“皇上——要不您就责罚臣妾吧,是我没有照料好令妃——”
“你闭嘴。”随着乾隆一声怒喝,淑芳斋已经尽在眼前。
“奴才给皇上请安,给皇后娘娘请安——”远远看到帝后的身影,守门的太监连忙大声喝道。
“狗奴才——”乾隆哪里会不知道这些奴才的目的,一脚踹飞眼前的小太监,他终于开始泄愤了。
在乾隆踹人的时候,身后的吴书来已经推开了淑芳斋的第一进院门。里面的明月彩霞等宫女太监早已经跪了一地,倒霉的高远高达因被小燕子缠着“比武”,二人只能在乾隆进来的时候顺势跪在院子中间,此时淑芳斋内只留下小燕子半是泄气半是欢喜拎着一支剑望着帝后,可是一看到乾隆的脸色,她便即为乖觉地做足礼数:“小燕子给皇阿——”
“闭嘴——”一声暴喝,乾隆开始彻底发泄心底的怒火了:“来人,给我打——”
“皇阿玛,我又做错了什么?”虽然害怕,小燕子却也据理力争:“皇阿玛,你告诉我,我改还不行吗——”
“闭嘴,你竟然还敢狡辩,罪加一等——”听到那一声“皇阿玛”,乾隆心里只会更恨:“给我狠狠地打——”
皇帝暴怒,奴才们办事格外有效率,在吴书来的吩咐下,很快便有两个侍卫押着小燕子到刑板上趴着,被点到的两个小太监也带着视死如归的心情进行行刑。天啊,看皇上的意思竟似想要还珠格格的命呢,这个民间格格真死在自己手里,五阿哥还不把自己拨皮拆骨吗?
“皇——额娘——”一个“皇”字出口,小燕子看到乾隆更加狠厉的眼神,连忙换了求救对象:“皇额娘,小燕子知道自己很笨,犯了很多错,以前也老是得罪皇额娘——皇额娘,小燕子知道自己错了,你救救小燕子,让皇阿玛不要生小燕子的气了——皇额娘——小燕子真的知道错了——额娘——永琪——娘——娘——女儿好疼——”板子一下又一下落在身上,又惊又惧又疼的小燕子这个时候真的开始后悔当这个格格了。一时又想起上次被打板子时令妃和永琪的相救,小燕子突然哭得撕心裂肺喊道。
“贱婢——闭嘴——”眼见乾隆几乎开始恨不得亲自撕碎眼前的罪魁祸首,原本想要开口求情的那拉氏只得略带怜悯地住了口,小燕子的那一声“娘”根本就是自绝生路。跟着,极有眼色的吴书来见这位还珠格格只要一开口便惹得皇帝更怒,连忙让人堵住了嘴,一时间,诺大的院子只听得见木板打在身上的叭叭声和小燕子偶尔的闷哼吃痛之声。
至此,小燕子终于明白必定是自己的假格格身份败露了,皇上这是要拿自己给紫薇偿命呢。悔恨——滔天的悔恨和痛觉在小燕子心中漫开,如果可以重头再来,她必定不会再做这个格格,她还要离这个紫禁城远远的,她一辈子——不,她下辈,还有下下辈子也不要再靠近这个皇宫一步——
“皇阿玛,请手下留情啊——”随着一声极富感染力的,一波三折的激情呼唤,一路飞奔而来的五阿哥永琪已经跪倒在乾隆脚下,“皇阿玛,千错万错都是永琪的错,皇阿玛,请您饶恕小燕子吧,皇阿玛,儿臣求您了,儿臣不能没有小燕子啊——皇阿玛,儿臣给您磕头了——皇阿玛——”
“永琪,你既知道小燕子犯的是什么罪——你让朕如何饶她?”强忍着踹人的冲动,乾隆沉声道:“饶了她,国法何在?”
