许都以北,沃野千里。
曹操从潠水、洧水挖漕渠,灌既土地,又以当年俘虏的青州黄巾为根底,在许都城外屯田。
屯田的规模达到数十万亩,一眼望去,旷野上密密麻麻的农田遍布,各式各样的庄园、坞堡、瞭望塔、墙寨、烽火台不计其数,道路两侧俱是数不尽的防御设施。
当沉晨大军经过这里的时候,也是感觉到非常震惊的,完全没有想到在许都北方还有这样完善的军事堡垒结构,防御程度堪比官渡前线了。
但仔细想想也正常,因为许都周边的屯田已然是曹操的命根,供养朝廷吃穿用度、前线军队粮草几乎都靠这些田地。
像当时兖州、徐州、豫州这些地方都遭到了袁绍的进攻,已经不能再为朝廷提供税收,曹操的粮草用度就非常紧缺,只能靠每次屯田的收获来维持。
即便如此,他的粮道也一直受到袁绍的骑兵威胁,完全是靠任峻的个人能力撑住,否则的话,等到九月份官渡开战之后,曹操五月新麦的粮食用光,根本不可能坚持到年底。
因此像这样的屯田之所必然是重中之重,曹操经营许都已经有四年,许都城墙由于耗费太高,短时间内不能修建,但这些基础的军用设备,必然还是会修建一些。
此刻城外田地里,平时应该是农忙时刻,一眼看去辽阔的田土,至少有数万人在田间忙活才对。可现在田地里没有一个人影,所有的屯田民都已经逃走。
田野的烽火台上黑色的狼烟余尽未灭,在离官道左右两侧有一些庄园矗立。
汉代流行庄园经济,庄园内部更像是一个小型城池,有堡垒、围墙、箭楼,内部有水井、存粮仓储,可以用于对外作战。
显然是在沉晨军与颍阴休息的时候,传令兵已经燃烧起了狼烟,告知周边所有屯田户,敌人来袭。
沉桃一直跟在沉晨身侧,他看到队伍即将路过第一个庄园,那庄园距离道路,约二三十步,建筑规模宏大,甚至从潠水沟渠取了一泓清溪,形成护庄水渠。
“将军,你看。”
他指着那处庄园墙壁上方说道。
沉晨看过去,在他们离着还不到一里的时候,庄园墙上就有大量人头伏在墙上,一根根尖锐的长矛对准墙外,小心翼翼地看着路过的沉晨大军。
“不用担心,这些只是屯田的屯民。”沉晨嘴上这么说,但也是把手摁在了腰间的环首刀上,警惕地看着那些人。
像这样的大型庄园辐射的人口和地方都非常多,一个庄园宛如一个小型城镇,可同时容纳数千人居住,里面有门房、甬道、正房、厢房、厕所、仓库甚至还有庭院和水井,俨然一座军事小镇。
不过沉晨也知道,像这样的小镇就像黄门亭在新野建造的庄园一样,墙高不如城池,可以进攻的方位又很多,所以只适合几百人的小规模防御作战,遇到大规模进攻必然被破。
因此像这样的庄园一般是用于抵御山贼流寇,很难防御住正规军。许都的人不会傻到把正面力量放在这样的庄园内,因而这些庄园大概率是那些屯田户们在防守。
“那我们进攻吗?”
沉桃问。
沉晨摇摇头:“不用,许都的人恐怕巴不得我们在这里浪费时间,兵贵神速,直袭许都。”
“好。”
沉桃便点点头,继续率领着士兵们闷头前行。
很快大军就路过了这碉堡处,堡垒外围建有约二丈高的围墙,四角一端各有一处三丈多高的角楼。箭塔和瞭望塔上也都有人,但尴尬的是他们手中没有弓箭,只能用短戟。
当沉晨大军靠近的时候,围墙内都是一片骚动,上方密密麻麻数百个人头都是极为紧张地看着他们,一股不安的情绪向着四周弥漫。
显然这支三千多人的大军给予了庄园内所有人巨大的压力,甚至有些人已经浑身都颤抖了起来。
似乎是察觉到了这些人的紧张,沉晨稍微思索了一下,对沉桃说道:“传令下去,让将士们一起喊口号,告诉大家,我们是来营救天子,绝不会劫掠百姓。”
“是。”
沉桃立即回头高喝道:“迎天子,奉公卿。直捣许都,匡扶社稷。抗曹贼,救万民!冻死不拆屋,饿死不掳掠!”
“迎天子,奉公卿。直捣许都,匡扶社稷。抗曹贼,救万民!冻死不拆屋,饿死不掳掠!”
几乎同时,所有黄门亭的士兵都高举手中的武器,仰天大声怒吼了起来。
甘宁军的士兵刚开始有些纳闷,因为他们之前并没有接受过喊口号的训练,但此刻在各级军官的命令下,也大家一起喊着。
“迎天子,奉公卿。直捣许都,匡扶社稷。抗曹贼,救万民!冻死不拆屋,饿死不掳掠!”
这个嘹亮的声音响彻整个苍穹。
那些屯田户们都呆呆地看着他们,心里不知道是在想这些人是傻,还是奇怪他们到底是群什么人。
但至少他们看到这支军队缓缓路过庄园,似乎像是没有看见他们一样,并未搭理,径直向着道路的尽头,那座名叫许都的城池走去。