城隍庙中。
天际堆了浓云,泛着些淡淡的乌色,如同吸饱了水的羊毫在宣纸上晕染出大片大片的浅墨,说阴不阴,说明不明,沉沉蓄了雨,却落不下来,空气里满是令人焦灼的湿润与燥热。
这是所失了香火的城隍庙。
或许是因为城中早已有更灵验、更方便的寺庙,平日里,这座老旧的城隍庙并没有多少人迹,没了人气儿的老房子,从墙根儿里都透着股灰败的衰落。
瓦是残的,墙皮也缺了,露出里面斑驳的土块,大殿前铺的青石砖缝隙里生了细细的蒲草,殿外的柳树无人打理,生得极高极盛,无数柳条随风飘舞,如同细弱又顽强的爪牙。
此刻,本该萧寂的城隍庙却挤满了人,荒废的大殿里传来一阵阵低哑的呻吟。
那是被烧伤的人发出的哀鸣。
当他们一行人步入大殿时,地上躺着的人甚至没有多看一眼,只是麻木而虚弱地喘息着。
裸露在外的皮肤上面盘着扭曲而恐怖的伤疤,暗红色的嫩肉从伤口中翻了出来,渗着透明的液体,将伤口染上一层怪异的亮色,空气中弥漫着陌生的气味,无孔不入,钻进人的鼻腔里。
十六下意识皱了眉,想要捂住口鼻,可手还没抬起来,却看见靠在门后的一个小女孩。
瘦小的身子蜷缩着,手臂瘦得跟把骨头一样,上面也有烧伤的疤痕,比她身后靠着的朱红色大门还要斑驳,两只赤着的脚迭在一起,见十六望了过去,有些难堪地缩成一团。
十六不知为何生出些隐秘的愧疚,蹲了下来,低着头与她平视,小声问道:“娃娃,你怎么一个人在这,可是与家人走散了?”
她本想着帮忙寻人,可那女娃娃眼里的光却黯淡下来,只轻轻摇了摇头,声音比黄豆大不了多少。
“没有家人了,都没了。”她眼睛里溢出一点晶亮,却被死死压抑住,始终没有滚成泪珠。
这样的年纪,又遭了火灾,一个女娃娃要怎样活下去,十六不愿意去想。
她心里有种古怪的难受,往自己怀里掏了钱袋出来,可十六没本事做善财童子,她的那点私房钱一路上花了不少,剩下的也全丢火场里了,就现在这点铜钱,还是赊的账。
十六数了下那几枚寒酸的铜钱,只能瞪着那双大眼睛回头瞧她的“债主”。
李玄慈眼神却并没有看向这边,而是望着大殿深处,目光深远又冷淡,毫无慈悲,仿佛这满殿的血色惨淡都如幻象不入法眼。
没法子,十六只能将目光挪到自家师兄身上,指望他能支援一些。
何冲接了她的目光,再看了看那瘦瘦小小的女娃娃,知道她怕是物伤其类,叹了口气,也打算解囊。
十六小小松了口气,笑着看向自家师兄,却突然觉得头上一疼,啪嗒,一小块硬物正砸在脑袋上,然后掉进她摊开的手心里。
一小粒碎银子落在她那几枚寒酸的铜钱里。
“两个穷光蛋,还在这争着充阔佬。”
一句凉薄的讽刺从头上传来,十六和师兄都闹了个大红脸,这话倒是真的,何冲的钱袋也全损在火场,他的钱,和自己一样,也是赊账的。
吃人嘴软,拿人手短,十六被刺了一句,也只能咽下这口气,乖乖接了银子,递给那女娃娃,想再嘱咐她几句别露财了。
却听见一个尖锐的声音传了过来。
“好啊,又在这躲懒,看我这回逮着你了吧。”一个身形瘦削的妇人边骂边往这边走,一双眼睛熬得凹陷,嘴却生得凸出,一口极为不谦虚的牙横七竖八、张牙舞爪,连那双大嘴都险些包不住了。
那妇人直冲着女娃娃去,一脸的凶神恶煞,伸了手便要拧她,十六连忙拦了一下,那妇人却泼辣得很,不过被十六轻轻一碰,就顺势插了腰要连带着她一起破口大骂。