波尔德城,公爵府。
“咳咳咳……咳咳咳咳……”
剧烈的咳嗽声断断续续传来,波尔德老公爵安德烈躺在床上,形容枯槁,与一年之前的意气风发判若两人。
点燃的熏香在火盆中轻吐着淡蓝色的烟雾,散发着香料和药物混合的气息。
偌大的卧室内,窗户紧闭,冷冷清清,服侍老公爵的只剩下了跟随他多年的贴身侍女一人。
“公爵大人,该吃药了。”
侍女双手捧着一个托盘,恭敬地道。
老公爵睁开浑浊的眼睛艰难地看了一眼,只见托盘上放着一个装满黑色粉末的银器,以及一只装满水的高脚杯。
“吭吭……这……这是什么?”
他沙哑而虚弱地问道,那艰难而缓慢的声音宛若从快要散架的马车中拖出来一般。
“这是菲利普殿下从东方古籍上查阅的秘方灵药,用千年木乃伊的粉末和科里亚药膏混合制成,配上教会的圣水,对您的病情应该有所帮助。”
侍女恭敬地说道。
“木……木乃伊?咳咳咳咳……”
老公爵的声音微微提高了几分,咳嗽声更加剧烈了。
“公爵大人……”
侍女将托盘放到床边,连忙上前一步为老公爵顺气。
老公爵张着嘴,艰难地呼吸了几口,虚弱地道:
“扶……扶我起来吧。”
侍女搀扶着老公爵那如同枯木一般的手臂,艰难地将他扶了起来。
透过床头的水银镜,老公爵那浑浊的目光中倒映着自己枯槁的形容和灰白散乱的头发,神情有些黯然。
他颤巍巍地张开嘴,而侍女则小心翼翼地将黑色的粉末混合了圣水,一点点给他喂下。
糊状的“灵药”进入喉咙,带着一种辛香料浓辣,呛得老公爵又剧烈地咳嗽了起来,直到顺了几口圣水才艰难咽下。
而随着灵药入胃,老公爵很快就感觉到一股温暖的力量在他的身体内逐渐扩散开来,滋润着他那越发腐朽的身体。
恢复了一点力气,老公爵那越发迟滞的思维也缓缓开始转动:
“你……你刚刚说,谁……谁带来的药方?”
“公爵大人,是菲利普殿下。”
侍女恭敬地回答道。
“菲……菲利普……?他……已经来了?”
老公爵怔了怔。
“公爵大人,菲利普殿下昨天晚上就已经到了,现在和埃莉诺大人一起,正在外面候着。”
侍女说道。
老公爵沉默了。
许久后,他长叹一声,声音沙哑地道:
“让他们……进来吧。”
卧室的大门如同腐朽的枯木一般在咯吱咯吱声中被推动,三王子菲利普和埃莉诺携手步入了房内。
“安德烈(父亲)大人……”