夜晚的圣水镇宁静、安逸,只有从镇中穿过的圣水河发出哗哗的响声,日夜不停的流淌着。空中一轮朦胧的圆月倒映在水中,河水就好似在月亮上流过。整个镇子只有三五处亮着灯火,映衬在朦胧的月色下显得恬淡、柔和,白日的纷争也随着夜晚的来临而暂时平息。
罗志刚和迟华两人正倚着二层的栏杆,每人手里端着一个酒杯,望着光亮处低声的议论。
北斗小队下午砸了长乐赌坊之后,便在河对岸明堂势力一侧租下了整间客栈作为落脚之地。
一阵杂乱的脚步声突然打乱了夜晚的宁静,一彪举着火把的黑衣人突然从黑暗中冲出,迅速围住了罗志刚等人租住的客栈门口。
这些人围着门口却并未往里硬闯,其中一人站在门口高声唱诺:"罗队长住在这里吗?明堂乔劲梁特来拜访。"
"乔堂主太客气了,别在门口站着了,里面请吧。"
乔劲梁寻找发声的方向,一抬头见罗志刚、迟华二人正站在二层栏杆处举着酒杯向自己招手,忙道:"就着月色喝酒,两位队长真是好兴致,让乔某来添几个下酒菜如何?"
"明月楼高休独倚,酒入愁肠,化作相思泪!"迟华低声吟道,"喝酒当然是朋友多了才有意思,不然岂不成了闷酒,乔堂主能够再次赏脸共饮,正是求之不得,快请上楼吧!"
腾腾腾一阵急促的楼梯声响,从楼下走上来三个人,为首的一个却并非是乔劲梁,而是一个四十多岁浓眉大眼的西北男人,男人狮子鼻、大海口,颔下是一幅三寸多长的短须,配上两条浓密的立眉,颇有一番不怒自威的样子。
乔劲梁在此人身后半步的距离如贴身保镖一般紧紧跟随。
在乔劲梁身后还有一人提着个灯笼,同前两人的器宇轩昂相比此人却显得有些畏缩,特别是两只高高凸起的眼睛格外引人注目,两只眼睛红肿得小馒头似的,只留下了中间的一条小缝可以勉强眯着眼睛看人,正是秦雨柔的老相识--金宇。
乔劲梁急忙上前两步介绍道:"两位队长,这就是我们明堂的马堂主!"
来人忙上前抱拳拱手道:"在下马元明,下面的兄弟不认识大名鼎鼎的北斗小队,怠慢之处还请多多包涵。你们两个还不过来赔礼!"
马元明命令乔劲梁和金宇二人上前道歉,却被罗志刚急忙拦住了,"一点薄名不足挂齿,怨不得下面弟兄,况且到了贵地应该是我们兄弟主动登门拜访才对,没想到反而劳动马堂主大驾。"
"迟队长真是好演技啊,若不是我家堂主明察,乔某现在还被蒙在鼓里呢?"乔劲梁半是揶揄半是玩笑的接话道。
"让乔堂主见笑了,中午的一番话算不得演戏,对于明堂、鹏飞帮这等数百帮众、称霸一方的大势力来讲,我们北斗冒险小队可不就是居无定所、四处游荡的小舢板嘛。"迟华继续自嘲道。
几人寒暄了一阵,明堂的帮众不大的功夫还真整上来一桌酒宴。酒席间马元明侃侃而谈,从江湖轶事到风月之事,却只字未提所来目的,让迟华不禁暗自赞叹看来能拉起这一彪人马的马元明绝非等闲之辈,确有过人之处。
几杯酒过后,乔劲梁便找个理由离席了,临走时还拉上了一直站在一旁提灯的金宇,两人一去屋中便只剩了罗志刚三人。
马元明手举酒杯,轻咳一声道:"早就听说北斗小队在这一带行侠仗义,马某今日叨扰,正是有事想请几位主持公道?"
"绕了这么大一个圈子,总算进入正题了。"迟华心里暗笑面上却不露声色,正色道:"马堂主有事请讲,力所能及之事我们定不推辞。"
"果然是爽快人,我先干为敬。"马元明仰头将杯中酒一饮而尽,而后继续说道:"两位可知我明堂与那鹏飞帮的来历?"
不等迟华两人回答,马元明自顾继续说道:"我明堂中人都是世代靠着这圣水湖吃饭的本地乡民,马某因在这周围十里八村素有威望,末世以后便被推举出来护卫周边村民。庄鹏飞等人从城市逃难到此,我们好心将其接纳,谁想此人狼子野心,竟然要图谋我整个圣水湖和圣水镇,也是马某人无能,几番交手不敌竟被此子夺取一半祖宗的产业,现在连下湖捕鱼的船都是一边一半。"马元明说着一声长叹。
迟华也不说话,只是故作配合的不住摇头叹息,心里却暗道:"若是庄鹏飞在此,想必说出来的又是另一番话吧。同一事实人们总是习惯从对自己有利的方面说,每个人心里都住着一座罗生门。"
马元明继续说道:"庄鹏飞占了半个圣水镇后仍不满足,开设赌场、妓馆,鱼肉乡里大肆敛财,我有心为民除害,却力量不足,此次北斗小队路过此地,还望能给当地的群众百姓主持公道!"说罢起身对着罗志刚、迟华二人深深一躬。
罗志刚连忙伸手相扶,"要我北斗小队如何主持公道,还请马堂主名言。"
"我听劲梁说,北斗小队的仇人也在鹏飞帮内,我们双方联手共同铲除鹏飞帮,还这周边乡民一番清净可好?"
迟华心里冷笑,"这马堂主果然要比他的乔副堂主高明,同乔劲梁的借刀杀人之计相比,马元明给北斗小队扣了顶公义的大帽子,来了个捧杀。"
罗志刚听后一皱眉低头沉吟不语,迟华从中插话道:"鹏飞帮的作为我们自然早有耳闻,不然也不能今天下午去砸了他们的赌场,但我们双方联手,事成之后整个圣水湖和圣水镇自然全是明堂的,我们却只报了个私仇,这中间的差距恐怕有些大吧?"
罗志刚、迟华两人一个黑脸一个白脸配合得天衣无缝。
马元明听罢哈哈大笑,"只要北斗小队同意出手,报酬方面自然不会让两位队长吃亏!"说罢啪啪啪连拍了三下手掌。
两个明堂帮众从楼下抬上来一个二尺见方的小红木箱子上来,马元明示意把箱盖打开,竟是满满一箱整齐摆放的金条,在昏黄的灯火下闪着诱人的光芒,若是秦雨柔在此恐怕早就迫不及待的扑上去了。