&esp;&esp;裴祐脸一红,想着自己竟然又一次听信谣言弄得方寸大乱,便觉得无地自容。
&esp;&esp;“我也没跟我娘说过我们的事……你尽管安心备考,你可一定要考上哦。”姜婉低声笑道。她眉眼弯弯,微微勾起的唇角引出几分狡黠,仿佛雪地中灵动的雪狐。
&esp;&esp;有那么一瞬间,裴祐想拉着姜婉去见她的爹娘,告诉他们他和她的事,可到底没有冲动,只点点头,轻声却坚定地说:“我一定会考上的!”婉婉这样待他,他这一生都不会负她。
&esp;&esp;“我知道,我信你。”姜婉笑道,并未露出一丝一毫的不妥。他娘毕竟抚养了他那么多年,他娘说的话,他怎么可能不听不信呢?如果他娘含辛茹苦将他养大,他却为了另一个女人就完全改变了对他娘的态度,她才会觉得这个人可怕。如今,他能为了她而生出与他娘反抗的心思,她便已经满足了。至少这时候的他,拥有一颗赤子之心,是个可靠的男人,她愿意相信他。
&esp;&esp;裴祐得了真相,欢喜地回了家,老远便见他娘在梧桐树下安静地等待着,他便快步赶过去,低声道:“娘,原来婉婉要嫁谢公子之事,只是村里的谣传,她家并未答应。”
&esp;&esp;徐春英淡淡地应了一声:“提亲之事是真?她家竟然连知县家的亲事都推了?”
&esp;&esp;“是的,娘!”裴祐嘴角勾起,带出几分羞窘几分甜蜜,“婉婉她……她说她会等着我去提亲。”
&esp;&esp;裴祐很清楚自己跟谢承畴的差距,他会全力以赴考科举,然而最终结果如何,到底还是个未知数,可面对知县家的提亲,她却毫不心动,只等着他……他何德何能,有婉婉如此倾心相待?
&esp;&esp;他胸口处暖融融的,比吃了蜜还甜,骤然抬头却见他娘表情淡淡,想起方才自己的无礼,他面上露出几分歉然:“娘,方才是我太冲动了。请娘原谅孩儿。”
&esp;&esp;徐春英淡淡道:“儿大不由娘,如今娘说的早就不算了,原不原谅你又有什么差别呢?”
&esp;&esp;“娘!”裴祐面露焦急,“娘,孩儿只是一时情急……”
&esp;&esp;徐春英打断了他:“你不用说了,娘都明白。既然知晓了真相,你便还是专心读书去吧。”
&esp;&esp;“是,娘……”裴祐本还想再解释几句,可见他娘这般模样,也只好收了话头走进院子里。
&esp;&esp;徐春英面向姜婉家院子的方向,浑浊的双眼中什么都没有,面无表情的脸上暗沉得有些吓人,半晌她拄着拐杖回屋,身形略显佝偻,仿佛一瞬间老了十岁。
&esp;&esp;关于姜婉要嫁谢承畴的流言并未就此停歇,有些人按捺不住好奇心上门打听,这才晓得原来姜家已经拒绝了。因此之后几日这个流言便歇了,可又换上了另一个版本——说是谢公子本来是要娶姜婉的,可后来听说她克夫,就赶紧把亲事退了。
&esp;&esp;姜婉听到过某些妇人暗地里对她的嘲笑,不过因为没人跑她面前说,她也就当做不知道了。在她们忙着嚼舌根的时候,她却在忙着赚钱,远离她们这群人。她要努力一点,再努力一点,往上走,去到更高的阶层,让她们再也够不着她。
&esp;&esp;在裴祐主动找过来之后的几天,姜婉在考核过罗纳,确定他的口语已经能在日常中使用之后,便决定将他打发出去了。
&esp;&esp;因为罗纳是以画画为借口来的她家,因此最后他特意跟姜婉爹娘说了一声画已经画好,他这便要走了。对于罗纳刚来的时候对大宋话一窍不通,到走的时候可以进行简单的交流一事,姜婉爹娘觉得十分稀奇,而更让他们觉得奇怪的是,他们从未见过他画画,怎么就突然画好了呢?是他们不在的时候画的?
&esp;&esp;奇怪归奇怪,姜福年和徐凤姑自然也不会多问。
&esp;&esp;在罗纳回去之后,姜婉随后也跟爹娘去了县城,中间找机会溜出来去找了谢承畴。二人再加一个罗纳,一起商议了出行事宜,约定好不管有没有找到棉花,半年内回来。
&esp;&esp;罗纳出行那时候姜婉也不知道自己能不能找时间过来送他,因此提前跟他道别,结果罗纳十分感伤,竟眼眶一红哭了起来,姜婉安慰了好一阵子才让他止了眼泪。
&esp;&esp;罗纳走的那天,姜婉没去送他,只在心里祈祷着他能早去早回,平安归来。
&esp;&esp;昌平县迎来了好长一段时日的连绵雨天,天气陡然冷了下来。好在徐凤姑早为家人新添置了棉衣,不至于着了凉。
&esp;&esp;这天夜里,徐凤姑把姜婉和姜谷都叫了过去,神秘地说道:“你们晓得如今咱们家有多少银两了么?”
&esp;&esp;姜婉心里盘算一番,有了个大约的数,但她并没有说出来,只是故意睁大眼好奇地问:“多少了?”
&esp;&esp;徐凤姑满面喜色地说:“三十九两三钱!”
&esp;&esp;姜谷惊讶地瞪大双眼:“这么多!”
&esp;&esp;将近四十两银子对姜家来说已经是一笔巨款了。当初姜婉卖话本赚了十两,一家人卖栗子赚了七两不到,谢承畴所谓的给罗纳的伙食费二十两,再加上期间一家人卖糕点的收入,去除开销,加起来便有将近四十两了。