瓦片砖块横飞,柁檩门窗倒塌,众家丁抱头鼠窜。一时辰之后,汪府被拆殆尽,七零八落,成废墟矣!汪呆然立于院中,亲眼目睹家业被尽毁,其顿足捶胸,痛哭哀嚎,完矣完矣。
虚士子掂手中银囊,冷笑曰:“此银汝不配拥有,吾等即刻行善而散之,散于被汝所坑众民也。”
汪怒吼:“因何?尔等因何如此无止无休加害于吾?因何毁吾家业、不留丝毫?尔等所为让吾以后如何日度乎?”
虚士子哈哈大笑,笑后愤然曰:“汝为图不义之财,害民无数,汝尚未心中不知乎?被害者嚎啕痛哭之时,汝可动容怜乎?吾等受天命至此,惩办汝之恶行,如今汝终尝被害者之苦,快哉!”
言毕,百余怪客化作一股白气飘向空中,瞬时逝矣。汪呆若木鸡,立于废墟之中,仰天滞视,其痴也!