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第38部分（第1页）

他摒神息气，不敢作声，一直等到他们步行过广场，登上大船，扬帆去远之后，方才自那空隙间浮了出来，已见火光冲天，照澈湖面。

赶紧展开他在海南习就的水中功夫，向他们那大船相反方向，疾游而去。

苗魔功力高强，叱咤海南及中原三江五湖，平时作威作福，不可一世，此刻竟然落得如丧家之犬，形只影单，穿着一身湿漉漉的衣服，落荒遁去。

再说云梦和尚一行众人，张帆直往一片灯火之处行去，不多一时，便已舍舟登岸，先由邵谷人和姚淇清上岸觅了两家邻近的大客栈，商量着店小二腾挪了几间房舍，言明只留一宵，以大船相赠。

店小二心想，那条大船怕不值百十两银子，自然是划得来的，当即欣然肃客进房，备了些上好的酒宴，竭诚欣然招待。

云梦和尚为恐把金叶子分赠妇女，路上惹眼，特命姚淇清往镇上的钱庄，调换了些碎银，设想可谓周到。

他并吩咐，凡衣饰华丽者，每人五十两，衣饰不整者倍之，暗中似有奖励节烈坚贞之意说来奇怪，当邵谷人把碎银一一分给那些妇女的时候，张芳芳的一双美目，含着多情的眼神，一直盯着他，而且那多情的顾盼里，又不知蕴藏着几许娇羞。

邵谷人也觉得心里崩崩跳得厉害，一张红云似的脸，此时由心里的颤抖，似乎白一阵，青一阵，有些失常的举措。

当邵谷人把百两碎银递到她一只纤手内的时候，她不自觉的垂了螓首，但又唯恐失去他，因而霍然扬起头来，二人四目相触，各自怦然一跳。

四目相触，在一双初尝异性滋味的少男少女来说，无异是电光火石，心里既舒服而又怕，既幽柔又兴奋，乃是天地间最奇妙的事情。

邵谷人顺着次序又向下递，可是不知怎么，他的一双眼睛，还不时转过脸来，望着她——　一张娟秀而忠厚可爱的脸。

这事被云梦和尚看在了眼里，不过他并没有感到奇怪，只心里乐得想笑，但又不好笑，而怕这笑声，打破了他们的好事。

大和尚把小石菱唤到了身边，附在她的耳朵上，咕呶一阵子，小石菱起先莞尔一笑，以后又连连点头，似乎表示赞同。

小石菱听云梦和尚说完话，即款款来到芳芳跟前，略为俭衽为礼，把它请到了自己的栈房中，又把她的家世，被掳经过细细地陈述一遍。

然后婉转把邵谷人的人品、武功，以及他父亲高风亮节，虽辱不屈的精神向她说了一遍。

芳芳早已心里跳得紧，她知道，如果错过了这个机会，他便要回到千里迢迢的洞庭，甚或邀游于千山万水之间，从此即将不得见面。

石菱察颜观色，心想果然不差，我这儿就探探你的口气罢！遂说道：“张家姐姐，小妹一言相询，万望姑娘以实见告。”

张芳芳正色肃容，略含一丝微笑答道：“石姑娘有事只管吩咐，如此客套则什？”

石菱一双水汪汪的大眼睛，翻了一翻，欲言又止，最后方才说道：“张姐姐，你看那位邵公子，人品相貌，还称得上忠厚大方吗？”

芳芳莞尔一笑说道：“邵公子正人君子风范，出身武林世家，自是不俗，石姑娘此说哪里的话来？”

石菱闻听，知云梦和尚所说，果然不假，张芳芳对邵谷人的印象确是不坏，便又进一层问道：

“大和尚刚才给小妹说起，邵公子颇为有情于姑娘，有意成全，还请姑娘将心意坦然相告，以免错过良缘！”

芳芳闻听石菱此时开门见山，竟然把“成全”结为夫妇的话说了出来，不觉娇羞满面，粉颈低垂，半响方才说道：

“邵公子武林奇才，前途不可限量，奴家以贱卑之身，弱柳之姿，怎么能敢作非份之想呢？我看菱姑娘你大可不必多费心机了！”

说罢，芳芳似有一丝轻微的喟叹。

石菱虽然不黯世故，可是她出身大家，冰雪聪明，怎能听不清楚人家话里明着谦逊，暗藏情意，而以进为退呢？当下婉然说道：

“芳芳姐姐，身陷龙潭虎穴，不为灭迫利诱，坚贞不逾，亮风亮节，我等心仪不已，何必作此自谦之辞，我看姐姐玉骨冰心，风华绝世，邵谷人若能承姐姐一声首肯，得此美眷，真是前世修来……好姐姐，你就答应了罢！”

张芳芳心里何尝不乐意这门子亲事，只是碍于少女的羞赧，不便启齿，是以欲言又止，几番踌躇，最后方才以退为进，大胆说道：

“侬与邵公子一面之识，况尔婚姻乃人生大事，自须双亲作主，侬家怎么能妄自决定呢？”

石菱一听这话，心里乐了，遂即说道：“姐姐此去裕汉，形只影单，路途寂寞，邵公子与邵老前辈送你一程，顺道登府，拜见二老，定然水到渠成，良缘天赐哩！”

拉着张芳芳的一只手，又谈了几句知心话，便让她房内稍坐，出得门来，把前后经过向云梦和尚说了一遍，大和尚闻听眯眯的笑得合不拢嘴来。

当即唤来邵谷人，把自己和石菱与张芳芳晤谈的经过说了一遍，不知怎么，那邵谷人此刻也竟然有着一个少男的羞赧，只说道：“大和尚还是给家严商量商量罢！”

少男少女就是这么古怪，明明自己乐意这件事，偏偏不愿吐露半个肯字，而且一推六二五，把事情让他们的父母作主，真是转弯抹角，不够干脆。

好在“洞庭鲲”邵傅就在眼前，否则问题就难办了，当即又把前后经过向他说了一遍。

邵传闻言，听说要给邵谷人做媒，张芳芳又是一个贞坚不屈，出污泥而不染的好姑娘，哪能不乐。

立即一口概允，并愿于回故乡道上，乘舟过裕汉时，把她送间府上，顺便与芳芳之父张梯沿共商儿女大事。

诸事已毕，各自安歇，张芳芳便被石菱拉扯着，在自己栈房里安歇。