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第一百四十四章 为质（第1页）

禁闭室的骚动很快引来了巡逻的侍卫，血腥味顺着门缝溢出，刺激着他们的神经。

撞开门后，眼前的景象令他们倒吸一口凉气——苏苏躺在血泊之中，早已没了气息，红梅缩在角落瑟瑟发抖，而初棠则木然地倚着墙壁，像是失了魂魄，双眼无神的望着他们。

消息传到陆砚辞耳中时，他手中的茶盏应声而碎。

他疯了似的冲向禁闭室，不敢相信自己捧在手心里的苏苏竟已成了一具冰冷的尸体。

他颤抖着抚摸苏苏的脸庞，泪水模糊了视线。“苏苏……苏苏……”他一遍遍地呼唤着，声音嘶哑得如同困兽。

初棠看着陆砚辞悲痛欲绝的模样，心中也很难受，她想要上前去安慰陆砚辞。她想要解释，却又不知从何说起。

她最终没说一句话，任由侍卫将她押下去。

苏苏的死讯如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个城市，甚至蔓延到了城外的大街小巷。百姓们议论纷纷，义愤填膺。

他们认为天子犯法与庶民同罪，强烈要求处死初棠。

“杀人偿命，天经地义！”

“初棠那个妖女，迷惑皇后，残害无辜之人，就该千刀万剐！”

“不能放过她！必须让她血债血偿！”

民愤如潮水般涌来，将初棠淹没。

陆砚辞沉浸在失去苏苏的悲痛中，对朝政和民意都置若罔闻。他把自己关在寝宫里，不吃不喝，也不见任何人。

朝堂之上，大臣们争论不休，皇后端坐在凤椅上，面色凝重。她深知此事不能草率处理，稍有不慎，便会引发更大的动乱。

这时，沈玉羡站了出来，他语气坚定地说道：“臣愿意一命换一命，保住初棠。”

此言一出，朝堂哗然。

皇后眼中闪过一丝惊讶，她没想到沈玉羡会为了初棠做到这一步。可见沈玉羡对初棠的情谊，已是深入骨髓，

“沈大人，你这是何意？”皇后问道。

沈玉羡深吸一口气，说道：“初棠虽有嫌疑，但罪不至死。臣相信她是被冤枉的。臣愿意用自己的性命担保，请皇后小姐明察。”

皇后沉默了片刻，她欣赏沈玉羡的才华，也明白他的一片赤诚。最终，她做出了一个艰难的决定。

“既然如此，便将初棠送往曜国，其子作为质子。”

这个决定既保住了初棠的性命，也堵住了悠悠众口更能和曜国联盟。

被押送前往曜国的路上，初棠坐在马车里，神情麻木。

她不知道等待自己的将会是什么，但她知道，自己已经回不去了。曾经熟悉的宫廷，如今已变得陌生而冰冷。

马车缓缓驶出城门，初棠回头望去，只见陆砚辞站在城楼上，身影孤寂而萧瑟，他目光空洞，仿佛失去了灵魂，并未多看初棠一眼。

初棠心中一痛，泪水无声地滑落。她知道，自己和陆砚辞之间，已经隔着无法逾越的鸿沟。