“元夕,今儿泡龙井,看好时间,主子爷一回来就要趁热送上去,别误了时间。”
自从元夕泡茶的技艺越来越好以来,朱砂姑姑更多在管教阿蓉和流苏,很少专门指点元夕该泡什么茶。
因此,元夕今日突然被提点,自己都惊了。
只是太子也还算喜欢龙井,她也不至于担心不该端上去。
元夕一边准备茶叶,一边问道:“怎么今儿姑姑还专门点名泡什么茶呢?”
“今日会送来鲥鱼,这般金贵东西,自然得配上合宜的好茶。太子爷素来喜爱食河鲜等物辅以龙井,自然要让太子爷用得好。”
鲥鱼?
文学生元夕觉得这个词很耳熟,一时半会儿却想不起来,索性认真做事,不去深思。
说来昨日流苏那事还让她有些心情复杂,她原因着元夕奉茶的事觉得有些嫉妒,结果送茶上去却不能亲自端进书房,而是把茶盏交给何玉柱,自己在外头吹冷风。
过了这一遭,她也不再觉得亲自奉茶是个什么好活计了。
因着流苏暗暗的怜悯,元夕实在有些无奈,无论能不能端茶进去,说到底干得不还是端茶送水的活嘛。而且……她宁愿不亲自送到太子跟前啊,太子偶然丢过来的眼神往往如刀子般割在身上,只觉浑身战栗。
元夕奉茶的时候太子正在用膳,圆桌正中心便摆着一条蒸鱼,想必便是朱砂姑姑口中说的金贵东西吧。
不过……又并非海鱼,海物运输艰难些显得金贵,这条河鱼到底有何特别之处?不喜河鲜的元夕心中暗暗摇头,眼睛微抬,看见何玉柱正在仔细地挑刺,他做惯了这样的精细活,随手一挑便是好几根细密的小刺。
元夕鼻子在友人间是出了名的灵,何玉柱筷子稍微翻动下,她便闻到了一股独特的香味,便是从这鱼身上传出来的。
这东西似乎有很多刺……
啊,对了!
元夕脑中灵光乍现,她想起来了!
这不正是鲥鱼吗!这是鲥鱼啊!
张爱玲《红楼梦魇》里提到:“有人说过‘三大恨事’是‘一恨鲥鱼多刺,二恨海棠无香’,第三件不记得了,也许因为我下意识的觉得应当是‘三恨红楼梦未完’”。
当时元夕还专门查过到底“鲥鱼”是什么东西,便查到此物在现代趋于灭绝,所以她这样的小老百姓是无福享受了,虽然她本人对鱼也不感兴趣。
原来就是此物啊。
元夕突然有些惊喜,有种和熟悉的事物“会晤”之感,虽然人家躺在盘子里,她也无福消受。
送好茶,元夕便连忙下去了。
本来这事就这么过去了,直到她去膳房时,看见一个小太监被拖下去打,言说是杀坏了一条鲥鱼,因此被打了板子,其他人都干着活,听着小太监远远传来的哀嚎声。
元夕不忍,素来宫里若是有打板子的事她都是躲开的,便问膳房里较为熟悉的厨娘:“王妈妈,这是怎么回事?厨房烹煮有所消耗不是也比较正常吗?”
平时也不是没煮坏过燕窝鱼翅,只要分量不太多,膳房的人便分了,坏事的人挨几句嘴便过去了,怎么这回还要动手呢?
“哎哟,我的元夕姑娘啊,你可不清楚这东西有多金贵,这么说吧,每次运来的鲥鱼……”王妈妈见左右离人比较远,便小声道,“每回都要死几个人。”
元夕瞪大了眼睛:“妈妈你莫唬我,一条鱼罢了,怎么会死人呢?”
“哼哼。”王妈妈得意地哼哼,似乎自得于自己见多识广,“你知道这鱼从哪儿来的吗,江浙地带的活鱼,隔着京城两千多里路,二十二个时辰就送到了,每个驿站的人不吃不喝地骑马配送,多少人死在这路上才能把活鱼送过来,你说这东西金贵吧。”
“……是啊……”
“这金贵东西他都敢弄坏,他不挨打谁挨打……”
……
最后元夕走出这膳房外,远远地还能听到小太监的哀嚎,凄厉入耳。
突然,元夕站在小径上,周身如坠冰窖,兀自冷笑了一声,杨贵妃的“一骑红尘妃子笑”还人人唾弃呢,怎么皇室的鲥鱼之欲没有“万古流芳”呢。
果然,旧社会都是吃人的。
这金贵东西,她是不配、也痛恨于享用的。
五月,康熙巡视畿甸,此行是为了巡视治水,带上了皇长子和皇三子,太子留守京城。