丝竹送清音……
皇亲宴进行到吃的实质性环节,晋武帝略略用过几著菜,举杯与临近的羊太后示意祝酒后,就准备离开延嘉殿。就在此时,羊太后不失时机起身过来了。烦什么就来什么,晋武帝心里腾起一股怒火,准备让不识好歹羊太后碰个不软不硬的钉子。
羊太后在腊月末到了羊祜的小井巷将军府,才知道羊祜擅自回京惹了很大的麻烦。虽然羊祜一再告诫她不要在皇上面前为自己转圜,但是羊太后不能不为弟弟转圜。朝中几个权臣,处处跟羊祜过不去。遇到西陵之役惨败,羊祜擅自回京,还有不联手落井下石的?
她一连熬了几个夜,终于决定趁上日皇亲欢聚之机,策略地为羊祜在万岁面前转圜转圜。她见万岁有离去的意思,就款款来到晋武帝面前深深敛了一礼说:“上日嘉会,皇亲沐恩。羊氏徽玉特撰就《明君颂歌五十韵》,请万岁御览。若无不妥,请太常博士即席歌之。”
上日祭祖拜庙、宴会群臣、皇亲欢聚的活动中,都有太常寺博士提前准备祝词颂诗。除此之外,有体面的大臣、皇亲也可即席呈送颂词颂诗。晋武帝没想到羊太后会在此时上《明君颂歌》,他接过太监张义转呈的《明君颂五十韵》,略略一看,见都是颂词赞语,当即命太常卿焦渝拿给博士们合乐吟颂。因为是羊太后上的颂词,晋武帝不得不耐住性子坐下聆听羊太后的《明君颂歌五十韵》:
明君御四海,
天顺民所期。
国祚昌盛远,
泰始万年基。
星耀参日月,
春雨化四时。
乾坤清且泰,
黎庶咸熙熙。
恭己慎有为,
有为常惕惕。
忠臣尽君命,
表里自如一……
晋武帝见羊太后的《明君颂五十韵》渐渐涉嫌曲意邀恩眷护,终于对羊皇后说了个不是借口的借口离席。
羊太后讨个没趣,极力忍住了夺眶欲出的泪水。她心里只剩下对羊叔子的担忧,没有听见周围皇亲们窃窃私语。
杨肇写出的东西不能满足邱成朋友开出的条件,他又回到原来那间阴冷潮湿的“小单间”。典尉邱成觉得自己受到杨肇的欺骗,好吃好喝供养他好几天,竟然不识时务地委婉给羊祜评功摆好。一怒之下,每天仅仅只给杨肇送一遍饭食,其他时间一律紧闭他的小单间,任凭杨肇喊冤叫屈,冻僵冻醒,没人在意他的死活。
苟延残喘的杨肇近来从饭食里察觉到了上日佳节的来临,从残汤冷汁里他连续几天感觉到一点点荤腥。新的一年开始了,杨肇看不到自己的希望所在。从邱成对自己作为上,他知道朝廷对西陵之役的清算还没结束,也知道西陵之役必须有一只替罪羊,这只替罪羊就是自己。只有自己替罪而死,皇上和皇上身边的权臣们才能保住自己的体面。