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第八十三话 限期（第2页）

叶连翘倏然睁大了眼:"死了人?这到底……"

"说是城中一户姓曾的人家。"

王二小姐将滋养头发的香油打开来闻了闻，慢吞吞地道，"昨晚上发生的事，一夜之间，全家五口人皆没了命，连个一两岁的小娃娃都没放过，左邻右舍半点动静都没听见，至于行凶的歹人，更是连点踪迹都没留下。这事儿其实也怪啊，若说那歹人是谋财害命，衙门里的人已去看过，财物都好好儿的在那儿，连动也没动过，若说是寻仇……听左邻右舍的人说，这姓曾的一家平日里都很本分，向来不与人结怨，谁吃饱了没事做，去杀一家老实人?"

她脸上是明明白白地满不在乎，好像事情全然与她无关……好吧这件事也的确与她没有关系，可再怎么说，也是五条人命，她怎么能如此……

叶连翘震惊得半晌说不出话来。

淸南县不是甚么太平地界儿，偷盗剪径，当街斗殴的事时有发生，所以捕快们才会忙得不可开交。然而即便是这样，此等灭人满门性命的情形，也照旧是耸人听闻的，怨不得城里的老百姓们，会惊恐到那般境地！

"您……就不害怕吗?"

她朝王二小姐脸上看了一眼，低低地问。

"我有什么可怕?"

王二小姐嗤笑一声:"莫说我家一向没有仇家，即便是有，那起歹人，轻易也休。[，！]想进我家这种大宅！我爹这人最是细心，你莫瞧着前院儿那些家丁好像不怎么样，实则他们一个个儿，可都是会拳脚功夫的！歹人手段再厉害，架不住我家人多，他们胆敢跑来生事，就是在找死！再说，咱们淸南县的县太爷，再过几个月就要换人了，如今那位，肯定希望能安安生生地卸任。这当口出了这种事，不必说，他必然气得要命，不下令尽快彻查才怪呢！"

说到这里。她便回过神来，一掀嘴皮:"你知道，什么叫‘比限’吗?"

叶连翘懵懂地摇了摇头。

"县太爷下了令。贼人自然得捕快们去捉，总不能由着他们无限耽搁下去吧?故此，县太爷往往会给出一个‘比限’，小案五日一比，大案三日一比，过了限期，捕快们就要受责罚。吃板子，这可不是做耍的！眼下碰上这等大案。就算是为了少挨两顿打，捕快们也一定会尽心尽力，所以，我怕什么?"

"吃……板子?"

叶连翘不由得一愕。

头先儿她光顾着吃惊了。心里还有懈怵，倒把这一层忘了个清光。

城里出了这样的大事，卫策他们，应是又免不了一场没日没夜的忙碌了。

"平日里见你嘴皮子挺利索，今儿怎么了，难不成心里害怕?"

王二小姐往她面上一瞟:"要是真怕，大不了一会儿你回去的时候，我打发个会拳脚的送你，横竖保你周全罢了。"

叶连翘不愿欠她人情。况且从王家到松年堂又都是大路，青天白日的，那些贼人纵使再恶。应当也不会明目张胆的行凶，于是便摇摇头，笑道:"多谢您，我也不是怕，只不过没听说过这种事，有点不敢相信。就不给您添麻烦了——您还是快许衣，再耽误一会儿。水该凉了。"

……

忙活到临近申时，一路平安回到松年堂，铺子上众人果然都知道了曾家命案的事，小丁香和元冬两个也从小书房出来了，同大伙儿一道，都凑在大堂里长吁短叹。

叶连翘一进门，便被姜掌柜给叫住了。

"那事儿，连翘丫头听说了?呀，要早晓得出了这档子事，我可不敢让你和平安两个姑娘往王家去，差点没后悔死我，幸亏你俩好好回来了！"

"是啊！"

曹师傅也在旁搭腔:"连翘丫头，要我说，干脆今晚你和丁香别回月霞村，去我家和纪灵儿挤着睡一宿得了！反正冬葵那小子前些日子就拜托我照顾着你们点儿，你俩是省事儿的孩子，一直用不着我操心，现下城里出了大事，哪能叫你俩大傍晚的自个儿回家?我找个人去你们村儿，跟冬葵打声招呼就行。"

"我哥……原来是托您看顾我来着?"叶连翘有点意外，忙不迭地回头看他。

"那不然你还以为是谁?你们在县城里压根儿也不认识几个人呀！"曹师傅摊了摊手。

"没……没谁。"叶连翘赶紧摇了摇头。

呃，她好像想多了，还以为……