即使因为美貌和才能而被姊夫等人嫉妒疏远,克劳迪欧仍在家族援助下,以首席之姿从大学毕业。之后,他先掌管了克西?巴迪?阿尔菲利家所持有的庞大不动产产业,等到实绩被认可后,才接管可谓家族本行的贸易事业。
由于贸易经营成功,一跃成为家族最有力继承人的克劳迪欧,自然更让姊夫等人觉得不是滋味。接着便指派他担任极东分公司的董事长,接手业绩持续赤字的中国区业务,花了三年时间步上轨道后,又要求他到日本扩展事业。克劳迪欧赴日的意愿不高,但为了自己姊弟着想,也没有拒绝的权利。
即使不到日本,现今的义大利也让他难以喘息。
他对于近年来急速抬头,在去年秋天由墨索里尼所创的法西斯政权非常没好感。但是,一如害怕社会主义盛行而转为支持墨索里尼的其他资本家,姊夫等人也是他的信奉者。全面否定议会政治,只认可全体主义和独裁的法西斯主义,对热爱个人主义及孤高姿态的克劳迪欧来说,完全是丑恶的存在。
「您累了吗?从刚才就在发呆。」
「不是……我想到昨天遇见的一个人。」
「哦,对工作热心是件好事。」
「跟工作无关……」
这时他才发现小早川在巧妙套话,克劳迪欧不禁苦笑。
「只是在教会偶遇的对象,印象有点深刻难忘罢了。」
「该不会是一见钟情吧?」
「一见钟情?」
不熟悉的形容词让克劳迪欧讶异地反问。
「正如字面所说,是第一眼就喜欢上对方的意思。——玩笑就开到这里,您如果真的那么在意,要我去调查一下吗?」
「不用了……对了,那件事办得怎么样?」
「预计明天会拿到照片。」
「是吗?果然交给你最安心。」
「多谢夸奖。」
小早川有朋友在担任维持治安的宪兵,因此拥有优秀的情报收集能力。
他当然知道,不可能未经计划就见到他。无论再怎么精通日语,克劳迪欧仍无法立刻将社交界的状况及常识学以致用,调查自然受阻。刚好在那个时期遇到小早川,他的调查能力对克劳迪欧助益极大。
他只是想见见对方而已。想知道把阿尔菲利家引向破灭的是何等人物。
复仇这种心态太滑稽,他可没有这样愚蠢的热情。
要是在对方身上找不出相等的价值,他可能会打从心底瞧不起让自己及家族不幸的父亲吧。
走到这个地步需要二十年的时间。
除了让自己的辛苦有代价之外,他更想知道导致父亲破灭的原因和意义。只是如此罢了。
所以,复仇二字在克劳迪欧心中,根本起不了一丝波澜。
3
道贵下到一楼的小餐厅准备吃早餐,看到二哥清涧寺和贵及鞠子已经入座,脸上自然而然露出笑容。
「早啊,和贵哥!身体好点了没?」
听到道贵关心自己的问候,和贵也报以优雅的微笑。
「早。我没事了,谢谢你。」
拥有一张端正剔透美貌的和贵,今天依旧美得让应该早已习惯的道贵看呆。
道贵的长相跟其他家人并不相似,若非冠上清涧寺之姓,恐怕没人知道他是其中一员。当然,道贵的外表也出众醒目,安安静静站在那里就是个美少年。不过,他的髪色和眼珠都是近黑色的深咖啡色,外貌上跟其他兄妹几无共通点。服装品味也跟兄长完全不同。庆应义塾大学并不强制规定学生穿中山装,但懒得在衣着上花心思的道贵,总是穿着制服。在这一点上,他跟偏好潇洒西服的和贵就非常不同。
「你确定可以上班了?」
「我好歹也是深泽的秘书,不能请假太久。」
这时,一个充满磁性的美声伴随开门声,说着早安走进来。
鞠子的未婚夫深泽直巳,带着温和的笑容走进小餐厅。从眼镜和那张端正容貌所酝酿出的知性感,实在看不出他拥有让严苛财经界人士刮目相看的才能。