&esp;&esp;那余小仙也跟着一同向着厅上行着礼。阿愁和林巧儿飞快对了个眼,眨眼间便也学着她的模样向着厅上行礼。在她们之后,是回过神来的岳菱儿等人。自然,最后回过神来的,还是王小妹。
&esp;&esp;这般半蹲着,是极考验人平衡的一件事。偏上首那十个侍女就跟一口钟般,连蹲了两刻钟都不见摇晃一下。阿愁等人可就惨多了,早摇摇晃晃地摔倒了好几个。
&esp;&esp;可见王小妹是被她娘给惯坏了,别人摔倒后,只闷不吭声地爬起来继续半蹲着,只她磨磨蹭蹭地站着歇了一会儿后才继续蹲下,且那动作里明显看得出来偷着懒的。
&esp;&esp;半晌,才听得厅上的英太太又轻咳了一声,道了声:“起吧。”
&esp;&esp;台阶上的十个侍女站起身来,却是依旧连裙摆都不曾晃动一下。
&esp;&esp;阿愁还好些,毕竟她在慈幼院里受了好几年的苦难,这会儿甚至连一直表现良好的余小仙,站起来时都摇晃了半天,体弱的林巧儿更是差点摔倒在阿愁的身上了。
&esp;&esp;等这些小徒弟们一个个缓过劲来,终于能够站直身体后,英太太才从高椅上站起身来,扶着那垂髫小侍的手迈出门槛,又越过那一排自动让出路来的十个侍女,于台阶上居高临下地看着阿愁等人,脸上依旧挂着那温和的微笑,道:
&esp;&esp;“你们当中大概没人认得我,我且自我介绍一下吧。我夫家姓王,曾在宫里教过几位贵人写字绘画,也曾执掌过两年的宫规刑罚。如今荣养出来,蒙夫人不弃,叫我管了这府里上下人等的行事规矩。
&esp;&esp;“虽说你们不是我们府里的人,可既然你们当中有人要在我们府里呆上三年,倒不好单为了你们几个坏了府里的规矩。且这三年里,你们只怕是要跟着夫人出门行走的,若是一应礼仪规矩都不懂,丢的却是我们府上的颜面了。才刚叫你们立了这一个多时辰的规矩,不过是想看一看你们各人的深浅,也算得是对你们的一个大概了解了。结果却是……”
&esp;&esp;她摇了摇头,看着阿愁等人和蔼一笑,道:“简直不堪入目。”
&esp;&esp;顿时,原本被她那和颜悦色所迷惑的一众女孩儿们,都被这几个带着恶毒的字眼儿给镇住了。
&esp;&esp;英太太却依旧笑得那般和蔼可亲,又道:“我原说,你们一个个这么大的人了,只要教导了你们府里的规矩也就成了,今儿一看才吓了我一跳,天底下竟还有这等没个规矩的,一个个站没个站相,坐没个坐相,言谈举止粗陋不堪,叫人不及掩鼻。所谓‘知耻而后勇’,偏我看你们一个个竟都不觉得自己丢人,还颇为沾沾自喜。这才是最丢人的地方!”
&esp;&esp;她那般毫不留情地骂着人,脸上却依旧一副平静安详的模样。这强烈的对比冲击,立时就叫林巧儿等禀性柔弱的,眼睛里泛起了泪花。
&esp;&esp;那英太太眼眸一转,暗含锐利的眼打林巧儿的脸上一扫而过,直吓得她眼里含着的泪立时就噎了下去,英太太这才又道:
&esp;&esp;“今儿是你们进府的头一天,照理不该跟你们讲这些的,可这人啊,总有一身的贱骨头,我只怕我若是一开始就对你们松乏了,倒叫你们觉得府里宽松,我也是个好性情的,因此更加不肯上进了。将来你们出去,别人不会说你们懒惰,只说是我没教好人,倒白叫你们带坏了我的一世清名。既这样,倒不如一开始我们就把话说清楚了。我这人呢,看着好相处,其实骨子里最不好相处了。且我还喜欢折磨人,今儿也就算了,不过是一场试练,你们的错处我且放过。从明儿起,你们谁也别叫我抓住错处,不然,我会训得你们哭爹喊娘的。不过!”
