朝邑车队沿着冶峪河向西直奔淳化。暮色苍茫,炊烟升起,烟味和着泥腥味四处弥漫,附近村庄大多笼罩在早春的氤氲薄雾之中。
天快黑时,车队来到了距离淳化不远处的黑松林,过了黑松林就快到县城了。
麻子娃骑在马上,看着冶峪河的水汩汩地向下游流去。他滚鞍下马,三步并作两步来到河边,蹲下身子,双手掬起一捧水“咕咚咕咚”喝了几口,顿时觉得神清气爽,精神百倍。
他招呼大家洗把脸,清醒一下,再尽快赶路,到县城歇脚。
大家洗了把脸,饮了点水,又精神抖擞地继续赶路。
当车队来到黑松林边时,远方天际只残留一抹暗淡的红光。
忽然,大家头顶上传来一阵鸟雀的叫声。
是什么惊动了鸟雀?黑松林有动静所以惊动了鸟儿?麻子娃想到这里,立即提高了警惕。他告诉贾卫东:“此处要格外小心。”
他仰面一看,只见一大群乌鸦从黑松林里一群接一群地飞出来,“哇哇”地在他们头顶叫着。
“不好,八成遇到土匪了!”
他再次朝川道望去,远处虽有村庄,但村庄周围树木稀疏,茅草屋破败,如果有土匪,肯定会藏在黑松林里。
他沉住气,骑马慢行,摸摸腰里的飞镖和身后的大刀,领着大家继续西行。
原来左老五一伙的确在此地设了埋伏。他们早早潜入黑松林,在安排几名喽啰攀上大树望风时惊动了乌鸦。
镖队的车轮声从川道下传来时,左老五暗示手下兄弟抄起家伙,准备出击。
这时,独眼龙急忙拦住了众匪,结结巴巴地说:“左、左爷,前边……两辆马车……是给县衙拉水的,莫乱动。拉水车上那马铃声我、我听得出来,大家小心才是。”
左老五听了独眼龙的话后,咧嘴一笑:“独眼龙,你狗日的学机灵了,会用脑子了。”
独眼龙谄媚地说:“小的学会动脑筋,还不是左爷你教的。我趴在地上听听,有没有镖队推车声和马蹄声。”
独眼龙神气地趴在地上,支棱起耳朵仔细听。忽然,他从地上爬起来,结结巴巴地说:“左、左爷,我……我听到了,狗日的,有……有车队过来了!”
“哈哈!小子们,快抄家伙,发财的机会到了。大家看我眼色行事!”左老五指挥着众匪。
镖队的车辆刚刚上了一段陡坡,众山匪在左老五的率领下,从埋伏的黑松林里冲了出来。只见他们个个手拿鬼头刀,张牙舞爪的,挡住了镖队前行的路。
左老五和独眼龙的两匹马横在大路上,气势汹汹地拔出刀,用刀尖指着镖队的一干人马,狂妄地喊道:“此树由我栽,此道由我开,要打此地过,留下买路财!”独眼龙晃动着大刀,结结巴巴地冲镖队一行人喊道:“你们留……留下财物,滚……他娘的……蛋。我们左爷的大……刀,可不是吃素的!”
一群小喽啰也耀武扬威地叫嚷:“放下货物,快滚蛋吧!”一时间川道上群魔乱舞,呼声震天。
此时的麻子娃,不慌不忙,嘿嘿一笑:“你们放的屁连响都不响,我们押运的是官府的官镖,你们也敢劫吗?就算你们敢劫,那也要先问问我这把刀答应不答应!”
麻子娃说着从后背“噌”的一声抽出了大刀。只见刀光一闪,左老五的马惊得直往后退。
左老五定了定神,催马向前,狂妄地骂道:“在这儿吓唬谁呢?你以为一提官府我们就怕你不成?老实说,官府算个?!”众匪一听,哄然大笑。
麻子娃借和土匪对话的时机,观察了一下这群土匪,只见骑在马上的两个头目长得膀大腰圆,黑塔似的身材,骑在马上倒有几分威风。但其余的喽啰,大多面黄肌瘦,有些看来还是大烟客,不断流着鼻涕眼泪,不成个模样。
于是他想,对付这帮土匪必须给他们个下马威,打掉了头目的威风,这些人自然会退去。想到这里,他给后队的贾卫东使了个眼色,然后对左老五说道:“你想劫镖,先要和我过上几招,如果能占上风,我情愿双手奉送。如若不然,快快闪开,免得丢了性命。”
左老五看麻子娃如此自信,已有几分畏惧,但又不甘心。他想,我姓左的在淳化威震一方,县衙的团练也惧我三分,你有什么过人本事,竟敢夸下如此海口?另外,我的喽啰有二十多人,你们镖队看来有武功的人并不多,我一会单打斗不过他,就让手下的人抢他的货物。
想到这里,左老五胆气似乎壮了许多,他挥动大手,气势汹汹地说道:“放马过来,你左爷愿意奉陪!”
麻子娃听了左老五的叫嚣,知道今天要有一场恶战。只见他催动坐骑,迎上前去,挥动关山刀子朝着左老五的大刀砍去,“当”的一声,两把大刀相撞,迸出了一串火花。左老五的手臂被震得直发麻,他暗想:这力气这样大,看来要格外小心。两匹马原地打了个转再战,麻子娃刚才已经看出左老五空有气力,但灵活性差。麻子娃这次不硬砍硬杀,而是用刀尖一晃,左老五赶紧后退。麻子娃直取左老五的面门,左老五身子朝后一仰,头上的毡帽被削掉了顶。
左老五倒吸一口凉气,心想:这家伙刀法如此厉害!
第三次交锋时,左老五显然已没有前两次的锐气了,但他不愿服输,硬撑着催马再战。
麻子娃想,碰上土匪劫道,道没劫成我就取其性命,必背人命官司;可不取其性命,这伙土匪咋样才能退走?看来必须给这家伙点厉害尝尝不可。想到此,他把刀向背后一插,打算空手交战。镖队的脚夫见此一阵惊呼,怕麻子娃吃亏。
但麻子娃并不惧怕,只见他手在马背上猛击一掌,奋力迎上前去。
左老五看到麻子娃收了刀,以为是个攻击他的好机会,再次挥刀砍来。说时迟,那时快,只见麻子娃在马背上一伏,躲过了左老五砍来的大刀,然后在马背上突然来了个“旱地拔葱”,双脚离镫,一跃而起,双手一记“双风贯耳”,对准左老五的头颅击来。左老五哪能躲过,一下子被打得晕头转向。麻子娃使完这招又重新坐回马背。
这时的左老五已是口鼻出血,幸亏麻子娃手下留情,否则,左老五已然没命。
左老五败下阵去,土匪急忙扶他下马。他退回土匪队伍,连声说:“厉害,厉害!我们还是让开道让这走。”
独眼龙仗着自己人多势众,不想轻易放弃,他挥动大刀向镖队砍来。后队护卫贾卫东急忙上前挡定。自古道,强将手下无弱兵。这个贾卫东也非等闲之辈,只见他在马上挥动大刀,直取独眼龙面门。独眼龙挥刀乱砍,没承想左臂被刺中,只得落荒而逃。
麻子娃看见其他土匪大多不敢再动,只有三人挥刀向前扑来。
他从容地从皮囊里拔出三支飞镖,顺手甩出,三人顿时被击伤,倒在地上哼哼唧唧不断呻吟,鲜血顺着裤腿直往下流。