正德没办法从户部弄银子,葛儿哪来更好的办法。
他知道想也是白费心机,就说:
“地方官结婚不仅不要花费,还趁机收礼狠捞一笔。”
“朕是皇帝,又不是地方官,总不能也下柬收礼吧。”
葛儿一本正经说:
“左班官没有理由给万岁爷送礼,可内官是万岁爷的奴才,理当要送的。”
两人正说着,刘瑾早就有人叫他,刚好回来了。
原来正德扔完绣球,他的事算完了,可各级官员要做的事并没完。
皇帝走了,皇太后气走了,可还有未来的皇后在那儿,他们得照规矩将事情做好。
内阁和司礼监商议,绣球打中的女子为皇后,绶带扫过的两人为贵妃。
刘瑾作为钟鼓司太监,也留在元辉殿。听说正德去他直房,也没跟人打招呼,就心急火燎赶回来。
正德身边的近侍待在门外,他向他们点点头,便昂然走进去。
刘瑾不觉得葛儿的主意可笑,他这人脑筋转得快,一下就有办法。
“正好叫他们出一次血。先帝爷时,大权俱为司礼监所掌,先帝爷放得开。天下镇守、分守、守备俱为司礼监荐用,他们哪能不大大受贿?如不信,只要将司礼监那伙人抄了,所得贿银内库都撑不下。万岁爷大婚,叫司礼监各位太监和天下的镇守中官各拿出十万八万来,他们连眉毛都不皱一下。”
正德知道他对司礼监颇有看法,也知道刘瑾做梦都想掌司礼监。
司礼监是中枢重地,他一直不敢轻易换人。刘瑾的话若针对司礼监,正德心里都打个折扣。
“他们哪来这么多钱?”
“去年凤阳镇守中官李兴私伐陵木,依律当斩,李兴愿意拿四十万两银子赎命,现在人还关在牢子里。何况司礼监太监捏着天下中官的命运?人家将钱搬到他们家里,还怕拒绝呢。”
正德有点相信了,说:
“这些混蛋那么有钱,却让朕穷着,是何道理?只是借大婚要钱,传出去叫人笑话。”
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刘瑾铁定要借钟馗打鬼,狠狠敲一下那些人。
“天下财富不在老百姓手里,就在官家手里,他们的钱也从老百姓来,万岁爷有权从他们腰包掏出来。司礼监、各地镇守分守、织造、仓场每人十万,万岁爷最少打算得到两百万。”
这数目叫正德如何不心动呢?但他还是心有顾虑,摇着头说:
“到底不妥,朕要公开将婚礼办热闹,又非偷偷来着。朝臣一算岂不见破绽了?户部、御史、六科,甚至三位阁老,不是怀疑内库没有大笔财物吗?要这么干,以后向他们要一个子儿都难。倘若他们怀疑钱的来路不明,就更糟了。”
“奴才有一计,准叫他们不怀疑钱的来路。万岁爷点好皇后,明儿开始向户部要钱要珠宝,闹越凶越好。他们不给钱,万岁爷就扬言不大婚,他们不是期望早得储君吗?最后没准还能敲户部一竹杠。”
“行了大伴,你知道他们的,给个十万八万撑破天了,他们还是怀疑钱的来路。”
“万岁爷大婚,太后娘娘总得出一笔吧?”
“别提太后,谁不知道她将腰包捂得紧紧的。”
“各处中官的银子到手,到时候随便说个数是太后娘娘给的,她老人家既不出银子,脸面上又好看,难道拆穿万岁爷的西洋镜不成?”
正德沉吟不语,刘瑾见他伸手搔了挠脖子,知道他觉得热了,忙传令添加冰块。