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第21章（第1页）

&ldo;大少爷这趟还要去么？&rdo;周福似乎犹豫了一下，还是开口问道，

&ldo;这段时间关外的气候一天三变，盗匪也猖獗得很，若不是这批货催得紧，断不该在这个时节出关的，大少爷身子弱，能不去就别去了吧。&rdo;

&ldo;他也不能总是养着啊。&rdo;周老太太皱着眉说道，陈氏不在，这几天她都说得照顾少爷，所以晚上也不再一直陪在老太太身边了，&ldo;小二不明不白的就那么没了，能指望的只有老大了。&rdo;周老太太的声音带着深深的忧虑。周家的上一代有二儿二女，不幸的是，两个儿子都已过世，现在这一辈人也只有周若辛和周若梓兄弟俩，而周若梓又在异乡莫名暴毙。所以晋中商户中一直有传言，说周家犯了风水，所以有绝后之虞。

周福点点头，也不再多问，做了个揖，退了下去。周老太太看着周福的身影消失在门外，重重地叹了口气，揉了揉太阳穴。

蕊儿拽了拽衣角，也准备起身告退的时候，周老太太突然开了口：&ldo;再陪我坐一会儿，好么？&rdo;

蕊儿抬起头，周老太太的脸在烛光下显得格外苍老，蕊儿点点头，又原样坐下。周老太太睁开眼，看着小心翼翼的蕊儿，笑了笑，冷不丁问道：&ldo;恨我吗？&rdo;

蕊儿惊了一下：&ldo;什‐‐什么？&rdo;

&ldo;我让人把你……给买来，买来独守空房，你恨我吗？&rdo;老太太犹豫了一下，还是说出了&ldo;买&rdo;这个字眼。

蕊儿抖了一下，摇摇头，小声说：&ldo;是……是我家自愿的。&rdo;

老太太有些疲惫地笑笑：&ldo;你家是不是就你一个女儿？&rdo;

&ldo;嗯，我和家母相依为命。&rdo;蕊儿点点头。

&ldo;听说你父亲是个读书人，还中过秀才？&rdo;老太太拿起簪子挑了挑烛花。

&ldo;嗯。&rdo;蕊儿老老实实地答道。

&ldo;那他是怎么‐‐&rdo;老太太顿了顿，似乎不知道该怎么找出一个比&ldo;死&rdo;或者&ldo;过世&rdo;更好听的字眼，蕊儿却善解人意地接过话茬：&ldo;我爷爷在我还没出生的时候就跟人出西口做生意，但一走就再无音讯了。父亲去寻我爷爷，也是一走就没了消息……&rdo;蕊儿的声音越来越小。

&ldo;这么说，你爷爷和你爹‐‐也都是咱出西口的山西商人了？&rdo;老太太的声音里满是怜惜。

蕊儿点点头，&ldo;这走西口啊，别人看着是挖金山去了，其实说白了，是走刀尖。走好了，能走出片天来；可是一步走不好，连埋在哪儿恐怕都不知道……&rdo;老太太咬了咬嘴唇，还想说什么，想了想，又挥挥手对蕊儿说：&ldo;你早点歇着吧，时候不早了。&rdo;

蕊儿上前两步要扶老太太回房，老太太却摆摆手：&ldo;不用你扶，我自己走走。&rdo;蕊儿向老太太行了个礼，退了出去。

回房以后，蕊儿左右睡不着，很多事儿一下子都挤到脑子里，让她觉得头昏昏的，又胀的总想理个头绪出来。突然，一阵轻轻的脚步声飘进蕊儿的耳朵里，她猛地一下坐起来，支起耳朵听了听，那脚步声若有若无，忽近忽远的，蕊儿忍不住披衣起身，打开门，四处走着，边走边看，想找出这脚步声的源头。不知不觉走到了略显荒芜的南院，突然听到前方的一间屋子里传出低低的说话声，蕊儿忙后退几步，在墙根边猫着‐‐

&ldo;明天就要出发了？&rdo;这声音是个女人的，蕊儿觉得有些熟悉，但又一下子想不起是谁。

&ldo;嗯。&rdo;一个男人的声音老老实实地回答。

&ldo;和老大一起去，都准备好了吗？&rdo;女人问道。

&ldo;准备好了，你……放心吧。&rdo;男人的声音里听不出什么特别的感情。蕊儿一惊，这声音他再熟悉不过了‐‐这正是大管家周福的声音！和他说话的这个人是谁？为什么他们似乎在商量什么秘密一样？而且这个秘密‐‐似乎是针对大少爷周若辛的？

想到这里，蕊儿不禁惊出一声冷汗，她微微直起身，努力想找找透过窗纱看看屋子里到底是什么人在说话，但却看不清楚。就在这时，身后一双大手向她伸来，死死地捂住了她的嘴，蕊儿觉得一阵眩晕，身子软软地倒了下去……

第二天，大少爷和周福上路了，蕊儿却一直没有醒来。

&ldo;怎么回事？&rdo;周老太太皱着眉问，&ldo;这丫头昨晚上还好好的，今天这是怎么了？&rdo;老太太问左右，却都摇头说不知道。只知道早上醒来，看见蕊儿躺在自己房间的门口。

&ldo;去请崔大夫来。&rdo;周老太太皱着眉头吩咐道，崔善为是京城太医院的大夫，近日告老还乡，回到了寿阳县继续给人看病，当然，出诊费不菲。

&ldo;这是中毒了。&rdo;崔善为很肯定地说。

&ldo;中毒？&rdo;周老太太皱起眉。

崔善为微微做了个揖：&ldo;昨天晚上少奶奶只是吸入了迷药导致昏睡不醒，这是小事；但是她一直在服用一种慢性毒药‐‐附子，这是大事。&rdo;他的意思很明显，这样等级森严的豪门大户，一个明媒正娶的儿媳妇居然一直在被人下慢药‐‐实在是不可思议。

周老太太闻言身子猛地僵了一下，愣了片刻，用有些颤抖的手给崔善为的手里塞了一叠银票。&ldo;我知道，您有办法，但是……别说出去。&rdo;周老太太轻轻地说。