从982年九月,辽景宗耶律贤驾崩,标志着宋辽第一阶段的鏖战暂时告一段落。
从此直到986年春,赵光义再度大举伐辽,期间两国经历了3年多的战争准备期。
在此期间,赵光义忙的事就是往死里弄赵廷美,那么辽国上下都在干什么呢?
事实上,对于辽国这样的一个以武力吞并了诸多其他民族和势力的政权来说,皇帝的突然死亡绝对是一个足以令上下都不安的危险震荡期。
尤其是耶律贤继位以来,迅速的扭转了世宗耶律阮、穆宗耶律璟以来的摆乱局面,稳定局势、团结人心、凝聚力量,关键时候赵光义又来助攻点炮,高粱河一战使得辽国的皇帝和中央威望无以复加,极大的震慑了各异族的反叛之心。
但是好景不长,耶律贤因病猝世,享年只有35岁。
继位的圣宗耶律隆绪时年只有12岁,妥妥一副主少国疑的局面。一时之间,辽国各地叛乱迭起,朝堂中央也暗流涌动。
别忘了,耶律氏的皇族骨子里就有互相杀戮的基因,耶律阮、耶律贤都是这么死的。
然而辽国虽然主少国疑,但人家还有另外一层底色,那就是子幼母壮。
这个“壮”的母,就是耶律贤的皇后、现今大辽太后萧綽(小名燕燕)。
与很多掌权干政、胡作非为甚至是把国家霍霍没了的“壮”太后不同的是,萧燕燕极为英明睿智、富有韬略,耶律贤遗诏中明确令皇太后摄政。
萧燕燕摄政后,第一时间笼络契丹族的勋贵重臣,并强力扶持自己的老相好、汉人韩德让上位,在中央形成了韩德让与耶律斜轸共同辅政的格局。
在外,她还任命耶律休哥总统南面军事,震慑最大的敌人宋朝。
我们来看一下当时这几位大辽重臣的情况:
先说耶律斜轸,人家爷爷就是曾经拥立耶律阿保机成为契丹可汗、号称大辽开国21功臣之首、也是辽国首任于越的耶律曷鲁。
耶律斜轸本人的军事才干在之前的历次战役中也已经表现的淋漓尽致,虽不如耶律休哥,但也堪称当时之名将。
最为关键的是,萧燕燕的父亲萧思温曾经做过宰相、枢密使,耶律斜轸年轻的时候就曾受到过萧思温的大力赏识和提拔。
耶律贤刚刚驾崩之时,萧燕燕曾在一场朝会上,以女人独有的武器—眼泪,来试探臣子们的态度:
后泣曰:
“母寡子弱,族属雄强,边防未靖,奈何?”
耶律斜轸第一个上前表态:
“信任臣等,何虑之有!”
耶律斜轸后来担任北院枢密使,主管军国大事。
再来看当世战神耶律休哥,于越、北院大王,总领南面军事,就冲耶律贤对休哥的这份知遇之恩,就丝毫不用怀疑休哥的忠诚。
萧燕燕主政后,再度给休哥放权,许以“便宜从事”,这种不加保留的信任是宋朝的边将们无论如何不敢奢望的。
那么休哥这几年都在幽州做了什么呢?
先是进一步练兵备战,除了整训部队,分别在幽州南面涿州等地以及北面山区的几处要道修缮关隘;
再者是恢复生产、储积军需;
最后就是缓和与宋朝的紧张关系,严防边境冲突。(均戍兵,立更休法,劝农桑,修武备,边境大治)
然而令人可笑的是,耶律休哥的这些举动一度竟被赵光义和宰相宋琪看做是畏怯的表现,反而因此开始进一步筹划北伐之事。
最后说说韩德让,就算不论他和萧燕燕的关系,韩德让此时本身就代表了辽国的汉人集团。
萧燕燕摄政后,韩德让担任南院枢密使、加开府仪同三司、政事令,主管政务。最为关键的是,他还直接负责皇室宿卫。
要知道,因为四时巡行的捺钵制度,辽国皇帝的宿卫本身就代表着一整套的行政加军事力量,况且耶律贤生前建立和继承前代皇帝的精锐部队“翰鲁朵”此时也顺势转交到了萧燕燕(韩德让)的手中。
考虑到韩德让和萧燕燕形影不离的程度,韩主管宿卫本身也是自己保护自己,这能不用心吗?