莲香闻言,叹道:“我只是见他心善,又同情他生平遭遇,帮助我躲过了天雷之劫,我是为了报恩,方才与他交好的。”
黄九郎听了莲香的“诡辩”,不以为然地说道:“我看不见得是为了报恩,恐怕莲香姐姐是喜欢上了桑子明了。姐姐可不要当为爱痴狂的三圣母,为了一个凡人刘彦昌,连神仙都不肯做了,心甘情愿去当凡人,还给刘彦昌生了儿子,结果就是王母娘娘下旨让二郎神把她压在华山之下。”
黄九郎接着说道:“姐姐难道真不会要给桑子明生孩子吧?”
莲香看见黄九郎这样取笑自己,忍俊不禁又好气好笑,伸出了手,轻拍了一下黄九郎的嘴唇,没好气地说道:“我看你再乱说,再乱编排我,我把你赶出洞府,让猎人扒了你的皮。”
黄九郎被莲香轻打了下嘴,连忙闪避到一旁,说:“姐姐,九郎不敢了。姐姐,饶命呀。”
莲香听黄九郎所言,慢慢地安静下来,思索自己对桑子明的情感,也思索自己修行了五百年,经历了五百年的风霜雨雪,还有之前经历的天雷之劫难。整整五百年了,难道,真的因为留恋一个人间男子,要去放弃自己五百年来之不易的修行吗?自然,那是不可能的,同情归同情,报恩归报恩,一个凡人的感情怎么与自己五百年的修行努力相提并论?
一天晚上,桑子明独坐沉思,忽然看见一个女子往他在洞窟住的房间里走了进来。他开始还以为是莲香,于是迎上去说话。
等走过去的时候,却才看清楚到面孔。眼前这个女子并不是莲香,她看起来大概十六七岁的模样,穿着月白色的衣裙,袖口是垂着,发髻只是简单地挽着,剩下的头发都是垂着的,看起来风流秀丽,走起路来若清风拂柳般,也不知是往前还是往后。
桑子明见之,心下大惊,因此疑心她会不会是狐狸精之类的。于是有些防备心地质问道:“你是何人?为何来此莫高窟此洞窟我休息作画之地?”
眼前这个女子,却不惊讶桑子明如此举动,而是温声细语地回答说:“李怀仁是我叔父,我是好人家的女儿,姓李。单名叫燕,李燕,因为仰慕公子品质高雅,精通丹青,颇具才华,故来此欲亲见公子。希望桑公子不要嫌弃我。”
桑子明听眼前这个叫李燕的女子说了自来处和来意,心中甚为欢喜,于是就上前握住了那个女子的手,却感到眼前这个女子的手冷如冰雪一般,感到好奇,于是就问道:“李姑娘,为什么你的手一点温度都没有?”
李姑娘闻言,解释说:“幼年时就体质单薄,何况又是夜里顶着霜露前来见你,身上又怎么不会感到冰冷呢?”
桑子明此时哪里知道,眼前这个叫李燕的少女,其实是富豪李怀仁已经亡故的女儿的鬼魂李云燕。李云燕,年少早亡,青春少艾之际正是盼望情爱的年纪,尚是未经情感人事,黄花之年,所以哪怕已经去世了,化作鬼魂还是很羡慕男女之间美好纯粹的爱情。
正巧父亲为了亡故的自己开凿洞窟,请来来画师桑子明为自己做供养人画像与画壁之上。李怀仁之死去的女儿感应到父亲家人的思念之前,来到莫高窟看望家人和洞中的壁画的时候,看见了桑子明长得仪表堂堂、英俊潇洒,重墨般的剑眉,含情脉脉的瑞凤眼,高挺如直筒的鼻子,唇红齿白端正,耳形美高过眉,额广而面白如月色之玉,虽是书生打扮,但是劳作生活,身材也是锻炼得魁梧健壮又修长。
女鬼李云燕对桑子明便一见钟情了,想着找个机会与桑子明亲自互相见面,以慰籍内心的寂寞空虚,以盼望能与桑子明成就姻缘,结合连理比翼之情。
而桑子明的助手刘子固看见桑子明还没有什么灵感,又看见洞窟里灯光有些昏暗,并且因为之前戏弄过桑子明,多多少少有些感到不好意思,于是就搬到隔壁的洞窟那里去住了。
这个女鬼李姑娘不明言自己的真实身份,假借仰慕桑子明,说是李怀仁的侄女,想着与他相见相处,但是又想着和桑子明先培养一些情感基础,如此方才显得自己人品不是轻浮之人。
于是李姑娘开口就让桑子明让她看看他的绘画作品,桑子明于是拿出来自己的一些画稿给李姑娘看。
过了一会,桑子明看了看李姑娘,然后叹道:“李怀仁花了重金,让我画他亡故的女儿画像作为此洞窟壁画之中的供养人画像,只是我从未见过李怀仁的女儿,画得不像的话,又怕又负李员外的重托,难全他一片爱女之心。”
李姑娘见桑子明忧愁的神色,安慰他说:“桑子明不必太烦恼,正所谓心诚则灵,桑公子人品贵重,自然会感动神灵,说不定会在睡梦之中看见李员外的女儿现身,说不定巧合之间就把李怀仁员外的女儿的形象画出来,也说不定,公子又何必太操心?”
桑子明闻言,内心感到一阵宽慰,说道:“李姑娘,真会安慰小生。说得也是很有道理。”
李姑娘又说道:“长夜漫漫,桑公子不如先放下烦恼,你我秉烛夜谈一番,互相交流学识,或者互相讲讲故事,这一来二去,说不定公子哪天就有了画画的灵感。”
桑子明闻言,微笑道:“李姑娘说的很对,反正桑子明一时间也睡不着,不如你我互相交谈交谈。”
李姑娘看了看桑子明闪过的笑容,说道:“要不,我们互相讲讲故事给对方听呗。在这洞窟之中,讲故事不是很有趣嘛?”
桑子明喜道:“甚好,甚好。”
李姑娘想了想,说:“那我先讲讲关于八仙的吕洞宾的一段故事吧。”
李姑娘娓娓道来:“这吕洞宾前身原来是华阳真人,又叫东华上仙,后来因为犯了一些错才被贬下凡的。这一年是大唐贞观年间,观世音菩萨领西天如来佛祖释迦牟尼的旨意来到人间寻找取经之人。
观音菩萨和行者惠岸在上空行走的时候,忽然看见一处弱水三千一般的大河,叫流沙河,流沙河里有一个长着一头红头发的晦色脸的妖怪,观音菩萨收伏了这个妖怪,给他取了个法号叫沙悟净,让他在流沙河等候将来西天取经的取经之人,当这个取经之人的徒弟。
接着观音菩萨又在一个洞府收伏了一个猪精,这个猪精原来是天神,但是酒后调戏嫦娥,被玉皇大帝贬下凡错投胎成猪胎,在洞府里当了妖怪。观音菩萨给这个猪精取法号叫悟能。后来观音菩萨又收伏了西海龙王三太子白龙,然后就变成一个老和尚,惠岸则变成小和尚,师徒二人来到了长安。