锦潼此次来牛头庄,首要任务是奖励牛头庄众人,树立她作为主人的权威,其次才是度假。
第二天,锦潼便让赵老三将牛头庄所有人集合起来,两千余人密密麻麻站满整个晒谷场,锦潼四平八稳坐在临时搭的棚子下边,在两个丫鬟的伺候下,波澜不惊地喝茶。
武平和几个侯府护卫,先是推了一大车布料出来,然后又扛了两筐铜钱和三筐银元宝,下边顿时沸腾起来。
赵老三挥着手中的名单,他的好大儿赵毛驴在旁边用力敲锣,下边渐渐安静。赵老三气沉丹田大喊:“肃静!肃静!”
两千余人见锦潼带的护卫一列排开站在锦潼两侧,个个彪悍健壮,便老实安静下来,不过十个人中,至少有九个半人的眼光紧紧盯着那五筐银钱。
赵老三叉着腰站上一块垫脚木墩,扬声道:“夫人清楚,这几个月来,我们牛头庄的人辛苦了,所以特地前来犒赏我们。只要这几个月不偷懒的,肯下力气干活的,现在就按功行赏。大伙儿不要喧哗,我念到谁的名字的,就上来领赏。”
下面众人闻言个个兴奋,摩拳擦掌,赵老三念道谁,那人便眉飞色舞跑上前去领赏,拿到元宝的自然欢呼雀跃,拿到铜板的,难免眼红那些领赏多的。
整个山庄只要有帮忙的,无论是锦潼自家奴仆还是佃农,就算是外面雇佣来的短工,也基本每户都赏了一匹布。
两千余人中,三百余人另外赏了两吊铜钱,六百余人赏了十两银子,近百个特别突出的,则一人领了五十两银子。
这么一来,家家户户最少都有一人领得赏金,有那些个家大人口多又肯出力的,算起来都有上百两银子的收入了。再过十天便是秋收,今年风调雨顺,摆明就是个丰收年,加上这赏银,明年就算颗粒无收都能过活。
整个晒谷场喜气洋洋,不少人团在一起,傻乎乎一家人轮流咬着银元宝,就怕是做梦呢,不咬紧一口银元宝就飞了。那拿了五十两赏银的人家,更是恨不得赶紧回家去把银子藏起来,生怕被别人偷了去。
也有部分人愤愤不平,恨自己拿得少,眼红别人,说些怪话。
锦潼站起身来,下边人知道她有话要说,顿时鸦雀无声。
“那些没得赏银的,或是只得两吊子铜钱的,不要气馁!自己好好想想,凭什么别人能得十两银子,五十两银子,你就才得了两吊钱甚至颗粒无收?只要做事情肯下力气不偷懒不耍心眼,明年,说不定你就能得十两,五十两银子,甚至于更多,本夫人从不亏待手下忠心勤恳之人!”下边众人纷纷喊好。
锦潼提高嗓门继续说:“还有三人,在这次重建牛头庄和酿酒之中,立了大功,本夫人一人赏他们一千两银子。”
一千两银子!下面不少佃农兴奋起来,天老爷,一千两银子,供个九品官光宗耀祖都够了吧?
佃农不是奴隶,也是属于良民,牛头庄素来厚道,只收两成的租,遇到灾年,甚至还会开粮仓帮他们这些佃农。
丰年之际,地里收成除了一家食用之外,多余的拿出去卖,能挣个两银子,扯上半匹布,买些油盐酱醋,就算是顶好的人家了。
这半年来,赵老三雇佣了不少佃农起早摸黑帮忙干活,根据工作的难易,一个月领三百铜板到八百铜板不等,这已经让不少人趋之若鹜。如今锦潼一出手,有功之人居然还能领到如此高额的奖励,让不少佃农都萌生出干脆将自己卖身为奴的想法。
“赵老三赵庄头,大家有目共睹,日日夜夜都在酿酒作坊那边,人都累瘦一半了。本夫人赏他一千两银子,他的三个儿子,个个都是好样的!本夫人作主了,让赵狗剩,随本夫人回侯府,本夫人给他安排个锦绣前程。”
能跟着到正一品平宁侯府里边去,那至少抵得上个七品官员。若是得了平宁侯爷的欢心,那真真更是前途无量,一家人都能跟着鸡犬升天了。
纵不济,多干点活,领个五十两银子,风风光光娶个媳妇都够了。下边不少小伙子跃跃欲试,只恨不得立刻撸起袖子,到酿酒作坊大干一场给锦潼好好欣赏。
赵老三三个儿子,老大赵毛驴,老二赵耕田,老三赵狗剩,还有一个闺女,名字好听些:叫赵大花。
锦潼一早询问过赵老三意见了,赵老三自己早就打算好,大儿子可以继承他庄头的位置,二儿子就一把力气,人老实得很,一根筋不会拐弯,只能留在庄子里边干农活。有他和大儿子帮衬着,平安一生不出意外没问题。
至于闺女赵大花,已经谈好人家,锦潼今年打赏得多,足够给他闺女办上十二台嫁妆风光出嫁了。
小儿子赵狗剩名字虽最难听,却是最聪明的,年仅十三,过目不忘。锦潼承诺安排他上书院读书,有平宁侯府做靠山,前途一片辉煌。
赵老三只觉这半年辛苦没白费,趴地上砰砰砰叩了几个响头。
锦潼又赏了蓝大海一千两银子,许他秋收后休息十天,好好和家人聚聚。
(蓝大海是针线房楚嬷嬷的老伴儿,之前一直卧病在床。后来锦潼帮着找了几个名医将他的病治好了,又知道他精通农务,原先帮着郑祺琰管理着一个庄子。由于这几年一直病着,在家养病,庄子那边的活让别人替了。锦潼干脆向武安要了他过来牛家庄帮忙,本来是存着施个恩典,让楚嬷嬷安心干活无后顾之忧。却不料捡到宝了,蓝大海不但帮着赵老三将整个牛头庄的耕田管理得井井有条,更是将郑祺琰从南疆带过来给锦潼的几十种作物,基本栽种出来。给锦潼这个吃货的餐桌,增添了不少色彩。)
剩下的一千两,赏了鲁六。
此时下边众人激动万分,乱七八糟口中呼喊着向锦潼表忠心、感谢锦潼、自我推荐,闹哄哄成一团。
赵老三用力敲了好几下响锣,才把大家伙的声音压下来。
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