乾佑三十二年末,卫昭进入九原城,遇到并州林氏后人林戒。
林戒之师暗中调查多年,终将林家灭门案凶手身份一一确定。
在林戒离开九原城前,将其毒杀在林戒面前。
林氏两位后人相见,了却心愿的段爻自绝九原城。
卫昭一行人北上,进入镇北军中,见到了大将军方初岫。
从大将军口中,卫昭知道他在镇北军二十多年的感悟。
中原王朝并没有绝对实力、也没有必要彻底消灭北蛮人。
想要一劳永逸解决北境威胁,最好的方式便是同化。
这些年里,大将军一直在暗中着手此事,也取得了一定成效。
只是他的这些动作,却被有心人看了出来。
定襄府,泾水大营五千守军被杀,北蛮人被屠一事,给大将军头上扣了一个结结实实的大帽子。
此事一出,镇北军与北蛮人再无转圜余地,一场大战在所难免。
卫昭替镇北军解决了军饷问题,粮草还是紧缺。
加之军中这些年被五姓七族渗透了自己的人,前线战事不容乐观。
卫昭答应大将军,他会解决这些问题,镇北军只管战斗。
乾佑三十三年初,薛凌云假借攻击北蛮后方,率一支轻骑兵消失于燕回山。
此后骑兵绕道凉州,悄悄进入豫州边境隐匿。
大雍三大粮仓,其一便在豫州。
当年卫昭让李病给豫州崔氏带一句话,便是他迟早要取豫州大仓的粮食,叫他们做好准备,也算应验。
另一边,卫昭请了一封圣旨,亲自开豫州粮仓,征调民夫运粮。
豫州崔氏派兵作梗,被薛凌云率领骑兵歼灭,豫州崔氏元气大伤。
解决了镇北军军粮危机,回到军中,卫昭联合执剑人,将军中五姓七族之人,一一揪出。
镇北军与北蛮开战。
由于蓟州李氏与虞州李氏的存在,镇北军后方不稳,因此并未采取攻势,而是主守。
经历过最初几次血战,与北蛮战事逐渐进入僵局。
乾佑三十四年,乾佑帝病重,卫昭返回雍京。
回到雍京,乾佑帝不顾群臣反对,直接提拔卫昭成为内阁首辅。