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第7部分（第1页）

了大臣争宠之外，这件事也极有可能又是魏忠贤的小伎俩，意图投石问路，丢车保帅。但与前次不同，此刻的帝国元首已经牢牢地掌握了斗争的主动权。在等待数日之后，杨维垣再次上书弹劾崔呈秀“贪淫横肆”，崇祯猛施辣手，革除崔呈秀的兵部尚书一职，令他回乡守制。

崔呈秀的倒掉是这场政治斗争的转折所在，他的倒掉直接导致魏忠贤失去了对外廷军队的控制。在这种最高权力的角逐中一旦失去了对军队的控制，那么也就等于失去了最直接和有力的斗争工具。虽然在明朝，中央高度集权，只有皇帝才可能调动帝国的军队，但以当时魏忠贤所掌握的政治资源来看，如果真的打算政变的话，只要有崔呈秀的帮助，帝国的外围军队将很有可能在政变初期毫无作为。那么凭借自己控制的京城部队，魏忠贤还是有些胜算的。即便不能完全达到篡位的目标，也不至于像后来那样步步后退，最后落得一个等死的局面。从这一点来看，首先魏忠贤缺乏大局观，这也和他的无赖出身有着直接的联系。其次，魏忠贤在对抗绝对至上的皇权时，确实有一种胆怯的心理，而这种精神上的压力则直接来源于大明帝国高度集权的政治体制，这种体制给了那些有篡位心理的权臣们，以极大的政治及心理压力。

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第21节：奈何江山唱晚（21）

当然，除了以上的原因，崔呈秀的快速倒掉，也许还能够说明魏忠贤确实没有做好造反当皇帝的准备。

总而言之，在这一轮次的斗争中，朱由检又一次获得了巨大的胜利，并且一举确定了自己的战略地位。至此，这场围绕着最高权力的斗争其实已经分出了胜负，虽然在治国上崇祯没什么本事，但搞政治斗争当真是一把好手，其稳、准、狠毫不亚于他的先祖朱元璋。新主登基不到两个月，帝国便山河变色，有人欢喜有人愁，当然最愁的肯定是魏忠贤。目前留给他的只有一个问题了，那就是——自己还能活多久？

崔呈秀的倒掉迅速地在朝野间引发了“多米诺”效应。一时间，见风使舵的官员立刻撕掉昔日的面具，争先恐后地抨击昔日的九千岁。十月二十二日，工部主事陆澄源弹劾魏忠贤；十月二十四日，兵部主事锋元憋弹劾魏忠贤；十月二十五日，刑部员外郎史躬盛弹劾魏忠贤。而其中最有代表性，也是抨击最为猛烈的江苏海盐的贡生钱嘉徵，在十月二十六日上书弹劾魏忠贤，在奏折中他历数了魏忠贤的十大罪状：“一、并帝；二、蔑后；三、弄兵；四、无二祖列宗；五、克削藩封；六、无圣；七、滥爵；八、掩边攻；九、伤民财；十、亵名器。”客观来说，钱嘉徵此疏绝非落井下石、胡说八道，这十条罪名哪条都不冤枉。面对朝野间一浪高过一浪的“倒魏”呼声，朱由检表现得依然是张弛有度。他命令太监当着魏忠贤的面宣读了钱嘉徵的奏疏，魏忠贤见此情景立刻“震恐伤魄”，痛哭流涕，连声喊冤。

斗争到达此时，新任元首朱由检基本上已经看到了胜利的曙光，但事实上魏忠贤和他的“政治黑手党”此刻也并非毫无反击之力，最起码魏大太监还掌握着紫禁城中那近万人的太监部队。倘若他此时真的有种来个绝地反扑，也能弄一个鱼死网破。但就在这时，历史的天平开始偏斜，一向处事果敢的魏忠贤丧失了斗争的勇气，在接下来的一段时间里昏招迭出。在之前接二连三的投石问路，又接二连三的失败后，这一次他居然又毫无创意地玩起了同样的把戏。由于朝堂之上受了侮辱，魏忠贤愤愤不平地上书皇帝，请求辞职养病，企图以退为进，保住自己的富贵。在此情形下，我们除了说他愚蠢之外实在没有其他好说的了。初战告捷的皇帝毫不理会九千岁的小招数，当机立断批准了他的请求，命他去白虎殿为天启守灵，顺便休息休息，保重身体。接下来的时间里，魏忠贤彻底地体现出了一个垂暮老者的怕死心理，也一举放弃了自己所有的政治筹码。在失败接二连三的情况下，他居然企图以不断的退让来求得元首的谅解，连续上疏辞去爵位、诰券、田宅。但装可怜什么用都没有，特别是对手是朱由检这样一个冷酷的帝王。新任元首这一次颇有成人之美，对九千岁的所有要求全部批准。紧接着又迅速调整京城宦官的职权，命令王体乾掌管东厂印、高时明掌管司礼监司，改调宁国公魏良卿为锦衣卫指挥使、安东侯魏良栋为指挥同知。表面上，这些任命依然将帝国的特务系统交给了魏忠贤的同党，但实际上，只要魏忠贤倒掉，这些原本嚣张跋扈的特务机关就会立刻回到皇帝的手中。因为对于特务机关来说，无论它的具体领导是谁，只要失去来自最高权力的保护，就意味着这个机关将失去一切操作的空间。朱由检的这一番连销带打可以说是漂亮非凡，不光一举控制了内廷局势和京城的卫戍部队，也从根本上瓦解了魏党的核心机构。至此，魏忠贤彻底丧失了反击的可能性。

