董卓又向刘辩询问事变经过,刘辩语无伦次,而刘协却能表述清楚,董卓知道刘协是董太后抚养长大,自己号“董侯”,董卓便自认为与董太后同族,于是心生欢喜,意欲立刘协。
董卓屯兵城外,每日带铁甲马军入城,横行街市,百姓惶惶不安,出入宫庭,略无忌惮。
原大将军何进和车骑将军何苗的军队也被董卓收编,董卓掌握了洛阳的所有军权。
原大将军府幕僚鲍信不肯归附董卓,向袁绍提出将董卓引诱杀害的计划,袁绍不敢,鲍信则弃官逃亡。朝廷罢免司空刘弘,派使者到显阳苑拜董卓为司空。
董卓邀请袁绍到显阳苑商议废立。
董卓肆无忌惮地说:“少帝愚昧懦弱,不能敬奉宗庙,没有资格担任天下的君主。为了国家和汉室江山着想,我想效法伊尹放太甲,霍光废昌邑的故事,废掉少帝,改立渤海王刘协为天子!”
袁绍大惊失色,心下骇然,当即不同意,提出要去请示太傅袁隗。
袁绍怒声骂道:“此汝之私心也,祸国殃民,恐怕大多数人都不会同意你的意见!”
董卓闻言大怒:“竖子!天下事岂不决我?我今为之,谁敢不从?尔谓董卓刀为不利乎!”
袁绍反讥:“天下健者,岂唯董公?”
袁绍然后拿着佩刀作揖而去,董卓奈于袁绍四世三公之后,只能暂且容忍他一回,放他回去了。
而后,气不过的董卓带领兵将百人,亲自登门拜访袁隗,商议废立之事,看着刀光血影的西凉雄兵,袁隗岂敢不从。
董卓于是在朝会上提出废立之事,并以霍光事为例,自比田延年(谁反对就立刻处死)。
四月一日,在崇德前殿,尚书丁宫主持废立仪式,太傅袁隗将刘辩扶下皇座,解除玉玺印绶转交给刘协,然后扶刘协正式登基。
废立皇帝之后,董卓又对何太后看不顺眼,认为她有碍自己在朝廷上下自由行动和树立威信。
于是,董卓又大会群臣,向大臣们数落太后所谓的罪行,说她如何如何逼迫婆母永乐皇太后,以致皇太后忧虑而死。
这种违背婆媳常理、不讲孝顺礼节的教法,应当受到严厉惩处。
之后,董卓便责令何太后迁居永安宫,不久,董卓又借故杀死少帝刘辩,毒死何太后。
董卓将自己由司空改任太尉,兼领前将军,加节,赐斧钺、虎贲,更封郿侯。后又自拜国相,跃居三公之首,掌宰相权。
董卓成为“一人之下,万人之上”的国相,享有“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”等特权(夜宿龙榻,淫乱后宫),自己加官进爵后,董卓还利用自己手中的特权,大肆加封董氏家族成员。
董卓还暗中培养爪牙,广为收罗亲信,用拉拢、诱惑、排挤等手段打击和陷害一切于己不利的势力和集团。
封侯后,董卓也极力拉拢司徒黄琬,司空杨彪,抬举和扶植已被贬斥的陈蕃、窦武等人,董卓利用手中特权,重新提升和任用大批党人,如侍中伍琼、尚书郑公业、长史何颥等。
董卓受周毖、伍琼之言,为收纳名望和平息反对,重新任用党人,荀爽、陈纪、韩融等人都不自愿地受到任用,又以袁绍为渤海太守、韩馥为冀州牧、刘岱为兖州刺史、孔伷为豫州刺史。
董卓见城中富足贵族府第连绵,家家殷实,金帛财产无数,便放纵手下士兵,实行所谓“收牢”运动。
这些士兵到处杀人放火,奸**女,劫掠物资,把整个洛阳城闹得鸡犬不宁,怨声载道。
而朝中一批俊杰纷纷外逃,袁绍远奔河北,袁术南下南阳,曹操遁往陈留,鲍信往归泰山。