迪文小说

第11部分（第2页）

“现在这里也是你的家了。”

“的确，我父亲的家。格利斯敦就像我听闻的父亲一样地好及温暖。我一定会喜欢住在这里的。”

“的确，我只是遗憾我和亚力彼此错过了。他为了我回到危险的温彻斯特！黛妮，每个人都在逃离那里；每天都有无数的人倒下！”

“我知道，”黛妮道，想起修士、运尸车及树林里的那位隐士。“幸好格利斯敦没有人染病。　　”

“幸好，”琼安道。“黛妮，你能带我到我的房间吗？这几天实在忙坏了，我感到很疲累。如果你不介意，我想要休息一下，晚餐时再下来。”

“当然不！”黛妮召来了仆人。他回报罗爵士已经吩咐在南塔准备好了房间。黛妮点点头，坚持亲自送琼安过去。然而她们才走出几步，琼安突然软瘫在她身上。

“噢，黛妮！我疲累得甚至无法站立！”

“西姆，带她到我的房间－－它比较近。”黛妮及时扶住琼安，命令留在一旁待命的仆人。幸好西姆够强壮。他扶琼安上到二楼，躺在黛妮的床上。黛妮命令他去拿干净的水及布，并找古医生过来。西姆依言离去。

黛妮坐在床边，碰触琼安的额头。她的热度高得吓人！

西姆端著水回来。他愣在门口，大睁的眼睛里写满了恐慌。

“快把水端过来！”黛妮道。

“老天，我碰了她！”西姆呻吟道。

瞧见西姆一迳呆立在原地，黛妮走过去，夺过他手上的水及布。她坐回琼安床边，将布打湿，擦拭琼安的额头及手臂。她了解西姆惊恐的原因。

他们原以为格利斯敦很安全，但瘟疫已经袭来。

古医生来了，神色凝重地为琼安看诊。

“黑死病？”黛妮低声问。

“是的，小姐，我很抱歉。我会尽我所能，但正如你所知道的，我能够做的很少－－”他迟疑了一下，清了清喉咙。“不是琼安小姐将疫病带来的。你的法国厨子稍早发病了，他在数分钟前去世。”

“老天！”黛妮低语，画了个十字。

“城堡里的人陷入了恐慌。瘟疫来势汹汹，毫不容情！黛妮，堡里已有许多人倒下。我必须照顾他们。琼安小姐恐怕要靠你照顾了。”

“我不会离开她的！我会留在她身边，尽可能帮助她。”黛妮坚定地道。

琼安的病况迅速恶化。黛妮寸步不离她身边，惊恐地听著古医生转达城堡里的疫情。一名小厮在经过中庭时突然倒下，l个小时后，他就死去了。农夫、工匠、仆人、士兵接连倒下。

入夜后，已经有三个人死去。

古医生告诉她未来数天会更糟。他和黛妮一样目睹艾文城被瘟疫袭击，并存活下来。“有时候死亡是迅即的，通常发病的人会在二到五天内去世。我们只能向上帝祈祷我们的人有足够的意志、信心及力量对抗疫病。”

但次日清晨，罗爵士和美娜也倒下了。

城堡里陷入了恐慌性的疯狂，黛妮甚至使唤不动仆人。她亲自到厨房取水，震惊地发现女仆衣衫不整，和小厮跳著舞。一名叫史恩的年轻小厮看到她时愣了一下！但也只有一下。

“我们完蛋了，小姐！尽情享乐吧，死神来了！”

“死神会过去的！”她喊道。“我经历过瘟疫，有些人会活下来。我需要有人帮忙我照顾病人－－”

厨房的女仆摩莉衣襟敞开，裸露出乳房，格格地笑道：“有些人会死，有些人活下来，小姐，”她啜泣道。“水泡！我起水泡了！上帝！”

“只要你停止表现得像个疯子，古医生会帮你点破水泡！”黛妮喊道，想起古医生说过的话－－拥有信心及意志力的人会存活下来。罗爵士已经倒下，而她是女子爵，她必须想办法让他们回复理智。

摩莉又哭又笑。她周遭的人已经陷入了歇斯底里。农夫不下田，士兵也不再驻守岗位，大清早，厨房里已满是酒臭味。许多人喝得烂醉，倒在发病的人当中。其他人狂欢跳舞，仿彿可以藉此遗忘一切。

史恩扑向半裸的摩莉，摩莉舆奋地尖叫。厨房的工作桌上堆著腐败的肉类及枯萎的蔬菜。挫折的泪水涌上了黛妮的眼眶。如果麦亚力在这里，他们绝对不敢如此放肆！

黛妮瞥见一旁的铁锅。她跃到工作桌上，抓起铁锅，重重朝史恩头上敲下去。他倒在地上。揉了揉额头，茫然地望著她，敲击声在厨房里回荡，令那些疯狂的狂欢者停了下来。

“你们可以随你们高兴表现得像个傻子，放弃希望，但我绝不会坐视我的朋友死去！”黛妮喊道。“摩莉，回床上躺著！史恩，如果你这么爱抚摸她，就帮忙照顾她。用湿布为她擦拭身子，降低她的温度。你们现在就开始清理厨房！生病的人，我们为他们祈祷，没病的人则必须帮忙。现在，开始动起来！”

黛妮跳下桌子。走到水井取水。当地再次回到厨房时，她看见一些仆人不情愿地决定服从她，。“古医生会尽快过来看你们。”黛妮道。

“医生无法治疗黑死病！”史恩哀伤地道。

她猛转过身。“那么神父会过来，尽快送你去天堂或地狱！老天，你不能至少为生命面战吗？”她咄咄问道。

茫然的目光回望著她。黛妮疲惫地走开，知道自己已无能为力。

在珍绮及少数几名侯人的协助下，黛妮和古医生奔波于病床之间，尽力帮助患者。黛妮召集镇上还能站立的理发匠，刺破患者的水泡。她则不断用温布擦拭病人的身体、设法让他们降温。