蓝斌沉吟片刻:"孝椅这个名字确实不便再用。这样吧,咱们不妨称它为乐椅。取其安乐之意,也正好与孝椅的孝顺之意相映成趣。"
"妙啊!"张安拍手叫好,"这名字取得好。孝椅是子女孝敬父母用的,价格自然贵些。乐椅则是百姓自家享用的,价格低廉些也说得过去。"
"既然如此,"蓝斌正色道,"张安,你即刻着手研制新椅子的样品,尽量在保证基本舒适度的前提下降低成本。等此物制成,我们再细细商议如何宣扬出去。"
"遵命!"张安躬身应道,眼中已闪现出兴奋的光芒,显然对这个新挑战充满期待。
老周也道:"小侯爷放心,等新椅子研制出来,小人定会打探好市场行情,选准合适的价位,让这乐椅既能让百姓买得起,又能为咱们赚得一份合理的利润。"
蓝斌满意地点点头:"如此甚好。你们先去准备吧,若有任何进展,随时来报。"
待二人告退后,郑福在一旁赞叹道:"小侯爷这一招真是高明啊!与其费力打击那些仿品,不如自已也推出一款廉价的椅子。既能广开财路,又能惠及百姓。"
蓝斌笑道:"这还得多谢太孙殿下提醒。若非他那番高见,我们恐怕还在钻牛角尖,想着如何除掉那些仿品呢。"
他站起身,走到窗前,望着渐暗的天色,喃喃道:"这才是真正的四两拨千斤啊。"
次日清晨,蓝斌早早来到大本堂。趁着上课前的空隙,他将自已研制平价椅子的想法告诉了朱雄英。
朱雄英听罢,眼中闪过一丝赞许:"表舅此计甚妙。既能让百姓享受到舒适的椅子,又能抢占市场先机。这般经营之道,当真高明。"
蓝斌谦逊道:"殿下过誉了。此计还是受了殿下昨日那番高见的启发。"
正说话间,刘三吾已到,二人便暂且按下这番话题,专心上课。
而此时的奉天门前,早朝已然开始。朝臣们按品级列队而立,肃穆庄严。
突然,户科给事中梁昭从班列中走出,整肃衣冠,手持奏折,神色庄重。他向朱元璋行三跪九叩大礼,而后挺身直立,高声奏道:
"陛下,臣有要事启奏。前些时日过年,老家亲戚来京团聚,言及故乡出现一种椅子,坐卧舒适,价格低廉。臣详细询问后,发觉此椅与孝椅颇为相似,只是做工粗劣,用料低廉。"
"臣闻知孝椅利润甚丰,每月按时纳税,所纳之数在商户中首屈一指,且设在京师,便于监管。若任由这些赝品横行,恐怕会影响孝椅买卖,损及朝廷税收,更是对当下商业发展的一大打击。"
朱元璋闻言,面露思索之色:"竟有此事?诸位爱卿可曾听闻?"
话音刚落,朝堂上顿时响起一片应和之声。
"回陛下,臣也听说过。"礼部侍郎出班答道,"臣老家来的亲戚也提及此事,当时不以为意,今日听梁大人一说,倒是想起来了。"
"臣也听闻过。"户部员外郎也跟着附和。
朝堂上议论纷纷,朱元璋目光如炬,缓缓扫过众臣。他见不少勋贵神色慌张,微微眯起眼睛:"户部尚书,你可知这等仿制之物每年能给朝廷带来多少损失?"
户部尚书范敏连忙出列:"陛下,此事臣也是刚刚得知,具体损失尚未统计。不过据臣所知,孝椅上月纳税银一万两千余两,若是整年的话估计纳税十四万两左右,占据了去岁整体商税的七成左右,若这些仿品大量流通,恐怕会极大地影响商税的税收。"
朱元璋轻轻点头:"这孝椅上缴的税赋竟然如此之多,那此事确实非同小可。依爱卿之见,此事该如何处置?"
范敏躬身答道:"回陛下,此等仿制之徒,实属偷奸耍滑、扰乱商道之辈。臣以为,当严惩不贷,以儆效尤。若是姑息,只怕日后商贾皆生轻慢之心,弄得市井之间尽是仿制之物,到那时如何收场?"
"臣附议!"礼部尚书李叔正出班道,"此等行径若不严惩,日后必有更多效仿者。如今商业式微,能有孝椅这般手艺精良、守法守分、按时纳税的生意实属不易。若是朝廷姑息这等仿制之辈,岂非寒了这等老实本分商贾的心?朝廷若开了这个头,日后还有谁肯规规矩矩地经商?"
吏部尚书阮畯亦出班道:"臣附议,李大人说得是。此事必须严查严办,否则必会寒了老实本分商贾的心。当派人明查暗访,将这些不法商贾一网打尽。"
眼见众臣纷纷要求严惩,太子朱标忽然踱步而出,朗声道:"父皇,儿臣有不同意见。"
"儿臣初闻此事,也与诸位大人想法相仿。然作为储君,当思虑更加周全。诸位大人所言,恐有偏颇。"
朱元璋问道:"他们说的哪里有问题?"
刚才说话的几位大臣也纷纷开口:"敢问太子殿下,臣等所言不知哪里有误?还请明示。"
礼部、吏部二位尚书也纷纷点头称是。
朱标继续道:"既然他们并未违反大明律法,那么他们的行为不过是寻常商业竞争,手段虽不甚光明,却也无可厚非。若朝廷因孝椅纳税多寡而偏袒,反倒有失公允。况且,若要处罚他们,又该以何种罪名呢?"
李叔正道:"殿下所言极是。确实找不出合适的理由来惩处他们。虽说此等下作行径令人不齿,但这也不该成为朝廷处罚他们的缘由。"
阮畯亦是连连点头表示赞同。
这时,范敏突然眼前一亮,出声道:"陛下,太子殿下,臣倒是想到一事。不知这些商贾是否按时纳税?若是有偷税漏税之举,那便可依律从重处置。这等奸猾之徒,想来也不是什么老实本分之人,或许可从此处入手细查,必有蛛丝马迹。"
朱标闻言,目光一亮:"范大人此言有理。若真有偷税漏税之实,确实是个极好的突破口。"