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“凶手将小孩儿埋在此处后，应该会选择从阴面下山，这样方才不会引起瓜农的怀疑。”

夜阑人静，瓜田地里的木棚距离小道并不算远，当时瓜农喊的那一嗓子，凶手没道理听不见。如果他抛尸之后，还选择原路返回，瓜农极有可能再次注意到他。

三更半夜的，来时两人，回时却独身。

这很容易令人生疑。

两人继续快步往前走，顾九想了想，还是严谨了说辞：“当然，不排除凶手从阳面折返的可能性，只不过他需得绕过瓜农视线所及的地方。”

此山并不算高，顾九和楚安很快便来到山的顶峰处。

顾九站在高处，四处张望，目光快速掠过视野内的种种景物。半响，视线一滞，疾步冲向某处。

楚安跟在后面看得有些心惊胆战：“姑奶奶你慢点，这可是陡坡。”

刚说完这句话，便见顾九突然停在一棵树前，静静看着那凸出土壤的树根。

而就在树根下方的斜坡面上，有一处非常明显且很长的滑痕。

两人原路返回，顾九吩咐两个官差把贺儿的尸体先送回府衙的殓尸房，其余人留在此处继续进行搜山，看看能否找到袁彪。

她和楚安则去了山脚处秦郎中的木屋。

楚安有些不太明白顾九为何还要让人去找袁彪，不由问道：“咱们适才不是已经找到了可能是凶手逃走时所留下的痕迹吗？”

“是，”顾九答道，“但从木棚到此山之间，还必须要经过一个地方。”

楚安顿时反应过来了，略感惊讶：“你是怀疑秦郎中？”

顾九点点头：“无论从任何方面来说，袁彪的嫌疑都很大，但也不能因此便忽略其他的可能性。”

“你想想看，”她耐心解释道，“假如袁彪死了，只是咱们现在还没找到他的尸体，如此，嫌疑最大的人便是秦郎中。虽然他说六月十三日那晚他并没有见到袁彪和贺儿，但是此事仅仅只是他一面之词，无人可作证。万一他撒谎了呢？”

说到这，顾九顿了顿，坦然道：“不过，我现在确实想不出他杀人的动机。”

两人再次登门，仍见秦郎中正在院中整理自己晾晒的草药，见他们来，也不惊讶，反而问道：“日头大，官爷和姑娘可要喝一些凉茶解暑？”

顾九忙活了一上午，里衣早已被汗水浸透，浑身粘嗒嗒的，实在不舒服。听秦郎中如此说，便立即欣然应下：“那就谢过郎中了。”

秦朗中招呼他们坐在葡萄藤架下避阳，端上来一壶茶：“我今日一早本想上山去采药，却见有府衙官差在那处，猜到许是为了寻找袁彪和贺儿，便打消了这个念头。”

秦朗中将茶碗递给顾九，笑了笑：“不想，两位竟然会来我这里。”

顾九动作一顿，笑道：“郎中这般聪明，倒是无需我们二人费心思地兜圈子。”

“官府查案，为民做事，”秦郎中道，“我等又怎么会不配合呢？”

顾九尝了口凉茶，抿抿唇，慢声道：“菊花、陈皮、金银花，还有黄岑？”

秦郎中微微一愣。

一旁的楚安笑道：“她虽在府衙办差，但也是位郎中。”

秦郎中惊讶道：“原来如此。”

楚安张了张嘴，还要说些什么，顾九瞧见他的意图后，生怕他又说出什么“文能悬壶济世，武能破案缉凶”之类的话来，抢先转移了话题。

她问道：“怎么不见郎中养的那只小白鸽？”

“它啊，”秦郎中缓缓摇头，无奈笑道，“昨日你们前脚刚走，后脚它便飞走了，到现在还没露过面。”

他也给自己倒了碗凉茶，轻抿一口，甘甜入喉，面上却有些苦涩：“应该是已经离开这里了吧。”