大明皇帝请喝茶,亨利·戴克斯等人露出一丝为难之情。
茶叶他们听说过很久了,葡萄牙和荷兰人会贩一些回去,卖给那些上流贵妇们。
他们也尝试过品尝,不过第一次就被又苦又涩的口感所劝退。他们想不通为何有人会喜欢这种可怕的树叶。
如果不是这种隆重场合,肯定有人想问一句,有没有葡萄酒?啤酒或朗姆酒也行。
没给他们机会,七八个年轻貌美,身材婀娜的侍女很快走进大厅。每个侍女端着一个托盘,每个托盘上放着六个小茶盏,呈到他们手边的茶几上。
亨利、埃利斯等人先被侍女们身上美丽飘逸的丝绸衣群所倾倒,再看到那些瓷器茶具时,更是两眼放光。
都是上好的青花瓷啊,质地细腻,样式精美。这样的一套茶具,带回伦敦,可不得卖个十几英镑?
大明皇帝果然富有,这趟真是来对了。
“这是我国云南省出产的普洱茶,提神健胃,非常健康。有六种喝法,请远方来的客人品尝。”
朱由榔特地把外宾见面会安排成商品展销会,不遗余力地展示丝绸、瓷器和茶叶这些拳头产品。特别是茶叶,要重点推荐,现在车里、孟链、顺宁、永昌,到处都是开山种茶的土司。
还有人不辞劳苦地进入深山寻找老茶树,用大自然的馈赠换钱。
新茶树三年就可以采摘,五年就会进入高产期。过不了多久,整个云南的茶叶产量就会翻几倍。不提前打开销路,刚涨上来的茶叶售价,会很快下降。
万一滞销,好不容易顺服的土司们,到时不知会闹出什么花样。
英使团众人打开盖子一看,六盏茶居然都不一样。
有的呈乳棕色,有的澄黄剔透。有的茶内漂着一片干柠檬;有的里面有黑色方块,不知道是什么黑色料理;最后一杯加有芒果、西瓜,一黄一红相映成趣。
亨利·戴克斯犹豫了一下,端起乳棕色的一杯尝了一小口,只觉满嘴奶香,甜而不腻,非常可口。味道略像加奶的咖啡,口感又比咖啡更清澈。
“Great!”
“Delicious!”
“Nice!”
众使臣交头接耳,用英语纷纷表示,好喝,真是太好喝了。
他们都在暗想:“原来茶是这样的喝法,果然是皇室风范,不同凡响。以前那些粗鲁的人,怎么没想到在茶水里加糖加奶加水果呢?”
“尊敬的陛下,敢问这杯茶叫什么名字?”
“戴克斯先生,你那杯叫鸳鸯。”
“鸳鸯?”
“鸳鸯是我大明国的一种吉祥鸟,象征坚贞不渝的爱情。”
“尊敬的陛下,这一杯又叫什么?”
“这杯是蜂蜜柠檬茶,分别加了柠檬片和蜂蜜,老少皆宜。”
“这一杯……”
朱由榔面带微笑,很耐心地介绍自己精心“研制”的产品,仿佛这些花样已在古老的中国流传了很久。
“泡制这些饮品的茶叶,是什么价格?还有丝绸、瓷器陛下您有多少?”
“你们喝的这种是朕的御用品,一锡罐十两。”
朱由榔把上品好茶的价格加了个零,然后又补充道:“大明皇家茶叶公司也生产大众消费的饮品,质量也很好,十二两一担。”
使臣们先被第一个数字惊呆,听到第二个数字时就感觉顺耳了很多。
“那丝绸和瓷器?”
“朕的仓库里有很多,相信你们会满意的。”
……