在铁匠铺红红炉火照映下,孟殊微黑脸孔增添了些红润,紧闭嘴角轻微向下,脸上线条层次分明,儒雅中带着些刚硬,更有着压抑不住的强大自信。
侯云策有近一年的时间没有见到孟殊了,敏锐地注意到孟殊神情和相貌的突变。在德州小道初遇孟殊之时,孟殊还是一个弱不禁风的无助书生,经过两年军旅生涯锤炼,又有了执掌飞鹰堂和侯家商铺的经历,军中职务也正常升至步军都指挥使。这些经历对于孟殊具有颠覆性的,要不然,他或许还要为了一个秀才的名份而苦苦挣扎,所有变化在孟殊相貌和气质上留下了深深印迹。
侯云策、孟殊等一行人迅速回到侯府。在侯府中院,放着一个罩着灰布套的笼子和一个罩着黑色布套笼子,笼子里传来了鸽子的“咕、咕”叫声。李宁站在黑色布套笼子前,一脸沉思。
孟殊轻声对侯云策道:“云帅,李兄大才,成功了。”
李宁听到脚步声,转过头来,道:“全靠孟掌柜支持,否则没有这么多鸽子让我训练。”
李宁招了招手,一名亲卫揭开灰布套,两只竹笼子里各有三只淡灰色鸽子。这一段时间他放下所有事情,专心训练鸽子,与孟殊通信数次,终于到了可以实用的阶段。
侯云策快步来在竹笼子旁边,仔细观察这些或许能迅速改变黑雕军传信方式的信鸽。
侯云策来到中原后,为改善传信状况,在飞鹰堂中实行了节节传递信息制度、传递信息的等级制度、密信制度等等,这些措施提高了信息传递的速度和安全性,但是,这些手段并没有比其他节度使更高明,只不过执行得最好。
大林朝堂上的变化以及侯云策给飞鹰堂的命令,都要经过黑雕军或飞鹰堂的信使拼命跑上半月到达对方手上。而半个月时间,足以让新闻变成旧闻。
这些小小的鸽子或许就是改变这一切的关键,因此,侯云策就如看自己的情人一样凝视着这些小精灵。封沙、罗青松等亲卫显然不理解侯云策的感受,他们看到节度使一直站在这些鸽子前很有些不解。可是他们见到节度使郑重的模样,又不敢打岔,就静静的站在身后,不断地拿眼神询问孟殊和李宁。
两人都神神秘秘,含笑不语。
过了大约一柱香的时间,侯云策才从鸽子身上抽回眼睛,问孟殊道:“试验过吗?”
孟殊胸有成竹地道:“云帅交待了此事之后。我就派人四处寻找这种能回巢地飞奴,后来在海州找到这些最好的飞奴。李兄手段了得,我们通过好几次信了。”
听到飞奴称呼,侯云策愣了愣才反应过来飞奴指的就是信鸽,打断孟殊道:“这些鸽子是黑雕军一员,岂能叫做飞奴,就叫做飞将军。”
李宁解释道:“大武名相张九龄年轻的时候最喜欢鸽子,他把书信系在鸽子的腿上,专门用来传递消息,张相就称鸽子为飞奴。海州有不少船家出海捕鱼,他们喜欢在船上养飞奴,用来传递消息,最是快捷准确,这些鸽子是海州最好的信鸽。同时孟掌柜还买来九个专门训养鸽子的奴仆,这次我带了四名到灵州来,另外五名仍在大梁训养鸽子。”
“不错,你们想得很周到。”
“鸽子买回来之后,就由这九人专门进行训养,我们试飞了很多次,从郑州到大梁,从海州到大梁。还从京兆府飞到过海州。成功率很高,这六只信鸽是成绩最好的。”
“同心城能去吗?”“
“能够,我们已经训练过了。”
“好。”
侯云策站在笼前,又问道:“我看这两支笼子里的鸽子不太一样,黑色布套的鸽子前半身长于后半身,站在笼子里抬头挺胸,眼睛也转得灵活,而灰色布套的鸽子前半身和后半身差不多长短,用半蹲姿势站立着,这两类鸽子有什么区别?”
李宁赞道:“云帅观察得真是仔细,很少有人能看出其中的差别。这两种鸽子的特点不一样,前长后短型是典型的短距快速鸽,这类体型地信鸽由于身体前沉,站立时常常得抬头挺胸。飞行时由于前后平衡感不一样,不用力拍翅膀就有下坠的可能,故而其双翅拍动的频率比其它体型的信鸽略高,因拍翅速度快,飞速就会加快,往往能率先归巢,不过,万事有一利就有一弊,这种信鸽的缺点是消耗体力太大,飞行时间一长就飞不动了。”
他稍稍停顿之后,又道:“身体前后等长型的信鸽肌肉发达程度与双翼、尾羽长度的比例适当,有利于轻松地长时间保持较高速度地飞行,只是这种鸽子看上去没有前一种鸽子气派,经过试验,这种鸽子记忆力特别强,找巢能力是数种鸽子中最强的。”