五天后,在不停的奔波之下,李牧赶回了当日出门派时的山壁处。
他取出宗门令牌贴上山壁后,进入了山壁上出现的光门中。
半个时辰后,当日试炼他的“万阶寒石”出现在李牧的眼前。他有心再去尝试一番,看看元力融体后的自己,能够坚持多少阶石梯。不过他也明白眼下最重要的事情,是先赶回宗门,交接任务。休整过后,有的是机会来此试炼。
他在“万阶寒石”前略一停顿,便转头走向了上山的石梯。
又数个时辰后,李牧风尘仆仆地赶到了位于玄霄峰第三层的任务阁中。
他走到任务阁管理交接事宜的弟子面前,取下背上的木匣,又取出宗门令牌,放到那弟子面前说道:“劳烦师兄通知此任务主人前来查收火棘草。”
那弟子接过他的宗门令牌,看到其上刻着的“李牧”二字后,露出奇特的表情看了他一眼。这弟子随后取出一枚传音玉筒,将李牧的消息传了给任务主人。他见李牧衣衫破损、蓬头垢面的样子,有些好奇地问道:“想必阁下便是大名鼎鼎的李牧师弟了。师弟此行想必吃了不少苦头吧,你才入门一年时间,不好好修行,却为何要冒此风险去接下这任务呢?”
李牧知道他是看了自己的宗门令牌后,才知道自己的身份的。至于自己之所以会“大名鼎鼎”,恐怕是因为灵木的帮助了。
他自然是不会对此人说出自己急需灵石修炼,所以才会接下此任务,只淡淡道:“师弟资质驽钝,再苦修也没有什么作用的,只好出门历练一二,以求突破了。此行虽然惊险,但在下运气颇好,倒也没有遭遇到什么真正的危险之事,多谢师兄关心了。”
那弟子见他一副油盐不进的样子,便悻悻然地闭上了嘴巴,不一言了。
李牧本也不愿与其过多的交谈,见他不说话,便闭上眼睛,静候起来。
大约一盏茶时间后,那布任务之人便赶到了。
此人身为主修火系功法的修士,却生了一副阴柔之极的相貌。他的面色苍白之极,眼睛细长,眉毛向下挑起,整个人给人一种极不舒服的感觉。
似是感受到了李牧手中木匣里火棘草的气息,他看向木匣的眼神中闪过一丝火热之色。
他快步走到李牧身前,问道:“还未请教这位师弟高姓大名,可否愿意将这些火棘草全数卖于我?”
李牧注意到此人动时虽然度极快,但还是掩饰不掉左脚的一丝不自然,他的左脚似乎带有残疾。而且此人说话的语飞快,声音却是沙哑无比,让人听了十分难受。
面对这个怪异的同门师兄,李牧脸上没有露出一丝异常之色,他答道:“在下李牧。此次出师门寻药,一共获得了五十七棵火棘草,师兄若是有意的话,便以一块灵石一棵的价格拿走吧。”
那怪人本来一直微笑着看着李牧,显得诚恳之极的等待着他的回答。听到“李牧”二字的时候,他脸上的笑容更盛了,并且眼中露出轻蔑之色。
待李牧讲完后,他嘴角的笑容变得和善之极。他以夸张的语气对李牧道:“原来是李牧师弟啊,真是失敬失敬。既然师弟要以一块灵石的价格,将这些火棘草全数卖于我,那师兄也就却之不恭了,多谢师弟了啊。”
他说完后,李牧只觉一股无法抵抗的大力传来,手中抱着的木匣便凭空飞到了此人的手中。紧接着,此人将一块灵石抛在了李牧的面前的地上,似笑非笑地看着他。
李牧深吸一口气,问道:“师兄是在戏耍于我吗?”
那怪人突然咳嗽一声,随后脸色通红地道:“师弟真会说笑,师兄怎会无故戏耍于你呢。本门规矩,老弟子一向是要提携新弟子的。师兄‘爱护’你都还来不及呢,怎么会故意害你呢?”
话刚说完,此人似乎是忍不住一般,哈哈大笑起来。
李牧只觉得一股热血涌上了头颅,让他几乎忍不住一拳打在眼前这张扭曲的脸上。不过刚才木匣被夺走时自己都毫无还手之力,更不用说生死相搏了。
他没有冲动,更没有愤怒之极地质问此人。他转过头,平静地对那名任务阁弟子道:“管理此等强买强卖之事,是你们任务阁的职责吧??”
那弟子同情的看着他,苦笑道:“师弟有所不知,马师兄之父,正是现任任务阁阁主马化元师叔,所以任务阁禁令,对于马师兄来说……”
那马师兄将装有火棘草的木匣抱在怀中,冷笑着看着他,任由这名任务阁弟子说出自己的底细。
李牧心知今日之事,自己恐怕很难讨回公道了,强争下去,也不过是自取其辱而已。因此他嘴角露出奇特的笑容,对那任务阁弟子抱拳称谢后,便低下头捡起了马姓男子丢在地上的灵石。
他转过头,认真地看着阴柔男子,笑着道:“既然师兄喜欢这火棘草,那便尽管拿去就是了。只是还未请教师兄大名,以后师弟若有疑问之事,还要来拜访师兄一二的。”
听完李牧的话后,马姓男子嘴角的笑容变得更加意味深长起来,他仔细地看了一眼李牧的面容后,口中出了啧啧的赞叹声和莫名的叹息声,随后便向门外走去。
随后在走出门的一瞬间,他突然转过头来,看着李牧。他伸出舌头舔了舔嘴唇,对李牧道:“本人马初元,等着你来报仇。”说完不待李牧回答,便走出了任务阁的大门。
李牧眯着眼,仔细记下了这个名字。
随即他转头看着那名任务阁的弟子,淡淡地对他说道:“请师兄为我销去此任务的记录吧。”
那弟子这次倒是没有露出什么怜悯的表情,他公事公办一般地将李牧的宗门令牌对准任务公示榜一划,随后一道微光闪过,便将令牌交还给了李牧。
李牧接过令牌,对他拱手称谢后,便离开任务阁,返回了自己的住处。