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第157部分（第2页）

“可是，可是城下的都是百姓啊！”一个弓兵低声道。

向着自己人下手，而且还是手无寸铁的百姓，绝大多数新兵过不了心里这一关。

新成立的弓兵营有这种心里负担，可是川兵弓箭手可没有，见到百姓进入了射程，川兵弓箭手纷纷放箭，可是三百多弓手的射击对数以万计百姓造成的伤寒可以忽略不计。

“我再次命令你们，立刻放箭！”毛六厉声吼道。

“我，我下不去手！”一个弓兵哭着放下了手中的弓，然后更多的弓兵也跟着放下了弓，直气得毛六浑身直哆嗦。

本地招募的弓兵不忍心对百姓下手，岱山军的火炮手可就没有这种心理负担了。见百姓们进入了火炮射程，随着炮兵指挥的命令，所有的火炮开始发射。

一门门火炮先后响起，数以万计的弹丸飞出炮口，从三丈多高的城头射下，劈头盖脸往正移动的百姓射去，无数的百姓哭嚎着被射倒在地，没有任何防护的他们连绿营兵都不如。见到前面死伤惨重，后面的百姓哭喊着转身就逃，然而等待他们的却是绿营兵凶狠的屠刀。

凡是敢后退的都被砍到在地，百姓们哭泣着，哀求着，却统统无用。没办法只能再次搬起泥袋，蹒跚着往护城河而去。

每一发炮弹，击倒的不是清军，而是普通的百姓，岱山军的炮手心里压力也同样大，很多炮手便装填弹药边心里流泪。可是他们也知道自己不得不这样做，若是放任城墙被攻破，扬州城内的不论军民无人可逃。

靠着数万百姓拿命来填，南城外的护城河于运河的交接处被截断，被填塞了十来丈宽。填河的过程中死伤的百姓足有两万多。

当然想通过这十来丈宽的距离攻打城墙那是不可能的。想攻击城墙，必须填塞出更宽的通道。直接填塞护城河不行，因为漫出的水会使得附近地面泥泞不堪，行走都难更不用说攻城了。

清军打的就是挖掘河道引走护城河的水的主意。护城河被与运河分开，里面就是无源之水，自然可以轻易引走。

数万名绿营兵连夜施工，挖出了一条长达五里的河道，最后冒着城头的攻击付出了上千人的伤亡才和护城河相接，把护城河的水引入了城南一片洼地，护城河变成了一条干涸的空河。

只要再用泥土填塞平，清军就可以直达扬州城下，攻击城头的明军。

看着城下干涸的护城河，任思齐眉头皱起。没有了护城河的防护，扬州就只有城墙这一条防线。

“伯爷，咱们不能任由他们填河，得施以反击了！”李彦直建议道。

任思齐点点头，深以为然！（未完待续。）

第三百七十章　袭击

必须得出兵了，总不能眼睁睁看着清兵把护城河填充上，然后直接攻击城墙。

白天的战斗中虽然只发生在南城，可现在护城河的水已经被抽干，接下去只要清兵采取同样的方法驱赶百姓填壕，那么护城河很快就会失去作用。

而对城头的明军来说，射杀再多的百姓又有何用？只不过是延缓清军填壕的速度而已。扬州的周边乡村百姓以数十万计，只要清兵想，肯定能抓到足够的百姓的。

在白天的战斗结束后，弓兵营营正毛六来向任思齐请罪，因为他麾下的弓箭手不忍向百姓射箭。

任思齐没有责怪他，弓兵们都是扬州本地人，不忍向乡亲下手是很正常的。清兵驱赶百姓攻城这一招很常用，在辽东辽西，许多城市都是被这样打破。

任思齐很赞同李彦直提出的主动出击，可是攻击方向却迟迟不能确定。

出城主动攻击清军的话，如此危险的任务城内其他明军根本指望不上，而新成立的乡兵人数虽多却根本没有战斗力。能出城作战的只有岱山军。可是岱山军加起来也就一万多人，与清军二十多万大军相比根本不够看。而一万多人也不可能全部出城作战，必须要留够足够的兵力守城和震慑其他明军。任思齐算了又算，能抽到出的也就三千步兵而已。当然水兵也可以出战，不过让水兵上陆作战这么愚蠢的决定任思齐是不会做出的。

三千就三千吧，只要选对出击的方向，也能给清军以重击！

在选择的出击方向上，任思齐和李彦直不约而同的选择了南城外清军营地，因为那里有被清军抓捕的数万百姓，攻击清军的同时可以顺便解救出百姓来，而没有了百姓做炮灰，清军想填护城河就得自己亲自上阵或者继续抓捕百姓。而岱山军会派哨船去各乡村宣传清军的暴行，百姓们自然会逃离家园躲避清军的抓捕。

至于带兵出击的将领，任思齐本打算亲自带兵出城，却遭到了李彦直等人的一致反对，任思齐现在是整座扬州的最高统帅，身系着整个扬州的安危。

李彦直倒有意带兵出击，可他肩头的工作同样之重，整座城池七八万军队，六十万百姓，事务无比繁忙，而自从任思齐暂代史可法掌管整个扬州之后，扬州的大权就由督师府移交到任思齐的幕府，而扬州府江都县官吏基本上成了幕府的下属。因为参谋司的重要性，而李彦直隐隐然成了幕府众官吏之首，几乎离开不得。

既然二人都不能离开，就要从属下众将中选择。两个镇将中，晋玉飞为人保守，用兵也过于保守，不适合这种突击任务。而任兴凡读书人出身，脑筋灵活，性格跳脱，倒是执行这个任务的不错人选。

于是任思齐就决定由任兴凡带领三营步兵出击满清大营。

三更时分，扬州东城水门悄悄打开，一百艘江船悄悄划出扬州，进入了大运河。