潘照临眯着眼睛,仿佛正在神游天外。
一晃二十余年的光阴,岁月在潘照临的脸上,也刻下了深深的印记。曾经有一
段时间,潘照临几乎以为自己已经失败了—封建南海、与司马光合作、遣散府中
幕僚一身居右垂相之位的石越,并不如一颗棋子那么听话。对潘照临来说,石越
既是他的主上,亦是他的“作品”。然而,行百里半九十,他几乎以为这件“作
品”失败了。
右垂相!位极人臣一这可不是潘照临的目的。
这几年间,他离开注京,游历天下,只是偶尔才会回来。他这几年间的所见所
闻,对潘照临而言,真是一种极妙的讽刺。他见到的大宋朝,州县官吏大抵清明
百姓安居乐业,农民赋税减轻,兼并放缓,城镇工商发达,文化更加繁荣昌盛一
绍圣年间,不仅注京之国库渐渐丰裕,便是各地州县府库、常平仓,亦皆仓察丰
实。尤其是东南诸路,其富裕程度,更是让潘照临惊讶。以两浙路来说,王安石在
杭州期间,除了主持盐债、封建诸事务外,更是筹错资金,大搞建设—石越当年
原本就打下了不错的底子,王安石到杭州后,在危机之中,竟有余力大兴水利、修
葺道路、沟通河渠、整顿葬馆,并且还扩建了杭州城。如今两浙路内之官道,全以
青石铺成,雨水虽多,道路却从不泥泞:杭州等城市中,皆有专门之机构收养弃婴
与无人照顾之老人:学校密集,识文断字之孩童越来越多:仅仅两浙路内,报纸便
多达十余种:取消对过路之商旅征税后,人口往来更加频繁,两浙路随便一座小县
城,都能见到数以百计的外来商旅:杭州一场蹦鞠比赛,能吸引数万人观战二如
今,杭州一城之商税,便已是骇人听闻,几乎相当于熙宁初年的数十倍。
东南如此繁华,西北也渐有生气。陕西在绍圣以来,虽然经历交钞危机,但是
司马光主政后,百姓渐得歇息,到绍圣七年之时,虽不及东南之富庶,中户以上
却也是家家有余粮,户户有牲畜。
虽然不能说完全没有隐患—与王安石和的最大区别是,司马光与石越从
未真正挑战过势家豪族,隐田逃户仍在缓慢增加,兼并有所放缓,却并未停止,这
侵蚀的是国家最基本的两税收入。司马光与石越的办法是通过节省开支、开拓其他
的财源来弥补这一块之损失,尤其是裁撒军队的积极效果越来越明显,再加上二十
余年工商湘夕蓬勃发展,令这种损失渐渐显得微不足道。但潘照临敏锐的觉察到
这迟早将再次成为一个问题。
然而,这个隐患的爆发是他潘照临有生之年绝对看不到的一
他能看到的,是天下百姓在交口称赞“赵官家”,高太后的声誉少高在民间无
以复加。许多的杂赋被取消后,百姓无不感恩戴德一司马光与石越固然功劳很
大,在百姓心目中威望很高,但百姓更不会忘记赵家的“恩德”。
他一生的事业,竟然是帮助了赵宋的中兴?
他苦心经营的一切,难道是为了巩固赵家的统治?
他辅佐石越,却是替赵家造就了一个好宰相?