“皇阿玛,请您听儿臣说,”满是哀求地望着乾隆,永琪似乎开始准备长谈细说:“皇阿玛,一切只是阴差阳错,小燕子她真不是有意欺瞒——”
“永琪,错了就是错了,朕不想听你的解释,也没有时间听你们的故事——”打断永琪的话,乾隆毫不掩藏地让他看到自己眼中的厌恶。
“皇阿玛,儿臣不能没有小燕子,请您就当是为了儿臣留下她一命,皇阿玛,儿臣求您了——”虽然心底惊骇,眨眼间永琪还是决定保护自己的情不自禁。
“皇上,既然永琪开口,要不——”看到小燕子只剩下半条命,永琪对她仍是一副誓死相护到底的架式,感慨之余那拉氏也对着乾隆恳求道。这位爱新觉罗家的五阿哥上辈子不知道欠了小燕子多重的债呢,唉!
“皇阿玛,求求你,永琪求你了——”额上已经开始浸出血来,永琪却依旧如入魔般只是一再磕头求饶。
“还珠格格顽劣不堪,自入宫以来屡屡无视宫规桀骜不逊屡教不改,即日起剥夺格格封号,贬为延禧宫婢女,永世不得出宫。”深深望着眼前的儿子许久,乾隆终于漠然开口,半晌,他又定定望着望进永琪的眼中:“五阿哥仁孝——赐侍妾一名。永琪,这个贱婢永远只能是侍妾,不要让她离开你的宅府,更不要让她再出现在朕的面前,永琪,朕的这一点要求,你这个孝顺的儿子是不是可以保证做到呢?”
“皇阿玛,儿臣不孝,请您息怒啊——”无论是乾隆嘲弄的语气还是看着他的眼神,都让永琪突然有了一种前所未有的恐慌。
“永琪,回答朕的问题,”静静望着儿子,乾隆的眼中仍有着一抹希冀:“或者说——你是放弃这个侍妾?”
“皇阿玛——”一声悲苦的哭诉,永琪终于在众人的期待中开口:“皇阿玛,儿臣——儿臣保证,儿臣保证小燕子以后再也不会——”
“永琪——”一声怒喝,乾隆终于对这个儿子彻底失望了:“朕也不想再听到那个名字。滚,带着那个贱婢滚出这里,永远不要再出现在朕的面前——”
“皇阿玛——请您息怒,请您保重龙体啊——是儿臣不孝,儿臣不孝啊!”深知乾隆被自己伤透了心,心中到底还有些父子深情,跪倒在地的永琪也是哭得肝肠寸断。
“皇上,儿大不由人,你就由他们去吧。”扶住看似极为疲惫的乾隆,那拉氏也低声劝慰道:“皇上就这么急冲冲过来了,老佛爷指不定要怎么担心呢,便是有天大的事也终究会过去的,就当是为了老佛爷和大清的江山社稷,皇上也该保重龙体啊。”
“皇后——”许久,乾隆终于幽幽开口:“朕今天失去了两个儿子,是两个儿子啊——”
“皇上,都是臣妾没用,没有尽到嫡母的责任——臣妾对不起皇上。”虽然在令妃独宠后宫的时候,那拉氏已经将心渐渐从乾隆身上移开,到底还是有着二十多年的夫妻情份,看到丈夫痛苦,那拉氏也不由得尽力安慰。
“走吧,皇后,不关你的事,是朕识人不清啊。”心情渐渐有所平复,乾隆也不愿再留在这烦恼地。
“皇上,这淑芳斋中的奴才——”想了想,那拉氏也提议道:“永琪到底也不可能一直看着那个侍婢,不若让这里的几个侍卫和宫女一道去淳郡王府,以后这淑芳斋也用不了这么多人打扫。”
“皇后你就看着安排吧。”略一沉思,乾隆终于还是听从了那拉氏的建议。旁边吴书来却是清清楚楚看到了乾隆眼中一闪而逝的杀意,在心底抹了一把冷汗,他也半是感激地望着那拉氏,算是代淑芳斋中的奴才谢谢那拉氏。
那拉氏神色依旧是淡淡的,她不过是想要试一试,毕竟这淑芳斋中还有四个宫女是自己送进来的,如今无意之间竟让这后宫内侍第一人记在了心理,不知这是不是就叫做善有善报?
乾隆二十五年六月十三,十五阿哥早产即夭,令妃娘娘一病不起,养女还珠格格因顽劣不孝贬入延禧宫为宫女,终生侍疾。
未几,令妃以教养失责为名被贬为令嫔,同时,七格格交由蒙古巴林