听闻许褚同意与自己出山为国效力,赵平内心的喜悦简直难以言表。这一趟寻才之行,可谓是收获满满。许庄主见天色已晚,便热情挽留赵平在庄子里休息一晚。赵平欣然应允,毕竟他也想借此机会,与许褚多亲近亲近,增进彼此的了解。
夜晚,月色如水,洒在许家庄的每一个角落。许褚将今日进山打来的猎物精心处理后,架在熊熊燃烧的篝火上烤制。不一会儿,肉香四溢,引得庄子里的男女老少都围拢过来。庄里的人们本就个个性格彪悍,趁着这难得的热闹劲儿,纷纷举行起各种比武活动,摔跤、比斗你来我往,喝彩声、叫好声此起彼伏。大家大碗吃肉,大口喝酒,尽情享受着这片刻的欢乐时光。
许褚更是豪爽,直接抱起一坛酒,仰头便是一阵狂饮,那豪迈的模样,让一旁的赵平心生敬佩。赵平也被这热烈的氛围所感染,觉得新奇不已,便主动与许褚对饮起来。两人你来我往,一坛接着一坛美酒下肚,手中的刀不停地从烤得金黄酥脆的猎物身上割下一块块鲜嫩的肉,吃得不亦乐乎。
酒过三巡,许褚满脸通红,眼中闪烁着兴奋的光芒,突然提议道:“赵平哥哥,你看我许褚武力如何?”
赵平毫不犹豫地竖起大拇指,真诚地夸赞道:“那自然是举世无双,在这一方土地上,怕是难寻敌手。”
“既然如此,”许褚嘿嘿一笑,眼神中透露出一丝挑战的意味,“我想和赵平哥哥比试一番,可好?”
赵平微微一怔,随即笑道:“那当然可以。不知兄弟想进行什么样的比试?”
许褚挠了挠头,思索片刻后说道:“咱们就比试谁的力气大。”
“许褚兄弟,你这不欺负人吗?”赵平苦笑着摇头,“我可比你小好几号呢,在力气上哪能跟你比。”
“没关系,”许褚拍了拍赵平的肩膀,“就是比划比划嘛,图个乐子。”
赵平无奈地笑了笑,想了想说道:“好吧,这样,不管你有多大力气,你坐在这里,我用一根手指按住你的头部,你能站起来就算你赢,你觉得可否?”
“怎么,赵哥是瞧不起我?”许褚瞪大了眼睛,佯装生气,“行,要是我能站起来,你便输给我千金如何?”
“千金?好,一言为定!你来吧。”赵平心中早有盘算,却不动声色,站起身来,静静地看着许褚。
许褚自信满满地盘腿坐下,挺直腰杆,眼神中满是志在必得。赵平走上前,将一根手指轻轻按在许褚的头顶,说道:“好了,兄弟,你可以起身了。”
许褚深吸一口气,双手用力撑地,使出浑身解数往上起。可奇怪的是,尽管赵平那根手指看似没用多大力气,他却感觉仿佛有一座大山压在头顶,怎么也起不了身。他涨红了脸,又尝试了几次,依旧徒劳无功。
“哥,这是为何啊?”许褚满脸疑惑,气喘吁吁地问道。
赵平微微一笑,耐心解释道:“这就是力量的用法不同而已。你的身体向上起的时候,重心不能直接向上,而是要稍微向前倾才可以起身。如果你直接向上发力,那你要付出比平常多得多的力气才行。”
许褚恍然大悟,由衷地赞叹道:“还是哥哥懂得多,我许褚心服口服。”
第二日清晨,阳光洒在许家庄,给整个村庄披上了一层金色的光辉。许褚早早地收拾好行囊,准备和赵平一同出发。然而,一个难题摆在了他们面前——许褚身材魁梧,体重远超常人,普通的马匹根本承受不起他与长途跋涉的重量。
赵平围着马匹观察了很久,心中暗自思忖。最终,他决定将自己那匹神骏的汗血宝马让与许褚。毕竟这匹马耐力强、体力好,更能适应许褚的体重。而他自己,则骑乘许褚家里的一匹马。
“多谢赵哥!”许褚感动不已,接过缰绳,眼中满是感激。
“没事没事,”赵平满不在乎地摆了摆手,“这匹马也是我偶然所得。你我兄弟,不必如此客气。咱们快些出发吧,前方还有大事等着我们去做呢。”
就这样,赵平和许褚骑着马,迎着朝阳,踏上了征程。赵平决定暂且不回京,他满心记挂着赵云,迫切想要回到老家看看赵云是否已经归来,是不是如前世那般,还在山中潜心习武、尚未下山。于是,他与许褚绕了一大圈,朝着赵家庄的方向赶去。
一路上,马蹄声错落有致,两人晓行夜宿。经过几日的奔波,终于抵达了赵平曾经生活过的地方。远远望去,那熟悉的小屋依然静静伫立在那里,像是一位忠诚的守望者。小屋的周围,庭院被收拾得井井有条、干干净净。赵平心中清楚,这定是赵员外的一番心意,不过他也没打算立刻去拜访赵员外,而是径直朝着赵家庄的深处走去,目标直指赵员外家。
来到赵员外家门前,赵平深吸一口气,平复了一下心情,抬手叩响了门环。不一会儿,门缓缓打开,一位身形略显清瘦的中年男子出现在眼前,正是赵平的大哥。
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“大哥,你还认得我吗?”赵平眼中饱含深情,轻声问道。
“你是……”大哥微微眯起眼睛,仔细打量着赵平,突然,眼中闪过一丝惊喜,“你是老赵!哎呀,怎么会是你?你不是早就离开家乡了吗?”
“是啊,大哥,”赵平微笑着说道,“我现在在为朝廷办事。一直惦记着家里,不知道家中情况如何。”
大哥叹了口气,神色间带着几分疲惫:“我近年来身体不太好,总是生病。家中还有小妹,父母也尚在,我放心不下,所以一直没出外游历。”
“大哥,你的身体怎么回事?”赵平关切地问道,“大哥,你信得过我的话,我愿为你治疗一下。”