“曹司空,如今陶商新窃徐州,人心未附,民心未稳,司空当趁机进攻,夺下徐州才是,为何却长途跋涉,前去攻打袁术?还请司空三思而行。”
曹操微微一笑,也不答,却反问道:“玄德,你几次三番的劝我进攻陶商,到底是为了公,还是为报私仇?”
来者,正是刘备。
自兵败归小沛之后,刘备就一再的上书曹操,请曹操抓住时机,大举进攻陶商,却连着被曹操给驳回。
不久前,当刘备听到曹操将要大举南征淮南的消息后,更是震惊不已,所以就一路赶来,想要再劝一劝曹操。
面对曹操的疑问,刘备却一脸慷慨,正色道:“备乃朝廷任命的徐州牧,却为陶商这个奸贼所败,窃取了徐州,陶商自然是国之逆贼,备一心所想,当然是为国家收复失地,剿灭陶商这个逆贼,岂敢有半点私心。”
“玄德一心为国,令孤很是欣慰啊。”曹操微微点头,听语气似是在赞赏刘备,却似乎又另藏意味。
刘备心下琢磨,嘴上却道:“多谢司空赞赏,如今正是攻打陶商的最佳时机,若等他坐稳徐州就不好办了,备请司空能改变主意,进兵徐州。”
“玄德啊,孤原以为你能领会孤的深意,看来你是没有啊……”曹操嘴角泛现一丝诡秘之笑,语气中似又有几分遗憾。
刘备一愣,面露茫然,不解曹操话外玄机。
曹操勒转马身,高喝一声:“传令下去,全军改道东进,三日之内,务必要赶到萧县。”
言罢,曹操扬鞭一挥,一骑径望东面去。
身后许褚等亲军虎士,轰然而动,黑压压的一片铁骑追随曹操而去。
驻立原地的刘备,一脸的茫然狐疑,“萧县?他进攻淮南,却为何要走萧县,萧县不是跟彭城很近吗,难道说……”
猛然间省悟,刘备灰白的脸上,瞬间翻滚起震撼之色。
望着曹操离去的身影,刘备的脸上,悄然掠起深深的忌惮,口中喃喃道:“曹贼啊曹贼,你果然是奸诈无比,哼,正好叫你们两个奸诈之徒相攻,我才好从中渔利,再夺徐州。”
尘土飞扬如风,四万多步骑大军,渐渐远离南下主动,改道径向东面的萧县而去。
大军日夜兼程,经下邑诸县,沿着汳水一路东进。
次日清晨,曹操率领着他的大军抵达了秋城。
登上秋城东门,曹操举目远望,再往东三十里,就是萧县所在。
进攻彭城,主要路线就是由小沛兵南下,沿泗水大道一路杀入彭城,这一条路线虽然不及中原平原平坦,但好歹也利于大兵团作战。
除了这条大道,便是汳水小道了。
此水由沛国自西向东流入彭城,所经之处地势多山,不利于大军作战,也最容易被人忽视。
曹操便在郭嘉的献计下,却偏要出其不意,从这条偏路潜入彭城,在廉颇和陶商没有任何察觉的情况下,突然出现在彭城城下,一夺破城而入。
而想实现这个计划,曹操就必须先一步进驻位于两州交界的萧县。
只要能瞒过陶商,成功的夺下彭城,他占有绝对优势的大军,就可以顺利的杀入徐州腹地。
灭了陶商,再攻灭袁术就易如反掌,那时整个中原就是他曹操的了,他才能集中全力,跟袁绍决一死战。