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陈太公忙道：“上差辛苦，小老儿还有家藏白玉观音一座，愿意请上差鉴赏。”

“白玉观音？”林晚荣微微一怔，心想这白玉观音价值不菲，居然能落入乡户人家，倒是难得。一偏头，却见县内一个泼皮附耳道：“林大爷，他说的白玉观音，乃是他家女儿，年方十五，最是婀娜娇媚，人称白玉观音。”

林晚荣恍然大悟，笑道：“即使如此，我先去鉴赏一番。”

陈太公见他移步，心如刀绞，却又不由自主的松了一口气。

只要儿子没事，牺牲一个宝贝女儿，却也值得。若是让这上差不再对别的田地窥探，便是心里流着血，那也就这么着了。

林晚荣走到门口，突然转身道：“李兄弟，接下来你负责检查陈家庄其他地方的田地，定要仔细明白，一切田契，必须完备，不可查无对证；凡是天荒等地，勿要令人耕种收租。”

当下一人拱手施礼，道：“林大哥放心，属下定然认真查证，绝不漏过一丝一毫。”

陈太公听了，双腿一软，便摔倒在地。

没多一会儿，陈家庄的一间闺房内，便传来女孩的痛苦哭泣声，以及一个男子的畅笑声。

第二日，传来消息，西城所判定陈家庄逃逸公田二百七十亩，隐藏天荒、废堤等地八百四十亩，西城所立即勒令陈家庄租赁耕种，并补缴往年所欠租费两千五百贯，而陈家的那个白玉观音，则被林晚荣带走，从此便无音讯。

就这样，陈家中积累的金银、丝绸、玉器、粮食全被搜走，阳谷县颇有名气的上等人家，一夜之间便沦为赤贫，陈佳童这个鲁莽少年，倒底是被打断一只手，成了残废。

三日后，洪台村被查，因民间田契根磨，转辗腾挪，导致无契可证的田地，共有九百六十五亩，乐尺所量，赢拘没入官的公田有四百六十五亩，所欠租费五千贯，不服从这杖死六十人。第二日，有三十位女子上吊自尽。

又过了五日，飞虹村圩堤、淤地三千亩转为公田，勒令村民承租，并要求补缴所欠公家数年的租费六千贯，有敢反抗者杖死四十八人，当日女子上吊者四十二人，沦为赤贫者七十八户，还有三百多人无家可归，流落街头。

仅仅半个月，半个阳谷县便沦为人间地狱，流离失所，卖儿卖女，上吊自尽者比比皆是。

此时是大宋政和六年，史书上极盛之世，天子和百官尽情享乐的国度，却有一个小县，百姓流离失所，赤贫破产者比比皆是。

而鲜明对比的是，阳谷县城夜夜笙歌，狮子楼、紫石坊、入仙居等等娱乐场所，灯火通明，欢声上九霄。

林晚荣进阳谷的第十五日，一只五百人的指挥步军，进入了阳谷县境内，驻扎县城东边。

这一切消息，每日都有快马传入祝家庄。

第五四四章　直捣祝家庄

当日，阳谷县城，狮子楼。整个酒楼被西城所给包了，一群公人在这里大吃大嚼，毫不热闹。

林晚荣举起酒杯，对着主客的一人笑道：“刘兄，这几日我一直心提着，你今日率军来到阳谷县，兄弟我可是便可以把心放到肚子里了。”

那人方脸阔腮，头发微红，体格强壮，面色风霜，正是殿前司步兵指挥使，武功大夫都虞候刘志周便是。

今日他携带五百步兵，赶到阳谷县，林晚荣自然设宴相待。

刘志周干了杯中酒，笑道：“林兄客气，你受官家信任，杨公重托，由殿前司挑拨到西城所任职，如今在京东西路大展拳脚，差事辛苦，兄弟可是羡慕得紧哪，有这等要紧差事，还想着兄弟，我刘某人可是感激不尽啊！”

林晚荣大笑道：“刘兄客气，我等都是为天子办差，哪里谈得上辛苦。倒是刘兄一路赶来，马不停蹄，一路颠簸，满面风尘，兄弟可是感激不尽。来来来，赶快给刘将军满了满了，雄姿们也请满了，这杯酒，兄弟林晚荣，敬今日风尘仆仆赶来的兄弟们！”

顿时楼上楼下热闹起来，气氛很好。

又喝了一杯酒，刘志周品着这酒，笑道：“这醉伏虎甘冽醇厚，正符合我们武人的口味，看着酒中也干净，没有浑浊之物，一口饮来，没有杂味，没有水气，好酒！没想到这个阳谷小地方，竟然有这等好酒，难得，难得！”

林晚荣笑道：“这正是我请刘兄来此地的原因，这酒每斤只卖三十文，日产两千斤，预计一年后便能将产能扩大十倍二十倍，这可是泼天的富贵啊！”

刘志周心中盘算了一下，眼睛一下子亮了，却是一脸不可置信，笑道：“这么说，一年后，光这酒，一年就有二十三十万的收入？林兄可不要骗我？你林兄可是人称‘大雁不过身’，这等利润，你会藏着捂着我信，若是说与我一起发财，我不敢信啊！”

林晚荣哈哈一笑，道：“刘兄哪里话，小弟虽然有点小毛病，大事可不糊涂；这家酒坊的主子，武力高强，身边又有敢战敢拼的厮杀汉几千人，兄弟身边虽然是殿前司高手，可是双拳不敌四手，好汉架不住人多，没有刘兄的几百兄弟威压，单凭我们几个高手，加上州里县里的衙役，可拿不下来。”

“哦？”刘志周来了兴趣，口中问道：“林兄这般慎重，莫非这人有通天的本领？压得西城所不敢触手，压得州县衙门不敢吭声？林兄，你可要实话实说，莫要骗我！”

林晚荣哈哈一笑，低声道：“我岂敢隐瞒刘兄，刘兄手下五百精兵，随便放出几个探子便能得出消息，谁能欺骗于你？实在是这厮武力高强，乃是当地豪强，阳谷一霸，便是县令，又沟通衙门胥吏，为其奔走，架空县令，使得朝廷政令不出县衙。我若没有十分的把握，怎么敢轻易动手？”

刘志周冷笑一声，心里明白林晚荣没有说出的话，自古以来皇权不下乡，县城以外，都是豪门乡绅治理地方，身边没有衙门差役驱使，便是西城所的酷吏，也不过是待宰羔羊。