《九阴真经》的问世要追溯到百余年前,其时蒙古才刚刚统合草原各部;女真一族还在长白山养鹰;大明皇帝十数年如一日的消极怠工不上朝;大宋仍是中原霸主,继承了前朝最多的遗产,占据着东起福州与大明相邻、西至天山与回鹘相连、北压蒙古大草原、南接吐蕃、大理和大山百越的广袤疆域。
其时,西域明教传入中土数年,已然壮大成势,在教主方腊的带领下不仅诵经传教,竟还蓄养私兵。大宋朝廷对明教本不放在心上,因人检举揭发,就派了端明殿学士黄裳领兵征剿。
黄裳曾任宋廷的福州知府,兢兢业业治理州郡十数年,甚得百姓爱戴。结果宋明两国达成协议,由大明占据了福州大部分区域,宋廷就撤去福州知府一职,升黄裳为端明殿学士,主持编修《万寿道藏》,这一修书又是十数年过去。
没想到年事渐高之际,黄裳一个文弱书生,却被大宋朝廷派去领兵剿匪。他为官行政、读书习字都是一把好手,然而论到带兵打仗却不行,再加上官兵比不得明教子弟生死看淡、悍勇无畏,几场战斗后宋军竟然大败。
宋廷本就对明教疏忽轻视,并没过多苛责黄裳,但他本人却是气不过,单枪匹马到当时还在徽州覆船山的明教总坛挑事,结果竟接连杀掉了好几位光明使者、护教法王,更打死打伤无数明教弟子。
原来他虽是文官,却因编修道藏细致认真,逐字逐句精读普天下的道家经典,居然已成道学大师,并从中悟透了一套高深莫测的功夫,一跃成为江湖顶尖高手。
黄裳平素只在官场,一身功夫虽已练成,却全无用武之地,就连其本人也不太重视。而明教一役黄裳之名横空出世,立即便震惊武林。
然而,当时明教“食菜事魔教”的恶名虽是远播、种种行为举止也遭人诟病,但在江湖当中还远不是如今人人嫌恶的魔教。甚至明教本身与中原各大门派的关系也是千丝万缕,那许多教徒,包括一些使者法王,其实都是名门正派出身的弟子。
于是这一杀之下,黄裳就惹出许多仇家。可黄裳一路混迹官场,哪儿懂什么江湖规矩,在跟复仇者打交道的过程中越杀越多、跟武林各派的仇怨越积越深,最后竟于某天,遭到各门各派数十名好手围而攻之。
俗话说双脚难敌四足、人海磨死老母(b),黄裳武艺出众,可也架不住这么多好手围殴,被打得重伤逃遁。但那些仇家没能除去事主,积怨难解,却也把所谓江湖规矩道义丢之一旁,竟然将黄裳家里的父母妻儿杀了个干干净净。
黄裳逃得一命,失了全家,身怀深仇大恨,独自躲到山野里苦修,日思夜想都是武功,将数十年编修道藏的心得领悟,以及带兵打仗、江湖仇杀的实战经验,终于融会贯通、神功大成,这才重新出山。
然而出山后黄裳才猛然惊觉,原来他在深山野林一呆就又是几十年,找遍大江南北,当时的仇人几乎已经死绝,唯一找到的一个女子,当年还是十六七岁的小姑娘,现今也成了白发苍苍的老婆婆,一身病痛,孤苦无依,躺在床上奄奄一息……
黄裳仰天长叹,放弃了复仇——他自己也已经是百岁高龄,没几年好活了。但他不忍自悟的一身神功就此失传,硬是耗费最后心力,用毕生所学写就了这么一本《九阴真经》,又附录了自己的生平事迹,将其传之于世。
到此,江湖中人便有不同见解了,有说黄裳留下《九阴真经》是真如他自己所写,只因不欲一身神功就此失传。但也有说黄裳留下此经,本来就是居心叵测,是想以另一种方式,对整个中原武林施展报复。
盖因《九阴真经》问世的方式同样离奇——
那也是近百年前的事情了。当时,包括明教在内的各大门派帮会,突然相继收到一封信函,说是受端明殿黄裳学士所托,于某年
