这红衣女子名叫沐芷阳,与祖小余从小一起长大,年长他两岁,是以祖小余一直叫她“芷阳姐”,她叫祖小余“老祖”。沐芷阳八岁时成了孤儿,十岁那年被一位本领高强的女侠收为徒弟,离开了家乡,只有每年清明节会回家一趟,祭拜因海难而亡的双亲。
头几年,二人还能在清明节见上一回,后来祖小余也离开了家乡,到杭州当厨子,二人便有数年未曾见面。没想到再次碰面竟是在这小客栈里,一见面沐芷阳就救了祖小余一命,可谓是巧之又巧。
祖小余手脚并用,从桌子底下钻了出来,惊喜地叫道:“芷阳姐,你越变越漂亮啦,我差点认不出你。”
沐芷阳脸色微微一红,笑道:“老祖,你还是和以前一样贫——小心!”沐芷阳话未说完,于芹趁着祖小余放松警惕的当口,用峨嵋刺直刺他的眉心。沐芷阳一扬手,打出了两枚暗器,一枚射向于芹手腕,一枚朝她喉咙而去。
于芹见暗器袭来,连忙缩手,躲过了一枚暗器,想侧身避开第二枚暗器,却已慢了一拍,那枚暗器深深嵌入了她的左肩,左手的峨嵋刺当啷掉落在地。
祖小余见她受伤,心中暗喜:“照啊,终于伤了这个贼婆娘,回头找卓老头吹嘘一发,就说我祖小余大侠替他报了仇。”
于芹一张娇美的脸蛋因疼痛而变形,她忍痛拔出暗器一看,乃是精铜所制,形如枫叶,心里突然想起了一个门派,问道:“这位姐姐可是栖霞派的?”
沐芷阳从房梁上一跃而下,道:“好教这位妹妹得知,这正是栖霞派的独门暗器,离人血。”
君不见满川红叶,尽是离人眼中血。栖霞派坐落于栖霞山,枫树遍地,以“离人血”命名暗器,既指暗器形如枫叶,也蕴含着森然杀机——离人血,离人血,令人离别,令人见血。
于芹抬起右手,按住左肩。沐芷阳生怕她又要暴起伤人,叫道:“老祖,你过来我这边。”
祖小余赶紧跑到沐芷阳身后,恶狠狠地盯着于芹,在沐芷阳耳畔悄声说了一句:“芷阳姐,你现在可是我唯一的救命稻草啦。”
沐芷阳嫣然一笑,道:“从小到大,我救你的次数还少吗?”说着,拔出佩剑,将祖小余护在身后,道:“这位妹妹,你若还想打,我沐芷阳随时奉陪。”
于芹摇了摇头,将右手的峨眉刺朝地上一扔,道:“我打不过你,认输。”沐芷阳心想:“你这小妮子颇有心机,我可不能轻信你的话。”身形倏然一动,到于芹身前,点住了她数个穴道,让她动弹不得。
另一边,白胜已经被徐鹤娟等三人打得落花流水,前胸后背有四五处剑伤,虽然都是皮外伤,但对他的身份地位而言,已然是奇耻大辱了。
徐鹤娟忍不住出言讥讽:“道长不愧为白衣居士,好厉害的身手呐。”与温瑾、柳莺二人对视一眼,分别攻向白胜中路要害,想在这一回合中重创白胜。
白胜以寡敌众,输得不服,也出言嘲讽:“峨嵋派以多欺少,武功果然高明。”他奋起余勇,再度使出一招“太极化清”,挡下三人的进招。
徐鹤娟反击道:“道长贵为武当派师伯,比我们高了一辈不止,一个打我们小辈三个,自然绰绰有余。”
白胜勉力挡住峨嵋派三人,朝祖小余高声叫道:“小兄弟,你快让那鸽子助我。”
祖小余伸手入怀,正想再掏出一些炒米。沐芷阳拦住他,长剑一振,高声道:“白师伯,我来助你。”便施展栖霞派的独门轻功“穿枫采露”,闯入了战圈之中。
徐鹤娟见半路杀出个程咬金来,心头一紧,叫道:“阁下是何人?为何要趟这趟浑水?”说着一剑刺向沐芷阳。
沐芷阳格开来剑,道:“栖霞派素来与武当派交好,武当有难,我们自然是要帮的。何况峨嵋派以多欺少,我即便是路人一个,也不能置之不理。”
徐鹤娟冷笑道:“武当派杀我同门,你又知情?少来扮演什么江湖好汉了。”手腕疾转,举剑上撩,一招“莲香送晚”,直取沐芷阳的心口。
沐芷阳见她那副冷笑的嘴脸,心中有气,朗声道:“我沐芷阳偏要当一回江湖好汉!”斜着跨出一步,避过来剑,手中剑光一寒,施展红枫剑法,刷刷刷刺出三剑。徐鹤娟也跟着进招,二人登时斗在一处。
白胜得沐芷阳相助,少了一个对手,只需对付温瑾、柳莺二人,顿时变得游刃有余。他朗声道:“峨嵋派的小辈,且看我武当剑法的威力。”长剑横削,削断了温瑾一截袖子。
温瑾兀自惊魂未定:“若躲得稍微慢点,恐怕整只手都会被剁下来。”白胜长剑一闪,又刺了过来,温瑾来不及格挡,左右手腕各中一剑,一对峨嵋刺掉在地上,败退下来。温瑾一败,柳莺独木难支,勉力挡了三招,也被白胜刺中双腕,垂手退到一旁。
白胜洋洋得意,伸了伸脖子,捋着胡须,默默观看沐芷阳和徐鹤娟相斗。
二人转眼已交手五十招,不分胜负。但徐鹤娟此前左肩受了伤,虽是右手用剑,出招时仍旧难免滞涩,斗得久了,这一破绽便越发明显。
祖小余见两道绝美靓影之中,剑光绰绰,令人不可逼视。他挂念沐芷阳安危,见二人久战未歇,便在怀中抓了一把炒米,想弹到徐鹤娟身上,沐芷阳立即出言喝止:“老祖,你别多事。”
沐芷阳在百忙之中,眼角余光瞥见了祖小余的动作,她性情刚烈决绝,决心要凭一己之力击败徐鹤娟,不许他人插手。
徐鹤娟嘿嘿冷笑,道:“居然不肯他人相助,就这么自信能胜过我?”蓦地杏目圆睁,手中剑招更紧。
沐芷阳并不答话,只等徐鹤娟一剑刺来,用上穿枫采露的身法,向左一闪,避过这一剑,同时进招,直刺徐鹤娟左肩。徐鹤娟立即回招格挡,左肩却突然一痛,动作慢了半拍。沐芷阳见机收招,一个翻身跃到徐鹤娟身后,趁她空门大开,倒转长剑,用剑柄敲在她背心的天柱穴上。徐鹤娟喉头一甜,向前跌出两步,摔在地上。
祖小余见沐芷阳胜了,心中大喜:“芷阳姐学了几年功夫,变得这般厉害!我可打不过她了。”转念一想,自己小时候也从不曾打赢过她,倒也不算吃亏。