（三）毕其功于一役

1627年十一月一日，即位不足三个月的崇祯皇帝朱由检向曾经的九千岁发出了“江湖追杀令”，布告天下说：“朕闻去恶务尽，驭世之大权；人臣无将，有位之炯戒。我国家明悬三尺，严惩大憨，典至重也。朕览诸臣屡列逆恶魏忠贤罪状，俱已洞悉。窃思先帝以左右微劳，稍假恩宠，忠贤不报国酬遇，专逞私植党，盗弄国柄，擅作威福，难以枚举，略数其概……”紧接着魏忠贤被贬往冲都凤阳（朱元璋的老家）祖陵司香，客氏则被送到浣衣局洗衣服，他们的家产也全部被查抄。

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第22节：奈何江山唱晚（22）

命令下达后，朝野之间一片欢呼，东林党人奔走相告，认为属于自己的政治春天终于到来了。与之相对的则是魏忠贤和他的党羽们，惊慌、恐惧塞满了他们的内心。然而令人感到好笑的是，就在此时，久经风雨的魏大太监竟然患上了致命的政治幼稚病，在他心里，新皇帝已经将自己一撸到底，想必不会再下毒手。于是虽然已经穷途末路，但玩排场玩惯了的魏忠贤依然还不能夹起尾巴，出京时竟然还带着卫兵一千人，外加四十余辆大车。一个戴罪的阴阳人竟然还敢摆出这样的排场，这无疑是在刺激年轻而多疑的帝国元首。于是还没等昔日的九千岁抵达目的地，心急的朱由检又追发了一道命令，只是与五天前的追杀令有所不同，这次发出的是必杀令。

魏忠贤的死党李永贞得知崇祯帝下了杀心之后，急忙连夜派心腹李朝钦飞骑追赶魏忠贤，希望能有所帮助。李朝钦日夜兼程，最后在一个名叫新店的地方赶上了魏忠贤一行人，把情况仔细地告诉给了魏大太监，魏忠贤听完之后顿觉天塌地陷。当天晚上，他们一行人到达河北阜城投宿，魏忠贤和李朝钦两人一边喝着闷酒，一边回忆往昔。据说就在两人喝得迷迷糊糊的时候，忽然听到窗外有人唱起一首时令小曲《挂枝儿》：

“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寞荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？

二更时，辗转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾裯。如今芦为帷，土为炕，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕。凄凉也，重起绕房走。

夜将中，鼓冬冬，更锣三下。梦才成，还惊觉，无限嗟呀。想当初，势倾朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相谒私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。

城楼上，鼓四敲，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凰阁，凄凄孤馆。鸡声茅店月，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远。

闹嚷嚷，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死！”

十一月六日，魏忠贤接到了人生中最后一道圣旨。崇祯皇帝清楚明白地要求他立刻上吊自杀，一众亲兵跟随旋即作鸟兽散。孤零零的九千岁在一个小旅馆的房梁上，了结了自己堪称灿烂而又丑恶的一生。

然而对于新任皇帝朱由检来说，搞死魏忠贤只是这场政治清算活动的高潮，在接下来的时间里，他毫不留情地对魏忠贤的“政治黑手党”进行了残酷的大清洗——处死、罢官、削籍、降职。面貌一新的刑部成了整个帝国最为忙碌的部门，重归皇帝指挥的锦衣卫大显身手，所到之处，魏党叫苦连天。