熊熊火光中,只见从林内又窜出一大批人,个个均穿戴防火头罩及衣靠,用弓箭射向山峰,
箭头上绑着一小包,大概是硫磺硝石之类,着地即爆炸,更推波助澜,使火势愈加狂炽。
草丛内的蛇群数以万计,顿时惊乱窜逃,逃不及的便被烈火活活烧死,阵阵焦味随风飘向漫山遍野。
铁铮想不到对方会用火攻,不由地大为吃惊,幸好他能临危不乱,指挥若定,急命全体蛇女紧急应变,迅速将附近所有能搬动的山石抬来,距离洞口外三丈布成一道半圆形围墙,防堵火势及逃窜向山峰的惊乱蛇群。
围墙布好,又命四五十名蛇女各持弩弓毒箭,蹲伏墙后严阵以待。
龙天池夫妇也赶来洞口外,见状惊怒交加道:“好歹毒的手段,居然想把我们全部薰死在山洞内!”
铁铮道:“我看皇甫老贼可能还不知道我们追来了,火势一弱,下面的人就会发动全力攻山。我们最好先不露面,以免打草惊蛇把那老贼吓跑了……”
狄一帆接口道:“对!等到皇甫老儿现了身,我们再一齐发动,攻他个措手不及。”
玉妙容突发异想道:“急向铁铮附耳献计,不知轻声说了几句什么。
只听铁铮笑道:“好主意,你就快带她们进洞去准备吧!”
於是,玉妙容召了彭氏三妯埋,及蓝翠娥母女,匆匆回进了山洞。
崔龙姑见了暗觉莫名其妙,走向铁铮身边问道:“妙容要干嘛?”
铁铮故意卖起关子来,笑道:“待会儿您就知道了。”
崔龙姑轻斥道:“你们这些年轻人,强敌当前,还跟我老人家打哑谜!”
铁铮笑了笑,没有作答,向山峰下看去,火势正愈烧愈旺,而且愈来愈近……
倏而,当玉妙容等六人出洞时,竟已扮成了蛇女!
崔龙姑这才恍然大悟,原来她们是要混在众蛇女中,使对方不致知难而退。否则,凭玉妙容的冰魄神珠,加上五毒娘子来了四毒的威名,极可能吓阻那批蒙面女子的攻山企图。
同样的,她们若被皇甫光认出,自然会想到铁铮等人也来了,说下定会不战而退,撇回设在苗疆的秘密基地。
那样一来,再要追查皇甫光的窝就比较费事。与其劳师动众找上门去,不如以逸待劳,今夜就决一死战。
所以铁铮一听玉妙容献计,毫不犹豫就大表赞同。
乱草易燃却不耐久烧,下到半个时辰,火势已渐弱,终於全部烧尽而熄灭,漫山遍野只见余烬及浓烟弥漫。
峰下人影幢幢,开始了行动,逐渐向山峰推进。
距离约十丈时,数以百计的蒙面女子停止了前进,由为首高头大马的女子振声发话道:
“三日期限已过,给你们最后一个机会,是降是死,快作决定吧!”
峰上静寂无声,来了个相应不理。
那女子怒从心起,一声令下:“杀!”
便见散布成折扇形的阵势,立即向峰上冲去。
她们已有过几次经验,心知灵蛇教是利用地势险恶,又占居高临下的优势,以强势驽弓毒箭阻敞,才使她们屡攻下下。
如今灵蛇教的蛇女剩下不足五十人,且无后援,纵然誓死负隅顽抗,今夜恐怕也万难守得住了。
过去几次来犯,这批蒙面女子之所以未能得逞,事后检讨的结论,是受到蛇群的阻挠,虽有驱蛇药物,不致被噬咬,但仍难免引起惊乱,使峰上的蛇女能及时警觉,以强势弩弓毒箭严阵以待,无法达到出奇制胜,被她们攻个措手不及的效果。
这次蒙面女子干脆来个坚壁清野,先烧光眼前的杂草障碍,再挥军发动正面进攻。
她们一律使剑,并且各备一面盾牌,以防被毒箭所伤,显然是志在必得,今夜非一举歼灭灵蛇教不可。
山峰上仍然沈着的按兵不动,直等对方近入射程之内,才听焦姣大声喝令:“发射!”
一声令下,顿时箭如飞蝗,从石彻的围墙后射出,“嗖嗖”连声地射向来犯敌 人。
蒙面女子个个身手矫健,以剑拨盾挡,使箭雨无法近身,纷纷被荡开。