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孙辂道：“你那文章，府试是必过的。”

师兄们也道：“小师弟可是江都县的案首，做的文章也比我们的强很多，这次府试定能一举夺魁！”

齐鸢无奈，只得道：“那等府试以后再说吧。”

他自己的文章当然没问题，但现在有问题的是知府。府试是知府一人做主。钱知府能放得过自己？

齐鸢在心里暗暗琢磨，另一边，齐方祖已经做好最坏的打算了。

自从洪知县贴了嘉奖齐鸢的告示后，县里的士绅们宴请宾客时，偶尔也会请一下齐方祖。他们并不用齐方祖出银子，也不需他赠香，只是因他是齐鸢的父亲。

齐方祖在人前从未有过这般体面，几个相熟的富商听说齐方祖去某家赴宴，又去某家喝茶，无不羡慕。

但让人惊讶的是，齐方祖一反往日的豪富作风，也学得低调内敛起来。

士绅们暗自惊讶，心道齐家果然是与往日不同了，齐鸢突然显出聪慧，一举惊人。齐老爷竟也摒弃了那套富贵招摇的做派，变得清雅起来。

他们对齐方祖刮目相看，却不知道齐方祖并非是真的清雅脱俗了。

这位大老爷能被士绅们礼遇，内心当然极为舒坦，每次出门时都恨不得锦衣华服，再多挂几条玉带，打扮的金光闪闪，贵气逼人一些。可是这些都只能心里想想。因为他比谁都清楚，下个月便是扬州府的府试了。钱知府与齐家不合，鸢儿参加府试，钱知府肯定要黜落他。

自己现在越风光，等下月府试后，岂不是越要被人笑话？

可是现在推拒不去，万一以后再没有人请自己了呢？

齐方祖左右为难，这才想出了一个折中的法子，打扮得朴素一点，不让旁人注意自己。

这样等府试后，自己先不出门，应当也不会有人留意。

齐鸢日日留在乃园做学问，齐方祖便在家数着指头过日子，只盼着儿子晚点下山，府试慢一些到来，让这风光体面的日子过得慢一点，再慢一点。

第44章担忧府试

乃园因在法善寺的后面，地处半山腰，所以日常所用的柴米油盐，及士子们的灯油课纸都需请人从山下运送。

褚若贞自己开馆，精力有限，因此每月逢五便给学生们放一日假，他则趁这天的功夫跟孙辂一起下山采买。

齐鸢在山上一连待了好几日。直到三月十五乃园放假，这天又恰是清明节，府上便提前一天派了常永来接他，他这才带了包袱下山回家。

齐府上下已经在为清明忙碌了。

其实清明祭祖的习俗，南北方有些不一样。北方人注重祭祀，寒食几日要禁火，清明扫墓也要痛哭，因此祭祀时郊外哭声连连，惨不忍闻。

而扬州这边清明却是踏青游玩的节日，人人盛装出行，乘船坐辇，扫墓之余还要在郊外呼朋唤友地饮酒。画舫更是常常不够用，连平日拉粪的船都会清洗一番，用来载客。

齐府的下人们已经得了假，大家干火活后便纷纷聚在一起，讨论明天游玩的地方。

齐鸢虽然早就在书上看到过南北风俗差但今日亲眼见到，仍是忍不住慨叹了一番。再看众人喜气盈腮，虽是奴仆之身，但都是父母健在，一家人团团圆圆的，心中只觉得无比羡慕。

齐老夫人送新衣服过来时，齐鸢正想着如何去拜访一下洪知县。

忠远伯已经支离破碎，李暄却不一定非要死在这里。齐鸢这几天已经打听清楚了，现在囚犯都可用罚银纳赎。死囚犯若非穷凶极恶的，也可以纳银改为流放。

李暄在路上并未伤害过百姓性命，做逃兵也是为了给忠远伯伸冤，并非贪生怕死，因此只要能花些银子，说服洪知县，李暄和哑汉的性命应当保得住。至于是流放还是其他的，他就不敢指望了。

齐鸢心里琢磨一番，又磨墨给洪知县写了个“治下门生”帖，这边刚写了开头，就听银霜说老夫人来了。

齐鸢吃了一惊。齐鸢连忙将笔放下，匆匆迎了出去。

齐老夫人已经乘小轿进了院子。几日不见，老太太竟眼见着苍老了许多，人也瘦了下去，愈发显出了脸上的皱纹。