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第9章 nth bite（第1页）

乔安娜原本还游离在状态外，将自己从唐纳德和伊利亚之间的园艺话题中剔除了出去，谁知道却被伊利亚猝不及防地点了名，吓得整个人都倏地绷紧了，不自觉地站得笔挺。

她其实没听清伊利亚说了些什么，只听到他提到了他的名字。她看向伊利亚，想从他此刻的表情中猜出他究竟想说些什么，可伊利亚却是笑脸吟吟的。乔安娜微微眯起眼，把他上下打量了个遍，也没看出他这幅和善表情下究竟隐藏着些什么念头。

感受到她的视线，伊利亚冲她一笑。伊利亚本就有着一副相当年轻的皮囊，平日里虽也总是笑着的，可笑中总难免沉淀了些数百年岁月积攒下的冷漠，除此之外还多少掺杂了些许敷衍感，因而笑也不像是在笑了，总让人忍不住怀疑其中是不是还暗含了些别的什么不可说的内容。可这一笑却是显得他少年气十足，丝毫没有“特雷维尔公爵”的影子，倒像是个初出茅庐的年轻人般，脸上并无任何算计的意味，发自内心的笑得真诚。

乔安娜被这一笑晃了眼。她急忙挪开视线，用力眨了几下眼睛，再抬头看去，却再也看不到伊利亚的表情中有任何特殊了，就连眉梢都恢复了“特雷维尔公爵”该有的模样。乔安娜不免感到了一丝诧异，自然而然地怀疑是否自己看错了——她并不认为伊利亚会露出那种纯良少年般的神色。但对于自己的记忆力以及眼力，乔安娜都相当自信，她不觉得自己会出错。她忍不住小声嘟哝了几句，不过没人听清她说了些什么。

“让乔安娜来吗？”唐纳德不自觉地重复了一遍伊利亚刚刚说过的话，这是老年人惯有的做派。

显然，伊利亚只是说笑而已，唐纳德也听出来了，不过他还是一本正经地回答了伊利亚的话。

“我不觉得乔安娜能满足您的期许啊，大人。她还是个孩子罢了。你不能奢求她一学会站立就立马能够跑步，不是吗？”他絮絮叨叨地说着，“您可以寻别的园丁来，我相信他们一定能将您脑海中设想的图景一丝不差地复刻出来。您知道的，一定会有比我更优秀、更年轻的人存在。”

伊利亚装出一副认真的模样听着，实际上却是相当心不在焉。在唐纳德念叨的期间，他微微俯身凑近乔安娜耳旁，煞有介事般地对她说：“他说你还只是个孩子。”他轻笑了起来，好一会儿才停下了笑声，“孩子——他指的是那种时刻想着逃跑、自不量力地尝试过杀死我的孩子吗？”

他话里颇有些嘲讽的意味，明晃晃把乔安娜的疮疤揭了个遍，也不管鲜血漓漓的伤口，只尽情地笑着。

伊利亚的嘲弄听起来很低级，乔安娜知道被这种话激怒是多么愚蠢——比说出这话的伊利亚本人还愚蠢。尽管对此心知肚明，乔安娜却还是控制不住怒火的蔓延。她狠狠瞪了伊利亚一眼，恨不得将眼神化作利刃，在他身上戳出几百个血窟窿才好。

“公爵大人。”她学着唐纳德和那样下人的模样，故作恭敬道，“您话中有一错处——我并不是‘尝试过’杀你，而是会‘一直尝试’，并且‘一定会’杀死你。”

乔安娜把声音压得很轻，代表除了伊利亚之外，就没有人听到她的这番狂妄的宣战布告了。伊利亚略垂下眼，并未着急地回答她些什么，只是缓缓地敛起了和善。再抬眼时，他眼中甚至都没有了平素常见的优雅亲近，唯有冰凉的疏远感，面无表情，只斜眼睨着乔安娜。乔安娜被盯得心头发麻，但她却没有挪开目光，甚至还挑衅似的微微扬起了些下巴。她能感受到一阵难以抑制的僵硬感爬上脖颈，让她几乎无法转动脖颈。这似乎是恐惧使然，因为此刻的伊利亚身上有一种她难以抗衡的压迫感。

“为了实现你的野望，你还需要多多加油。小姐。”他以一种极平淡的口吻说道。分明说出的是鼓励性质的话语，却没有丝毫鼓励的实感，是完完全全蔑视，是极致自负的表现。乔安娜被这话额堵住了嘴，不知该如何回答才好了。

伊利亚很快就又换上了笑脸吟吟的模样，扭头继续同唐纳德聊着园艺，仿佛刚才的恶鬼模样完全不存在。压迫的气场也随之消失了，乔安娜长出了一口气，指尖还微微发麻着，如果她的心脏还能跳动，那此刻心跳声应该能快到为《出埃及记》伴奏的程度了。

几秒钟前的伊利亚大概是她所见过的最骇人的模样了。莫非这就是他的真面目吗，莫非优雅的绅士外表都只是虚伪的假象而已吗？这些问题一齐涌进了乔安娜的大脑中，她忙甩了甩脑袋，把这些无用的问题驱赶出大脑。她不想为这种恶心的问题耗费心神。

伊利亚与唐纳德相谈甚欢，乔安娜在旁听着，总觉得怪不舒服的。她总以为唐纳德应当是同她同一阵线，应当同她一样仇恨吸血鬼，却没想到他与伊利亚的关系看上去居然好像很不错的模样。原本听唐纳德对伊利亚的别扭，乔安娜就觉得有些尊敬得不对劲。

乔安娜觉得膈应极了，可又不想就因为这个而记恨唐纳德，只好默默回到坑旁，继续栽树苗。被踩死的虫尸像张薄薄的纸片般伏在坑旁，已经没有任何威慑力了，可乔安娜还是觉得恶心，用铲子推远了些才稍许放心。

伊利亚没有逗留很久，不多久后便说着公务繁忙，沿着白石小径回去了。乔安娜乐得自在，可对唐纳德对待伊利亚的态度却还是有些不快，于是这一天剩下的时间中几乎没说过几句话。

临近黄昏，乔安娜又要回到那沉闷的大宅中去了。不过现在她的抵触感好像稍许弱了一点——她已经把自己和特雷维尔之间剥离了开来。

乔安娜踢掉了些粘在鞋底的泥土，这才推门进去。门旁，一个人类女仆站着，见到她的身影，微微弓起了身，向她鞠了一躬，应该是在等着她。

乔安娜记得这女仆，过去很多次都在特雷维尔府见到过她的身影。她那副倨傲的神情，以及认为伊利亚一定会给予她这位心腹以初拥的无上自信，让乔安娜对她印象深刻。不过她的名字乔安娜倒是记得不太清楚，似乎是叫做娜塔莉或是娜塔莎之类很俄罗斯风格的名字。

乔安娜也向她躬了躬身，问道：“有什么事吗？”

女仆娜塔莉原本只是绷紧了五官，然而此刻却扯出了奇怪且丑陋的异样表情，突睁着双眼死死瞪向乔安娜，嘴角不受控制地微微抽搐着。她紧攥着拳头，不知在忍耐着什么，也不知道在愤怒着什么。她整个人像是被泡进了嫉妒和仇恨的苦水中，每个毛孔都散发着这些情绪。

她浑然一副“为什么你拥有成为吸血鬼的资格”的表情。

乔安娜被她看得发慌，想着还是赶紧离开为上，却被她叫住了。

“你……”娜塔莉顿了顿，僵硬地改口，“乔安娜……大人……”

说出这几个仿佛像是要夺去娜塔莉的性命似的。