这是李肇基来到澳门后第一次公开露面,一路而来,在大炮台遇到了几位议事会的成员,除了那位虔诚的神父,所有人对他表露出来的都是复杂的情绪。
是李肇基保住了澳门作为大明对外唯一的贸易窗口的地位,但为此澳门议事会却付出了十万两白银,在澳门经济每况愈下的今天,未来的很多年里,澳门都要承担起更多的财政压力。
只有施罗宝总督能理解这些,他认为一切的付出都是有意义的,唯一值得喜悦的消息是,沈犹龙在广交会上有所松口,或许到明年,葡萄牙人可以再一次获得进入广州城贸易的权力。
“我原本以为,你这次来澳门不会公开露面。”施罗宝见到了李肇基,就像见到老朋友一样的亲切,他主动让人奉茶,话语也很轻松。
李肇基摊开手,点燃了一根香烟,无奈说道:“我不想招惹议事会的先生们,可有些事不得不做,不过我相信,今天的会面后,他们不会再把我当敌人。”
“是吗,你想到什么办法,能让他们对你笑脸相迎了吗?”施罗宝问。
李肇基说:“协助贸易怎么样?”
“什么协助贸易?”施罗宝不解。
李肇基直言说道:“过段时间,我的船队会前往马尼拉贸易,我可以在我的船上留下一些空间,提供给议事会的先生们。”
施罗宝闻言,先是一愣,继而点点头:“是的,你或许真的可以去马尼拉,毕竟你有几艘好船,而且帮助西班牙人击败了荷兰人的进攻,我想那位科奎拉总督会给你相应的待遇。”
李肇基说:“是的,事实上我拿到了波尔的里奥的推荐信,他说明了我的商社在鸡笼战役中发挥的重要作用。你要看看吗,波尔的先生的辞藻还是很华丽的。”
显然,李肇基有意展示自己的掌握的资源,而施罗宝作为他与议事会之间的中间人,自然也要确认一下。
于是波尔的里奥的那封信被递给了施罗宝,施罗宝看后,满意的点头,他说道:“这封信的意义重大,能否暂且留给我,我想,这封信对议事会的先生们下定决心,有重要的作用。”
李肇基摊开手:“没有问题,总督阁下,但是请不要损坏了。不过我想提前问一问,先生们的货物多吗?当然,如果他们不相信我,您也可以替我转告先生们,我可以采买其名下货物,只要价格公道。”
“或许您可以在我的办公室里看一会书,我现在就去交涉一下,至于货物的问题,费雷拉可以替我向您解答。”施罗宝说道。
李肇基呵呵一笑,点头表示同意。施罗宝急迫的模样只能说明,在帮助澳门葡萄牙商人前往马尼拉贸易这件事上,本地议事会的人和那些商人,是相当急迫的。
费雷拉带着李肇基参观了大炮台,并且向他介绍了贸易情况,事实是,葡萄牙商人手里的货物很多。
包括生丝、各类纺织品、瓷器,都是在欧洲和美洲的殖民地畅销的产品,之所以积攒这么多的货物,与这一年来的局势有关。
从去年开始,四姓海盗在珠江口作乱,导致广东的很多海船不敢出洋,这间接让很多商品流入了澳门。而因为荷兰人在印,度洋和南洋地区的绞杀,今年只有三艘洋船来港,这三艘船可消化不了葡萄牙商人的货物。
也因为风险太大,海商们普遍压价。
至于澳门商人仰仗的郑家船队前去长崎的贸易,只有
六月这一趟,而且运力有限,少数权贵才能享受的到。
因此,李肇基如果真的可以帮助他们运货去马尼拉,无疑是雪中送炭。
在李肇基介绍完后,李肇基直言问道:“费雷拉,商人们手里的生丝多吗?”
费雷拉说:“很多,比你想象的要多。”
李肇基不解:“为什么?”
费雷拉说:“尼古拉一官大人愿意看在曾经的友谊上,帮助葡萄牙人把货物卖到长崎去,但对生丝的管控很严格,这是为什么,从澳门前往长崎的船队是六月,而不是四月。”
四月的船队是可以赶上春丝贸易的,那是日本方面最为重视的,甚至会从中挑选品相最好的生丝,献给德川将军,称之为将军丝。因为利润高,郑家自然不希望其他人可以参与,事实上,郑家已经垄断日本生丝百分之七十的供应了。
李肇基哈哈一笑,满意点头,看起来可以狐假虎威了,只要生丝上了自己的船,那么就可以假装属于商社,震慑一下荷兰人。
对于让荷兰人相信自己背后有沈犹龙这个靠山,李肇基认为是非常重要的,哪怕荷兰人只是怀疑,不确定,都意义重大。
而只要骗到明年的七八月,就意味着一直到后年的四月,商社在大员的统治都是安全的。
参观完大炮台的时候,施罗宝也就回来了,他春风满面,看起来颇有收获。
施罗宝没有耍弄什么手段,而是把一张单子放在了李肇基的面前,单子上写满了各类商品的种类,而每一类商品的品级以及数量,最后标注的则是价格,林林总总不下六十种,仅仅是生丝和丝织品就有十七种之多。
这是议事会代表葡萄牙在澳门的商人开出的价格单子,只要李肇基同意,就可以把上面列出的货物全部买走,李肇基小心数了数,仅仅是生丝就有七百多担,还有大批的丝织品。