腊月二十五,今日是岭南商路的第二次谈判,也是最后一次。会议的地点不再是明月轩,而是直接搬到了皇宫。
南宫璟自然是一身龙袍,坐在大殿龙椅之上,左右两旁是南宫昊乾和南宫玉宸。下方首座,是黑色麒麟服的李兆熙和身后的柳清宁,两人对面,是白布素衣的苏子平父女。
自此在李长逸这条阴沟里翻了船,苏千凝明显谨慎收敛了许多,具体表现在衣着打扮上,原本在这种商业谈判上,应当充分展现自己富有的资本,以及慷慨的美德,但今日的岭南双子山阴云密布,不见半点春光,保守程度都快赶上对面的柳清宁了。
接着往下,便是简单在殿中摆了几张凳子,季伯初、鹤东升与秦戈三人站在殿中,并未坐下,显然是对这种特殊待遇感到不满。
鹤东升不是个好脾气,又是此次进京谈判中的修为最高者,以领导者自居,率先发难,指着龙椅上那位质问道:
“主坐客立,这便是晋国的待客之道吗?”
南宫璟神色不变,龙椅扶手上的食指轻敲两下,坐在右边的南宫玉宸当即会意,开口道:
“江州本就是晋国领土,尔等皆是晋国子民,季伯初虽是马族,但官任江南城城主,亦是晋国官员,何客之有?”
季伯初闻言笑道:
“城主不是知府,江州早已是妖族的封地,如此不止五十年,二皇子作这些表面功夫,骗骗晋国百姓就罢了,莫要当了真。”
“你。。。”
南宫玉宸正要出言反驳,却被南宫璟抬手制止:
“江州作为促进两族沟通交融之地,乃先帝体恤民愿的怀柔之策,这是当时狐王代表妖族签订的条约。爱卿此言,是狐族要背信弃义,还是说,这妖族,轮到他季经纬当家了?”
苏子平这个老狐狸,当然不会放过送上门的机会,插话道:
“哦?涂山青枫要退位让贤了?我苏家怎么不知道这消息,岭南商路不通,我白狐一族竟闭塞至此吗?还有什么老夫不知的,贤侄,你可要好好介绍介绍。”
季伯初本想打一张历史遗留问题的牌,奈何功力不如台上几个老头深厚,果断退让一步枪口一拐:
“苏伯说笑了,涂山氏历任狐王,皆是有目共睹的明主,我马族季氏一直是妖族联盟最忠诚的拥护者,这江州绝大多数都是晋国的人族百姓,南北运河乃百万漕工衣食所系,减税五成,维护航道的资金削减过半,后果不堪设想啊。”
“维护航道能有多少钱,季伯初,这么些年你们马族吃的还不够多吗,吐出来点吧,吃撑了不好。”南宫昊乾在江南经营了三年,对航运了如指掌,南北运河大部分河段都是天然形成,每年的清理河道的费用用不会超过关税的半成,还抵不上沿岸码头的损耗。
“两成,不能再多了。”
“四成。”
“三成。”
按部就班,这场会议最终还是落到了这个早已确定好的数字上。季伯初也是松了一口气,此次的父亲交给他的任务,虽然没能从那几个老狐狸手中占到便宜,但也算是幸不辱命了。
“四成!”