那老者呵呵一笑:“怎么,见到我就不痛快?不就是不告而别嘛,难不成要跟你一样被关进牢里,家破人亡才好?当然,老夫也没家人就是了。”
田昱的脸一下沉了:“方天喜,邱大将军待你不薄!”
那老者微笑颔首:“不错,所以我才给他出谋划策,让他直接领兵反了。结果邱晟不愿,非要守那些忠孝节义,瞧瞧,这不是害人害己,拖累旁人吗。若是他有这赤旗帮主人一半的魄力,何至于此?”
这话简直像一把刀,刺进了田昱的心口,他当年亦如邱大将军一样,想要做个忠孝节义俱全的好官,然而天子杀了邱大将军满门,赐给他一道秋后问斩的敕令。他活了下来,投了邱大将军的女儿,把过往的一切都踩在脚下。这又何尝不是一个笑话?
见他不答,方天喜哼了一声:“田昱,你当年就不是个有决断的,今日恐怕也做不了这个主。这赤旗帮的主人,我是要见的,都是大将军府出身,总不能坐视你们倒霉吧?”
田昱眉头一皱:“此话何意?”
方天喜捋了捋他那把不太顺溜的杂须:“老夫就直说了,赤旗帮要遭逢大难,你信是不信?”
田昱再次闭上了嘴,这话若是别人说出来,他绝不会信。可是方天喜不同于常人,这老匹夫精善谋略,洞察时事,眼力极为刁钻。他说的话,当年邱大将军都言听计从,只是来南海平乱时,邱大将军不愿用那些绝户的计策,这才疏远这位心腹谋士。就在朝廷发难之前,方天喜突然不告而辞,想来也是猜到了邱家大难临头,脱身自保。
只是现在他投了蓑衣帮,又来他面前危言耸听,到底能不能信?
“行了,你小子想破脑袋也没个所以然,赶紧把消息报上去,让此间主人来做决断吧。”方天喜说罢,慢条斯理的端起茶杯,滋溜溜喝了起来。
看着他那副模样,田昱深深吸了口气,推着轮椅就走。这事,的确要尽快禀报上去。
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收到大营的传讯时,伏波刚跟曹县令谈完买炮的事宜。卫所的确能开方便之门,但是新炮的采买是需要时间的,而且价格不便宜,野战用的小口径虎尊炮就要二百两,还不包括疏通关节的费用。而真正能装在船上的大炮,起价要六百两走上,还是先款后货,概不赊欠。至于后膛装弹的子母铳,基本是有价无市,光凭一个卫所指挥使是不可能买来的。
这就是明白的宰人了,可是炮这玩意,就如今的冶金技术而言,还真是越旧越有炸膛的可能,金属的疲劳性摆在那儿呢。新炮肯定还是最优选,但是全靠买的,花销就是无敌洞啊。这一问价,倒让伏波燃起了自己建兵工厂的冲动。不过这种事儿得慢慢来,还得先找别的路数购买火炮。
因而这个“蓑衣帮来使”立刻让伏波来了兴趣,更重要的是来人的身份,田昱捎来的话十分简单,说此人是方天喜方师爷,如今投靠了蓑衣帮,廖廖几句,都是讲这位方师爷危言耸听,意图不明,根本没有介绍身份的意思。这么说来,这位方师爷也是邱大将军的旧部,而且邱小姐知道此人?
这就有些麻烦了,能被称为“师爷”的,必然是心腹中的心腹,恐怕不止见过邱小姐,还对她极为熟悉。而田昱如此重视,多半是因为这位师爷本事不差,那他会不会识破自己这条孤魂?
然而不见的话也有些麻烦,想了想,伏波也不耽搁,立刻打道回府。
进了大营,她没直接去见那位方师爷,而是找到了田昱,开口便问:“他怎么去了蓑衣帮?”
没有称呼,直接一个“他”字,听起来可是有些不客气。田昱倒是能理解伏波的心思,解释道:“似乎方天喜当初劝过邱大将军举兵谋反,事有不成才不告而别。想来是看上蓑衣帮的势力,这才投了贼吧?”
那姓方的早就看出了邱大将军身处险境,谏言不成直接逃了?看来这人的性情古怪,不会是那种传说中的“谋士”吧?在古代里,谋士这玩意可是频频被神话的,田昱会如此重视,对方的能力应当也相当出众。
想了想,伏波又道:“那他为什么找上咱们?可是哪里漏了风声?”
田昱一怔,突然道:“等等,他好像知道我在赤旗帮,难不成当初主使劫狱的就是他?!”
也不怪田昱这时才反应过来,实在是方天喜出现的太过突然,又频频放话,这才让他转移了注意力。现在想来,见面时那几句就露出端倪了。
伏波讶然:“劫狱真的是他的手笔?”
当初蓑衣帮那票劫狱干的太干净利落了,也让伏波对幕后之人十分好奇,没想到兜兜转转居然绕了回来,也是邱大将军的旧部。而管中窥豹,不难想象这位方师爷的能耐。
田昱也知道劫狱的细节,笃定颔首:“必然是他,姓方品性不论,手段很是了得,番禺那一场,对他只是小试牛刀。”
伏波沉吟片刻,又问道:“他没有说明来意,只是告诉你赤旗帮身处险境?”
“多半是危言耸听!”田昱说完之后,才补了句,“他已经是蓑衣帮的人了,谁知打的什么主意?你要是不愿见,派人赶走就是。”
如果是之前,伏波还真可能避而不见,现如今却起了些别样的心思。这人是什么时候投靠的蓑衣帮?如果是邱大将军被害之后投的,以他的才智,怎么可能让蓑衣帮大败一场,三名大头目被捕?如果是最近才加入的,那他又为何亲自跑来东宁一趟?这是不是说明,对于那位方师爷而言,这个突然冒出赤旗帮对他的吸引力也不小,那能把人拉到自己这边吗?
伏波猜不出对方投靠的究竟是谁,但是不论对上谁,她都应该是有些竞争力的,这样的人才可不能放过了。
至于对方会不会认出她是“假”的,伏波也想明白了,真要是个聪明人,他就绝不会冒然在人前说出这话,见招拆招就行。
拿定了主意,伏波道:“既然是故人,那便见上一见吧。”