远处炮火连天映红了半边天,经过一天一夜的战斗,仍有断断续续的枪声和炮火声传来,听着依然让人心惊胆战。李二娃出门后,赶紧沿着坡坡坎坎的山路,一口气跑到了王家。
此时时值隆冬,王家人正围坐在火炉前,听着外面的动静。突然外面响起了一阵狗吠声,大家赶紧从门缝里往外看是怎么回事,就见李二娃上气不接下气的跑过来了。王老太爷让人赶紧撤去抵在门后的板凳和木棒,李二娃才一到门前,就被他们拉进了家里,又赶紧把板凳和木棒撑在了门后。
王老太爷见这李二娃这么危险还跑过来,想必是出了什么急事,就赶紧问他到底出了啥子事,但这李二娃却只是说:“我娘说明年耕种缺点种子,让我过来借谷种,明年我们收获了就还给你们家!”,听这么一说,几位夫人没好气地骂道:“你娘真是个老糊涂,这么危险还让你出来,种子过了这阵子再来借也不迟啊!”,这王老太爷却寻思着这事情没有那么简单,他问李二娃道:“你家还有多少存粮啊?等过一会儿就在我们家顺道喝点粥算了,吃完再回去!这天寒地冻的,可千万别凉着了”。这李二娃却是不好意思过多打扰,赶忙说道:“我家粮食还够吃到过年,吃饭就不必了,我拿了种子就赶快回去,我怕我娘担心!”,王老太爷却说道:“碰都碰上了,还是吃了再走。你现在是家里主梁哦,可千万要保重好身体!”。说罢就让几个孙子拉着李二娃在火炉前坐下了。
这些天,家家户户都是节衣缩食,一天只吃两顿,还是喝粥,生怕明年家里粮食不够要饿死人。几位夫人用大铁罐盛了大半罐水后,就架在炉子上烧了起了,等水开了,才放了一碗淘好的大米进去,又丢了几个切成小块的土豆,这就是一家人下午的饭食。待煮好,已是将近黄昏,李二娃喝了一碗后,就急匆匆往回赶了。
到了家,喊了几声娘,却没有任何回应。这李二娃吓了一大跳,赶紧四处寻找,只见后屋旁还摆放着切土豆的菜刀,以及拌土豆块剩下的炉灰,家里背篓也少了一个,想来她娘肯定是悄悄下地种土豆去了。李二娃不禁心里大惊,暗道不好:“娘真是犟啊!这可如何是好?”,谁都知道此时打仗危险,家家户户都闭门不出,生怕流弹伤人,自己娘之前好几次要下地,都被邻居发现极力劝了回来,这才躲过了几次危险。这次她趁自己不在又偷摸着出门,还不知道会发生何事,顿时急得冲出屋外,对着几面山大叫:“娘,你在哪里啊?”。
周边邻居听到李二娃的叫声,赶忙过来问发生了何事?这李二娃哭诉道:“我娘趁我不在下地种土豆去了,不知道去了哪片山坡?”,邻居一听也大惊失色,外面的枪声时断时续,万一要是被流弹伤着,这可不是小事。于是周边几户人,一家派了一个壮劳力,跟着李二娃上山去寻人。李二娃家的地,最大的一块是在离家不远的地方租的王家的一片田,那是种水稻的,其余的都是在每片山的边边角角开辟的荒地,用来种土豆红薯和玉米的,因此较为分散。那片水稻田一眼望去,没有人影,应该是在山里的某一个角落种土豆。大家都不停埋怨这李寡妇不懂事,明知是火坑还要往里跳,大家寻了一片山又一片山,眼看天要黑了,都心急不已,要是被当兵的抓住,非得当成卧底枪毙了不可。突然,李二娃大叫了一声,大家赶过去一看,才发现是李寡妇倒在一个坡地里。大家赶紧上前查看,才发现她胸口处的血染红了下面一大片地,仍然保持着一手捂着胸口,一手把土豆往地里按的姿势,此时已经气绝多时,没有救头了。李二娃顿时觉得天昏地暗,还好旁边邻居架住了他,又帮着把李寡妇背了回来。想着家里再没有其他人了,他娘苦了一辈子,也没有享过几天福,就这么走了,这李二娃不禁悲从中来,放生大哭。还是周边几个邻居大娘,赶紧烧了水,帮她娘擦拭了身子,又换上了几件干净衣裳,才让他赶紧去找些木料钉口棺材,好让他娘入土为安。
话说这李家日子难过是因为孤儿寡母,那刘老幺家日子鸡飞狗跳则完全就是因为好赌。这些日子闭门在家,不仅赌瘾犯了心痒痒,更是因为媳妇一天只做两顿粥,没有吃饱,被他骂懒,但是谁家不是省着油盐过日子,只盼来年不饿肚子。但这刘老幺却不这么想,整天无所事事的他,一天就在家里跟他媳妇过不去。
过了些日子,眼看着外面的战斗渐渐平息了下来,乡邻们都开始忙碌起来,有的想赶紧下地把土豆播种了,有的则怕来年开春又打仗,就天寒地冻领着一家人去犁地。刘老幺被媳妇儿也催着下地,但是他这人懒散惯了,哪肯冰天雪地地出去劳作,媳妇才多催了几声,就啪啪两掌扇了过去,这媳妇儿受够了他平日里的好吃懒做,不禁心灰意冷,这天就猛然爆发了,跟他硬扛了起来,两人打得头破血流,但最终还是刘老幺力气大,把他媳妇儿打了个半死。
恰好世忠和世良经过,发现他又在欺负人,不由分说就上去给了他两拳,最后飞起一脚才把他踹开了。此时,世忠已经是一米八几的大高个,身体强壮又灵活,他虽然读书不用功,但这两年呆在家里,整天不是爬树就是去打猎,也可能也因为没有念书的烦恼,个儿突突的往上长。这刘老幺冷不丁挨了两拳一脚,心里窝火得很,立马转过身想还手耍横,但看着世忠这幅身板,不由得也顿时泄了气。打是打不赢的,只得恶狠狠得指着世忠鼻子骂道:“你小子敢打我,有种,等你们两个走了,看我不打死这丑八婆!”。这世忠向来也是个桀骜不驯的人,哪听得这等威胁,上去又是一阵狠揍,打得这刘老幺直接跪地求饶。正待世忠世良想离去时,这刘老幺媳妇奄奄一息的叫住了两人,她担心两兄弟走了后,刘老幺下死手的打她,于是恳求两兄弟把她带走,等她伤养好了,她自己回陕西娘家去。
这世忠和世良,虽然有时候顽劣,但是心性并不坏,想着留下她,多半要遭刘老幺的毒手,于是一把扛在肩上,扛了回来。这王老太爷见两人扛着奄奄一息的刘老幺媳妇,就问是怎么回事,这两人就把事情来龙去脉讲了一遍,这王老太爷叹道:“清官难断家务事啊!你们两个本来是好心,但是就怕刘老幺狗咬吕洞宾不识好人心啊!”,夫人劝道:“都打成这样了,还是救人要紧,你少说几句!”,于是赶紧带着人去给她治伤。
没成想,这真被王老太爷不幸言中,为后来家族的大祸再次埋下了祸患。