“温情,永远都是弱者们最普遍的共性。”老者揉了揉太阳穴。
中年人抻了个懒腰,刚刚结束的长途跋涉让他有些疲惫。“看在主神的份上,难道他还妄想着这件事出现回旋的余地么?天真!”
“他没得选择,要么在那座华丽的笼子里孤独终老,要么就借助我们的力量,爬上本属于他哥哥的王座!”
“明天,明天估计就会传来峻河公爵遇刺身亡的消息。”中年人笑着说道,仿佛在描述一件完全和自己无关的事情,“主神在上,我还有些期待呢。奥勒姆王国立国以来最大的新闻,西里安死得其所啊。”
“愚蠢的忠诚。”老者的脸上写满了轻蔑的神情。
“希望多尼斯大人不要忘记自己的承诺。”中年人看着他的父亲,轻声说道。
“他怎么敢!我能让他成为国王,就能让别人把他踢下王位!”老者的声音忽然激动起来,“我要在白银橡树城亲手洗刷刻在家族头上二百余年的耻辱!让所有人都记住,没有人能将我们的威严割下来,当做自己王冠上璀璨的宝石!没有人!”
中年人的眼睛微眯,倾听着老者的嘶吼,然后将手中的烈酒一饮而尽。那火红色的,好像鲜血般的汁液挂在他的嘴唇上。他意犹未尽地舔了舔嘴角,心中低声说道:“来吧,快些来吧。那大幕拉开,翻出底牌的时刻。”
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第十一章 归途
塔林渡口东北方,距离千流行省与贝伦行省交界处不远的地方,有一个幽静的山谷。初春的微风在这里放缓了她的脚步,甘甜的雨露在林间汇聚成一条清澈的小溪。溪水顺着平缓的山麓流下,流过平原,流过森林,最终融入那条奔流向东的峻河。
对于艾洛林大陆来说,这座山谷不过是一处小的不能再小的所在,即便如此,附近生活的人们依然给这里起了个亲切的名字——“老山羊谷地”。
“老山羊谷地”平时除了放牧的牧人之外很少有人踏足,出乎意料的是,今天这里迎来了一群陌生的来客。
十余个甲胄齐整的骑士星散在不大的山谷中,有的在溪水边盥洗马匹,有的在指挥着生火煮饭。虽然这群骑士满身风尘,但是从他们的神情中能够明显地看出,这绝不是一群触之即散的乌合之众。
就在前天夜里的刺客事件发生之后不久,西里安便混在亲卫中间,赶在破晓之前从军营中悄悄出发,消失在了漆黑的夜色之中。
经过了一天一夜的长途奔袭,西里安一行终于在第二天中午渡过塔林渡口,来到了“老山羊谷地”。从这里继续向北,要不了多久,他们就能离开千流行省踏上白橡行省的土地。
不大一会儿,一阵浓厚的肉香在山谷中弥漫开来。风干的牛肉块配上清澈的溪水,一锅没有多少滋味的肉汤对于骑行了一天的众人来说,已经是极为奢侈的美味了。
亲卫长柯山从锅中挑了一块最大的肉块,淋上点汤汁,盛在木碗里走到了西里安跟前。“大人,稍微吃点吧。”他说道。
“谢谢。”西里安接过木碗,稍稍有些出神。
事实上,自从发现“血印”的作用后,西里安不止一次尝试驱动秩序之力,但是无论使用何种办法,那团“血印”就像一把锁头,死死地锁住了自己的力量。不光如此,每次强行驱动之后,胸口处传来的刺痛都好像要将骨头撕裂一样,那深入骨髓的痛楚足以让任何人刻骨铭心。
另一方面,与多尼斯相交已久的他十分清楚这位国王陛下的次子,霜木之心骑士团主人的性格到底如何。以诸神的名义起誓,西里安完全能够预见,多尼斯以及他那未知的盟友早就张开了大网,就等着自己,甚至他的亲哥哥,一起跳进去。
更不要说那封由刺客送来的密信,以及上面语焉不详的暗示。
一团团迷雾遮住了西里安的视线,他感觉自己好像身处在一个漩涡中,不由自主地缠绕其中缓缓下沉。甚至某一刻,对于将要发生的一切,西里安已经做好了必死的准备。
“要下雨了……”公爵抬头看了看天空中逐渐聚拢起来的乌云,自言自语道。
“请您放心,以我们目前的速度,应该可以在落日之前赶到千流行省边缘的低语丘陵,最晚也会在明天晚上回到橡树城。”柯山停了停,似乎有些欲言又止。
“怎么了柯山?”西里安喝了一口肉汤,温暖的液体顺着喉咙流到胃里,让他疲惫的身体轻松了许多。
“大人,刚刚回来的哨卫带来了一个不是很好的消息。自从我们渡过了塔林渡口,就有一队身份不明的骑兵远远跟在了后面,大概百人左右。”柯山的声音很低,透露出一丝担忧。