&esp;&esp;她抬起一根肥肠般短而粗的手指,笑眯眯地摇了摇。
&esp;&esp;“公平起见,我得先交待你们几句我个人的喜好。我这人,极讨厌有人于我的面前哭哭啼啼,你们若是在我面前哭了,我会很恼火的。我一生气,就很爱打人。打得你们哭得更凶的话,我只会更恼火。当年在宫里,因着这个原因,也不知道打死了几个不长眼的。至于你们,既然你们父母师长愿意让你们进府来受教,想来我就算打死你们,他们也不会有什么话好说。”
&esp;&esp;顿时,阿愁便感觉到,身旁的林巧儿明显打了个哆嗦。阿愁却暗暗以怀疑的眼看了看那英太太。虽然她能从英太太那眼神里看出她果然不是个好性情的人,可这般草菅人命……总感觉不太可能——她却是忘了,这可不是后世那个强调人权的年代,于这个世界里,平民百姓的性命于贵人眼里,真个儿如草芥一般的,便是出了人命,也不过是罚些银两的事。
&esp;&esp;显然,像她一样对英太太的话抱有怀疑的人,不止一个两个。英太太似乎也看出来了,不过她并没有就这一点再说什么,只笑道:“丑话已经说在前头了,你们当中有觉得自己可能会熬不下来的,趁着这会儿行李还没打开,赶紧提出来,我也会替你们向你们的父母师长做个解释,定不会叫你们回家挨了骂。可有人要退出的?”
&esp;&esp;她等了一会儿,见眼前的女孩们都站着不动,便微微一笑,又道:“既然你们没人站出来,就表示我们已经相互认可了。那么,我再说几点。我这人最讨厌的几件事:其一,我讨厌人哭哭啼啼,这之前已经说过了;其二,我还讨厌人不守规矩;·吵架
&esp;&esp;十个人全都挨完打后,那红衣又监督着她们抬水擦洗了房间院落,直到连院门都擦洗得一尘不染,她这才满意地点了点头。
&esp;&esp;这时,天色已经昏暗了下来。看看这些被折磨得脸色发白,且都没吃午饭的小徒弟们,红衣忽然“噗嗤”一笑,收了那严厉,和颜悦色地笑道:“行了,都别苦着张脸了,你们没吃午饭,我不也陪着你们没吃嘛?将来于夫人跟前伺候时,若是一时走不开,饿上一两顿也不是没有的事,你们且从现在起慢慢习惯起来吧。”
&esp;&esp;虽然她又重新恢复了和蔼,这会儿却是连王小妹也不敢再信她笑容里的亲切有几分是真的了。
&esp;&esp;见几个女孩都是一阵面面相觑,不敢动作的模样,红衣微微一笑,道:“如今你们规矩还没学好,自然不能任你们在府里乱走,等会儿我会派人给你们送晚饭来。吃了晚饭,你们谁都不许出去,只在屋里好好歇着吧。还有,府里的规矩,每天卯时三刻准时于后厅上点卯,不过在你们学好规矩前,暂时可以不用去后厅点卯。明儿一早我于卯时四刻过来,你们最好于那个时辰前一个个都梳洗好了。明儿……”
&esp;&esp;她顿了顿,却是邪魅一笑,道:“可还有得你们受的呢。”
&esp;&esp;顿时,廊下垂手站着的女孩儿们全都默默打了个哆嗦——谁说这府里的姑姑姐姐和气来着?这也太可怕了……
&esp;&esp;那红衣的身影消失于院门外后,约莫过了一盏茶的时间,梁冰冰才壮着胆子跑到院门旁,探头往门外看了一眼,回头往那擦洗得光可鉴人的前廊上一坐,叹着气道:“走了。”
&esp;&esp;顿时,林巧儿一个没忍住,捂着脸就哭着跑进了屋去。
&esp;&esp;紧跟着,也有好几个都哭了起来。