某月某日,要在少室山少林寺山门前,将天下一等一的武功绝学《九阴真经》公之于世,觅天下强者大派教习留存。
那时距离中原武林群起追杀黄裳已经四五十年,江湖中人大多已不知黄裳的威名,然则名门大派内总有些宿老知道黄裳,一些人便已经留上了心,知道这“天下一等一”的说辞恐怕所言不虚。
紧接着,各门派又听闻本已退避到西域的明教大举出动,教主钟相亲自递上拜帖,左右使者、护教法王、五方散人齐齐随同,准备一起到少林寺拜访。据说很有可能是冲着《九阴真经》而来。
与此同时,黄裳一人挑灭整个明教、搅动武林天昏地暗的事迹也不胫而走,不知从哪里冒了出来。而且这些消息很快又传了许多个不同版本,都惟妙惟肖得仿佛现场亲历,也都是竭尽所能,把黄裳吹捧得举世无双。
不仅如此,各大门派收到的信函内容不知被谁公布出来,一些江湖散人同样闻风而动……
稍稍安静一段时日的江湖武林瞬间沸腾。大大小小的门派算好时日,纷纷朝嵩山少林寺涌来。
有的门派稍微讲究,还事先捎信一封到少林,说是怕有宵小趁机危害佛门净地、特此前来助阵。有的干脆就不请自来,反正咱只是在山门前晃悠,又没进你的地盘。
于是到了信函中约定好的那一天,少林寺山门前直接被围了个水泄不通,少林、明教、华山、崆峒、丐帮等各个帮派教会齐聚一堂、各自分列站好,委实已是数十年间武林的一大盛事。
然而大家早早到场,却不见发布信函之人,少林诸位高僧结阵等候、如临大敌,可到了说好的时间点,整个山门前仍是殊无动静。
众多武林豪侠忍不住吵吵嚷嚷,以为受了欺骗,可也就在这人声鼎沸、喧哗无止之时,只听“哐当”一声,刻着“少林寺”三个光辉大字的山门牌匾,竟然莫名其妙掉落下来。
少林寺立派千年、威名赫赫,向来是武林泰山北斗,虽说都是出家方外之人,对山寺门面仍是勤加修缮,却不料在今天这个节骨眼上,竟然出了这么一档子差池,让众人都吃了一惊。
等到上去查验时,才发现那牌匾后绑着一个小包裹,而牌匾背后的暗扣、底部的匾托都有刀剑劈划过的痕迹,如今齐齐断裂开来,显然是已经被人动过手脚,使得牌匾本身早就松动。但众人看明白这些过后,不仅没有释然,反倒个个深吸了一口气,都觉惊骇莫名。
一些年轻弟子不明所以,见自家门派的前辈高人个个面色严肃,忍不住发问,然后也沉默了。
原来割裂锁扣和匾托看似寻常,即便是平凡武夫,只要手持宝刀利剑,想必都能做到……但这可是少林寺山门,左近都有少林罗汉堂的弟子守护,岂是寻常高手想来就来、想走就走?切割牌匾并非一时之功,何以竟无人觉察?
而且这牌匾早不倒、晚不倒,恰恰在此时掉落,显然那幕后人经过了周密计算,并没一口气将牌匾割断,而是留有一线、藕断丝连,恰好在众人集会的时刻撑持不住……这样一来难度就更上一层,在场许多江湖知名人物,都自忖是做不到的。
在数百上千人的一片沉默中,时任少林方丈普智禅师命人取下牌匾后的包裹,验证没有问题后,亲自打开包裹来查看,却见包裹里一封牛皮信函,正是黄裳手书的生平事迹。此外还有一本厚厚的书籍,封面四个大字,果真就是“九阴真经”!
普智禅师匆匆读完那封信,了解了黄裳的生平往事,沉吟不语,长叹一声“阿弥陀佛”。
接着他也不客气,直接翻开那本厚实的武功秘籍:少林乃是此间的东道主,威名声势又向来独步武林,由他作为代表,验看这门秘籍,旁人一时也无话可说。