柏长青同东方逸边走边谈已经走完了两进房屋,却还在继续向里走。
一直到第四进,才进入左厢一间小巧而豪华的客厅中。
不错!在厅中已摆好了酒菜,座位与杯筷都是四付。
一旁,一个特大的木炭火盆,炉火正旺,一进入房中,即觉得温暖如春,酒香菜香扑入鼻中,还隐隐有一股清雅宜人的梅花香味,原来室夕限井中的腊梅,正在风雪中怒放着哩!
东方逸是总局的副局主,自然成了主人,而本来应该是主人身份的林大年,却与那师爷莫子英,临时降为陪客了。
分宾主坐定之后,外面的爆竹声,已密集地爆开,而且好像是一呼百应,全城的爆竹声,都几乎是同时响了起来,敢情已是腊尽春回,一元复始的新春了。
柏长青含笑举杯道:“东方老人家,林分局主,莫师爷,小可借花献佛,敬三位一杯,恭祝贵局财源茂盛,生意兴隆!”
说着,一仰脖子,首先一饮而尽。
好家伙!老七老八的,倒蛮像一个大人哩!
对方三人也含笑饮完杯中的酒后,东方逸却神秘地一笑,意味深长地接道:“老弟台金口玉言,老朽敬领之余,深感无限快慰,只是……那祝辞中的‘贵局’二字,最好能够更动一下。”
在座的其余三人一齐都愣住,但柏长青却立即含笑漫应道;“东方老人家之意,要怎样更动法呢?”
东方逸目光在对方三人脸上一转,微笑道:“三位何妨猜上一猜。”
柏长青笑道:“不可既愚且鲁,恐怕猜不着。”
林大年精目中异彩一闪,笑问道:“副座,您莫非有意延揽柏少侠……”
东方逸哈哈笑道:“是啊!林老弟真是深获我心,那样一来,那‘贵局’二字,不是该改为‘本局’了么!”
略为一顿,又自语似地蹙眉接道:“只是,柏老弟非池中物,而本局小池浅水,又养不活大鱼。”
再度一顿,目注柏长青道:“老弟台,你说是么?”
柏长青谦然一笑道:“东方老人家过奖了……”
东方逸飞快地接口道:“那么,老弟之意,是认为本局尚可展宏才,也是愿意卖老朽这一个面子的了?”
柏长青微笑地道:“固所愿也,不敢请耳……”
东方逸似乎大喜过望地隔桌一把握住柏长青的右手,截口大笑,道:“好一个‘固所愿也!’老弟台,咱们就此一言为定,由此刻起……”
柏长青正容截口道:“东方老人家,小可话还没说完。”
东方逸微感失望地苦笑道:“老弟台真会捉弄人,可是,老朽特别提醒你老弟,可别教老朽空欢喜一场。”
柏长青神色激动地道:“东方老人家,您我萍水相逢,承老人家不以小可庸材见弃而谬加眷顾,小可固愚且鲁,但还不至于蠢到不识抬举的程度。”
东方逸接道:“难道老弟台还有甚不便之处?”
柏长青道:“也不是有甚不便之处,不过,先师临终之前,曾命小可到中原之后,先投奔一位武林前辈,查明小可的身世……”
东方逸忍不住截口讶问道:“怎么令师已经做古了?”
柏长青神色一黯道:“是的!他老人家已修成无上功果,于三月之前,坐化飞升。”
东方逸道:“能调教出像老弟台如此出色的弟子来,令师想必是当代有名的高人了?”
柏长青神色肃穆地道:“先恩师自号‘天虚我生’,真实姓名,连小可也不知道。”
语声略为一顿,又沉思着接道:“据他老人家生前说,他老人家二十年隐居天山,足迹未再进中原一步。”
东方逸霜眉紧蹙地苦笑道:“武林中,多的是武功奇高而行动怪异的奇人,令师也算得上是其中之一了。”
林大年似乎忽有所忆地插咀问道:“柏少侠,半月之前,在茶洞时,您不是说过有要事需要老朽效劳的么,那究竟是?……”
柏长青正容接道:“那正是跟小可投奔的那位前辈有关,可是小可一路打听下来,那位前辈竟有十多年没现侠踪了,所以,小可才有前此在茶洞时的说法。”
林大年二楞道:“柏少侠要打听的是什么人?”
柏长青注目接道:“那位前辈姓宋,名超然……”